持续不断、坚韧不拔、日复一日，争分夺秒，我的自我符号在时刻经历着塑造与改良——而转过身来，它也触发了大量的外部行为。（或者说，因果性由此表现出来，因为它对世界的感知停留在了这个层面之上，而不是微观的层面。）它眼见自己选择的行动（踢腿、抛起、叫喊、微笑、讥讽、戳刺、旅行、预订、恳求、威胁等等）在它所处的环境中制造出各种各样的东西，做出或大或小的反应，并以其粗线条的范畴（说到它们的粗线条，是别无选择）内化了这些效果。通过像这样的无休无止的随机探索，我的自我符号慢慢地把简洁而有价值的洞见收入其本性当中，而这个本性嵌于一个博大、多面而部分可预知的世界中的行动选择者与启动者。
更形象一点地说：我把篮球抛向篮筐，要么这次勾手投篮会投中，要么投不中，这取决于在我的手臂、手指、球的旋转、空气阻力、篮筐摩擦力之间发生的一系列我本人意识不到的微观事件。这种伸入世界的微小探索，重复了上百上千次后，能够无比精确地告诉我自己作为一名篮球手的技术水平（并能帮助我判断我是否热爱这项运动）。当然，我对于自己技术水平的感觉只不过是对于有关我的身体和大脑的上百亿个精细事实进行的一种十分粗线条的总结。
同理，我的社会行为也会引发其他智慧生命的反应。这些反应反弹回我这里，而我利用我自己的符号集合对其进行感知，以此经由我对其他人发生的影响而间接地感知自己。我从他人的眼中建立起关于我是谁的认识。我的自我符号是从元始的虚空中集结而出。
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