对于什么是佛弟子？网上有很多评论，有人说，我没有正式皈依，但我心中有佛，我有善心，是不是就是佛弟子。也有人说，没有皈依，但是自己潜心研究，已经精通佛法；还有说，有人有了法名，也有了皈依证，但是言行还不如一个普通不行佛的人，这样的人能算佛弟子吗？

作为一名皈依快18年的弟子，我愿意来为大家解答一下这个问题。

首先，没有正式皈依，肯定不能算是正式的佛弟子。自己研究精通佛法，我们只能把他成为佛教研究者，而不是佛弟子，这两者有着本质区别。

那么怎么样才算是真正的佛弟子呢？ 

一、必须要有一个正式的皈依仪式

众所周知，佛教的皈依需要举行很隆重的皈依仪式，皈依的弟子都会给取一个法名，并且发一本皈依证，很多人认为有了这个皈依证，我就是佛弟子了。从此以后就以居士自称了。

但是这并不确切。从形式上看，你参加了这个皈依仪式，确实算是走了皈依流程了。这只是形式上的。

皈依的含义不在于这个形式，而是说你的内心深处是不是真正有了皈依佛祖的誓言和决心，是不是愿意从今以后愿意遵守戒律，按照居士的要求去做。

如果没有这样的誓言和决心，即使参加了皈依仪式，有了法名和皈依证，也不能算是真正的佛弟子。

那么，也有人说，我对佛教有信心，也愿意按照佛教的教诲去修行，但是我就是不想参加皈依仪式，那算是佛弟子吗。答案是否定的。

这个就好比学校里的正式生和旁听生的区别，旁听生虽然也一样的听课和考试，但是因为没有正式入学，你也不算是正式的学生。皈依也同理。

如果你想皈依，就必须先找到一位聚德的上师和善知识，为你进行正式的皈依仪式，才算是真正的佛门弟子。

二、皈依的分类

根据每个人皈依的动机不同，皈依分为上中下三类。

1、小士道的皈依

如果皈依是因为为了享受这一生的人天福报而皈依，称为小士道的皈依；

2、中士道的皈依

因为认识到轮回的痛苦，为摆脱自己的轮回解脱而皈依，是中士道的皈依；

3、上士道的皈依

因为不忍众生遭受轮回的痛苦，发誓成佛，为了度引他们走向解脱而皈依，是上士道的皈依。

三、皈依后的三绝

皈依后我对上师三宝发誓

1、我从今天开始到成佛之间，生生世世按照释迦牟尼佛的教法作为我修行的法；

2、除了佛法以外，不再信奉任何宗教和鬼神等其他造物主

3、不能与外道之人为友交往。

另外还有注意，不能因为佛教内部分为南传、北传、汉传、藏传等，有分别心，诋毁不是自己的门派，也会犯戒。道友之间也要团聚相处。

四、皈依的功德

1、皈依三宝是一切正法的基础，可以播下解脱的种子；

2、皈依三宝，可以受到护法的保护，一切称心如意；

3、皈依三宝后，如果精进修行可以减免或是消除往昔所造罪业

4、一人皈依，全家平安。

总之，皈依三宝功德无量。