Q、本书的精华内容。
A1、我们将通过这个非常具有代表性的西方学者的视角，从两种最极端的情况：
战争中的日本人、投降后的日本人两个方面来了解我们熟悉又陌生的日本。
A2、在日本，菊是皇室的象征，刀是武士的象征。
因此，这两个元素也最能代表日本，代表日本文化，代表日本人的精神。
在战争中的日本，在这种极端的社会环境下，菊与刀都发挥出了最大势能的精神冲击力。
A3、日本人会“为了天皇”出征，因为天皇意味着一切。
军国主义分子们更是极力利用人们对天皇的忠诚。
他们号召所属官兵要“实现天皇陛下的心愿”“扫除天皇所有忧虑”，要“以崇敬之心报答陛下的仁慈”“为天皇效命”。
而武士精神则体现在他们对于生命的态度，在战争中的日本，只有视死如归、临危不惧才是美德，谨小慎微的态度一点都不高尚。
他们会认为荣耀只属于奋战到死的人。
A4、不过，从战争中日本人和投降后的日本人的对比中，我们又能解读出菊与刀的另一种含义。
就是日本人的两种矛盾的性格：好战而祥和，黩武而好美，傲慢而尚礼，呆板而善变，驯服而倔强，忠贞而叛逆，勇敢而懦弱，保守而喜新。
所以日本投降之后，美国占领军难以相信，眼前这些友善的人们几天前还立誓要拿竹矛奋战到死。
在许多人眼中，日本可能是中国最重要的邻国，当然，这里的重要无关褒贬。
因此我们必须深刻理解彼此之间的差异，才能做到知己知彼。而这本《菊与刀》或许就是一个很好的了解日本的作品。
S、《菊与刀》，作者鲁思·本尼迪克特1887年生于纽约中产家庭，大学主修英国文学，曾以多个笔名发表大量诗歌。1931年在哥伦比亚大学留校担任助理教授，1946年（59岁）被推举为美国人类学会会长，并于同年出版《菊与刀》。
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