那天走过小菜场，看到一个本地阿婆的篮子里整齐地摆放着一把把的马齿苋。
我走上前看了看，这马齿苋倒挺新鲜，看上去水水嫩嫩，用红色的橡皮筋扎成一个个的小把。
阿婆误以为我要购买，赶忙做着介绍，说这是早上刚从田间采摘上来的，新鲜不说还挺嫩，味道不错，两元一把。
还不等我搭话，已有人前来询问价钱，听得两元一把，便一下子买了三四把，拎着急匆匆地走了。
她可能认为这两元一把挺便宜，才一次性买了好几把。这价钱 ，也确实不算贵，可我还是不打算买，确切地说，是不敢买来吃。
因前几日才在某音上看到有人说，吃了这东西，上吐下泻，折腾得够呛。所以为安全起见，还是不要以身犯险了。
马齿苋实际上是有一定的功效的，它可以清热解毒，凉血消肿，但肠胃功能较弱者是不能食用的。
曾经，在田间地头，沟沟坎坎，都可以看到它们的身影。它和一种叫猫儿眼的植物，外形上有点相仿，儿时，看到它们，会傻傻地分不清楚，经常被大人们当笑话讲。
那时的马齿苋多得让人厌烦，它也没有这文绉绉的名字，大家都叫它——蚂蚁菜，可能是多的像蚂蚁一样，数也数不清的缘故吧。
这蚂蚁菜的生命力相当顽强。即使在盛夏，把它们连根铲下来，然后根朝上，叶面朝下，在烈日下暴晒好几日，如遇一场雨水，它们也可以重新焕发出生机，鲜嫩的叶子在泥地里似要往上生长。
看着它们那顽强地与命运抗争的模样，会让你情不自禁地对它们心生怜惜。它那顽强不屈的抗争精神，真的是令人敬佩。
曾记得，夏日的午后或者傍晚，许多人挎着竹篮去田间地头拔蚂蚁菜，拔回来过后，粗粗地用刀切一切，掺上碎米细糠，放进大铁锅中煮熟，就成了很不错的猪饲料，这样的饲料营养又美味，猪喜欢吃，自然长膘也快。
所以，那时的猪肉也比现在的猪肉味道好，都是纯天然无污染的绿色饲料喂出来的，味道当然不会差，现在的一些猪肉，也只能算是凑合着吃，毕竟，谁还能一年到头不吃几口肉呢，既然没得选，也只能勉为其难了。
不过，这蚂蚁菜即使作为猪祠料，被成筐成篮地拔回去，但它们的数量看上去并没有减少多少。为了继续利用它的价值，人们又寻到了一种方法。
蚂蚁菜拔回来，掺上青灰（稻草，草木等燃烧后的灰烬）使劲在地上揉搓，挤出一些水分，再把它们摊开在干净的地上，在烈日下曝晒，这样几天过后，蚂蚁菜干就做成了。这时它们已面目全非，完全与青灰融为一体，不知道的，根本认不出这到底是个神马东西。
看着原本生机蓬勃，鲜嫩葱翠的蚂蚁菜，变成如今这般脏兮兮黑乎乎的模样，我又开始同情心泛滥，为它们的遭遇鸣起了不平，觉得这种做法有点残忍。却被告知，这样做，可以起到保鲜作用，还可以让菜干吃起来味道更好，好吧，我只能默默地收起我的同情心，为我的无知而感到惭愧了。
这蚂蚁菜干储存起来，在新年的前一天抓一把出来窝成团，沾上一些清水，用来擦洗门楣门框和窗台，寓意除旧迎新。真不明白，这黑不溜秋的东西，还能起到这么好的作用，不越洗越黑就已经不错了吧，可见这民间的一些习俗真的是耐人寻味。
冬天的时候，有些人家会将这菜干清洗干净，同猪肉，鸭肉等一些荤菜一起煮，说是味道还不错。可我却一次也未曾吃过，大概在家中长辈们的潜意思里，这菜干是不能吃的或是不好吃的，所以根本就不会对它们产生吃的欲望。
孩子们也曾寻到了蚂蚁菜的利用价值，将蚂蚁菜细长的茎摘下来，那种又嫩又长的茎是最好的，把茎上的细小茎叶全部摘去，只余下一个光秃秃的茎。
然后将茎上的一面薄薄的皮小心的扒下来，剩余的一面皮留下来，再把这些鲜嫩的茎肉，用手指甲小心翼翼地掐断，成为很多个小段，大概两厘米左右。
由于另外一面是有皮连着的，所以这些小段很自然的连在一起，就像一条绳上的蚂蚱。孩子们把这些已成为小段的茎，分别挂在自己的两只耳朵上，认为那是很酷的装饰。
有的顽皮的男孩子会在自己的两只耳朵上，长长短短地挂上很多根，故意背着手，迈着方步，摇头晃脑地走着。那耳朵上挂着的东西，也会随着他们的动作不停地在面前晃来荡去，看上去很搞笑。
如若被他们的父母给撞上，肯定会对着他们笑骂几句，“瞅瞅你那个熊样，耳朵都压得变了形了，都快赶上猪八戒了，还舍不得取下来呀！”
男孩们往往会用手捂着两只耳朵，很快地从他们父母的视线里逃走，然后继续他们认为很好玩的游戏，直到疲累为止。想不到这小小的蚂蚁菜在孩子们的童年时光里，还占有一席不可取代的位置呢，连蚂蚁菜自己也未曾想到吧！
小小的蚂蚁菜，还是叫它的学名——马齿苋吧，这种田野里随处可见的植物，不仅拥有顽强的生命力，令人对它刮目相看，在我们的日常生活中它也将是不可或缺的存在。
野生马齿苋
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