元至正六年，西元一三四六年，
伊本白•图泰来到了中国泉州，
他是一位比马可•波罗更真实的③
穆斯林旅行家。
他去过麦加朝圣。
沿着北非海岸航行，
由摩洛哥走阿尔及利亚、突尼斯、利比亚，
就到了埃及的古都开罗；
再从开罗去苏丹港、叙利亚、大马士革，
就到了三教圣地耶路撒冷，
他还步行到了沙特阿拉伯的圣麦地那和圣麦加。
他说中国泉州是世界上人口最多的城市。
他去过伊儿汗国。
穿过沙特阿拉伯境内的茫茫沙漠，
就到了巴士拉，转向东北去圣地伊斯法罕，
那是他人生的第二次朝圣；
再折回西南，经过设拉子、纳杰夫抵达巴格达，
在那里遇见了伊儿汗国的大汗不赛因，
随蒙古马队，他来到了伊朗西北的大不里士。
他说中国泉州是世界上规模最大的城市。
他去过霍尔木兹海峡。
乘船沿着红海南下，经埃塞俄比亚到达也门的亚丁港，
借季风沿东非海岸一路南下，他到了
摩加迪沙、蒙巴萨、桑给巴尔和基尔瓦；
随着季风转为南向，他又回到了亚丁港并访问了阿曼，
他看到了连接波斯湾和印度洋的霍尔木兹海峡，
再回到圣城麦加，他完成了人生的第三次朝圣。
他说中国泉州是世界上风光最美的城市。
他去过金帐汗国。
从黎巴嫩海岸出发，抵达土耳其港口阿兰雅，
和商队穿过整个安纳托利亚高原，就到达了黑海，
从细诺普渡黑海到克里米亚半岛的卡法港；
再渡过里海，骑马穿越中亚草原，经过咸海，
就抵达了撒马尔罕城和布哈拉城，他拜见过
东罗马皇帝安德洛尼卡三世和钦察汗国大汗月即别。
他说世界上商业最发达的城市是中国泉州。
他去过东南亚诸国。
从布哈拉随驼队进入阿富汗和德里苏丹国，
他被苏丹聘为卡迪——伊斯兰教大法官，④
带着寻找“大秦”的使命他来到了南印度的港口古里；⑤
从古里去了岛国马尔代夫、锡兰和斯里兰卡，
他被迫娶了国王的女儿并找到了中国船，
这才穿马六甲海峡，沿着越南海岸北上到了大秦。
他说世界上最强大的船队就在中国泉州。
伊本白•图泰向世界
呈现了一张联系欧非亚三大洲的航海图，
讲述了那么多国家、民族、人物、商品和趣事。
让阿拉伯商人从海上纷至沓来，
让中国闽粤浙徽商人从泉州扬波而去，
刺桐港——阿拉伯人这么叫它，
为郑和下西洋的成功铺平了道路。
③马可•波罗：13世纪意大利的旅行家和商人。17岁时跟随父亲和叔叔，沿陆上丝绸之路前来东方，经两河流域、伊朗高原、帕米尔高原，历时四年，在1275年到达元朝大都(今北京)。他在中国游历了17年，并称担任了元朝官员，访问当时中国的许多地方，到过云南和东南沿海地区。回意大利后，他在一次海战中被俘，在狱中他口述了大量有关中国的故事，形成了著名的《马可•波罗游记》。此书发表之后激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。但经后人考证此书疑是杜撰，因为许多情节都是道听途说。
④苏丹：阿拉伯语sultan的译音,是一些伊斯兰国家最高统治者的称号。
⑤大秦：是古代中国对罗马帝国及近东地区的称呼。随着公元前2世纪丝绸之路的开通，加速了东西方文明的交流，而罗马正位于贸易路线上的终点。尽管中国的朝代经历变迁，但大秦的叫法仍在欧洲流传了很久。
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