（本故事纯属虚构，如有雷同，实系巧合）
“好了，不说房家了，房氏一族，我所知不多，还是说你外婆吧！你坐会儿，我取点东西。”老袁擎着蜡烛朝里间走去，在墙上投下佝偻的身影。听了刚才的故事，高扬突然生起强烈的好奇心，想要去房氏祖宅一探究竟，然而这所神秘的宅邸位于何处，自己却一无所知。
32）钗留一股合一扇
高扬正一筹莫展，老袁抱着一个扁圆木匣回来，匣里散放着些照片，还有几样零碎东西。“这个给你吧！”老袁取出一枚挂件递过去。高扬借着灯火仔细观看，却是一只雕琢精巧的白玉蝉，造型逼真，质地滑腻莹润，不似寻常之物。“沈姨和舅舅是孪生姊弟，当年定做了两件百日礼，一只雪花白玉的，一只冰种翡翠的，另一只给了舅舅，后来舅舅罹难，那只碧玉蝉也遗失了……”
“这张全家福是太太在世时照的。”老袁又小心翼翼地拣出一帧合影。”老爷旁边捧柿盒的是沈姨，太太前面是宜璋舅舅。月本人侵华的时候，舅舅还在念书，正值年轻气盛，青春热忱，不甘心大好河山遭外敌侵犯，怀着一颗报国之心，与同窗好友相约远赴前线……谁知此一去竟成永诀……”老袁望着门口沉默了片刻。
高扬拿起另一张合影，背景是喜鹊梅花图案的屏风。“那是我父母和姐姐，35年春节照的，如今一个甲子了。”老袁感叹道，“上次跟你说到月本人进了金陵城，老爷带着沈姨和我父母姐姐躲进地下室。月本人在金陵城烧杀掳掠，无所不作，把老城区变成了人间地狱。他们躲在密室里担惊受怕，不知道能否逃脱厄运……”
“这是舅姥爷吗？”高扬端详着一张独照，上面是一个眉清目秀、文质彬彬的青年。“不是，这是牧野。舅舅的单人照大多被老爷烧掉了，说是看了伤心，只留下几张合影。”老袁忧伤地说，“两家人在地下躲了半个多月，昼夜不分、度日如年，实在藏不下去了，储藏的食物和水也用完了，只好回到上面。最初的屠戮过去了，驻军在城内安定下来，他们侥幸躲过一劫。”“你怎么知道这么清楚？好像身临其境一样。”“听我娘和老爷说的，我是金陵沦陷第二年出生的。”
“出去之后呢？”“家里一片狼藉，所有房舍铺户都被洗劫一空，除了老爷的书房和沈姨的卧室，还是劳牧野相助方才保全。牧野很有文化品味，学生时代修习历史和古典文学，曾经游历过印度、西藏和敦煌的藏经洞，自幼学习琴棋书画，对东土文化兴趣浓厚。他本不愿意卷入那场不义之战，无奈在巨大的果家机器裹挟下，个人的命运无从选择，月本的适龄男子几乎全被招募入伍……牧野因精通中文被选做随军翻译，他说服了劫掠的士兵，保全了沈家那些积年的藏书。”
“牧野这人似乎还不错。”“嗯，牧野在月本人占领金陵期间给了沈家莫大的帮助。他时常登门造访，跟老爷聊天，听沈姨弹琴。对那场侵略战争造成的生灵涂炭、文化浩劫始终怀有一份歉疚之心，他认为屠戮平民和俘虏是莫大的耻辱，所以不遗余力地做些善事补偿。尽管杯水车薪，但是他的那份正义感，深沉的悲悯之心和不凡的才华气度吸引了年轻的沈姨，两个人相知相惜，很快成了恋人，互诉心曲，共同探究音乐、文化和关于人性的话题。”
“这个也是牧野送给沈姨的。”老袁又拿起一枚黄澄澄的首饰，末端一只轻灵的飞燕，附着在柳稍之上，蜷曲的柳丝上镶着细小的珠翠。“楼上还有枝缀花球的。”高扬想起此前看到的那枚，“这只簪子跟那个好像不一种风格。”“那个是廉价工艺品，这件是纯金的，花费不菲，这种叫做‘钗’，两股绞合在一起，一双金燕相依相伴，琴瑟和鸣，牧野跟沈姨分手的时候，带走了一股……”
“我娘有月本血统？”高扬惊问。“没有。”老袁叹了口气，“在两果交战势同水火的时局下，沈姨和牧野的恋情注定没有结果，后来月本战败，牧野随军离去，沈姨也坐了牢。”“因为和牧野交往？”“也不全是，还有沈家生意的原因，老爷重病在身，所以……唉！苦了沈姨……”老袁摸了摸茶壶，“茶凉了，我再去续点水。”高扬逐张翻看着那些老照片，玩味着那对情侣徜徉于月下花前、琴房书斋、湖畔林间……促膝并肩，情意绵绵的场景，不由一阵唏嘘。
33）乱世风雨尴尬人
“月本人占领金陵城后，凭沈家的家底，即使足不出户，维持七八年也不成问题。”老袁为高扬续上一杯茶水，“但是城内民生艰难，月本人对所有生活物资都实行了严格管控，没有良米证寸步难行，很多生存必需品都要通过贿赂和黑市才能获得，工人失业，鳏寡孤独流离失所，朝不保夕。为帮助难民，共度时艰，沈老爷贿赂保长加入了商会，联合几家商户，做些低价柴米油盐和日用品生意，赚不了什么钱，但是可以缓解一下城内的物资短缺，余粮接济贫户。熟料这却成了日后的罪证……”老袁突然一阵呛咳，高扬赶紧给他倒水捶背，一时不知说什么是好。
“但是有什么法子，为安抚人心，总有人要承担后果，成为群情激奋的替罪羊。月本占领军走后留下千疮百孔的局面，民众对于生计艰辛的积怨、贫富不均的愤懑，替代了对战争根源的反思，要求惩治*J的民意一旦被鼓动起来，就必须有人要付出代价，而难以顾及即使在敌占区，人们也不得不做工而苟活这个最基本的现实……”
“有些催钱粮、维持地区秩序的小吏，原来都是贫苦人家，为养家糊口不得不为五斗米折腰。平心而论，他们也办过一些好事，比如组织安葬死难者，帮参与抗战幸存下来蛰居避难的散兵游勇办良*证，偶尔给贫困户搞点生活物资……如果没有人出来协理公务，月本占领军也许会屠杀更多市民。所以战后当局并没有把敌占区的帮办，一概划为*J，但是那些家底丰裕的人家就不一样了，但凡跟月本人有点关系，哪怕逢场作戏，也很容易成为众矢之的，多数人无法理解他们不缺钱为何还不罢市，任何通过贿赂取得营业执照的行为都被视为通敌叛*，况且重农轻商的传统伦理给底层留下无商不奸的成见……”
“沈家所有的不动产都被查封了，沈姨在牢里呆了两年，一个前来换防的团长同情她一介弱女替父顶罪，才把她保释出来。后来沈姨嫁给了团长的副官，然而好景不长，抗*胜利没有几年，内*又起，团长带着残部南下，崔副官也死于混战，当时沈姨已身怀六甲，腹内的孩子未出世就没了父亲……兵荒马乱的年月，很多贫户，人丁不旺的家庭都惨遭灭顶之祸……”
34）寄身海隅
“说说你吧！难得这么多年你还为沈家保留着那段记忆。”高扬突然有点感激。“牧野走后，沈姨坐了牢，老爷心灰意冷，自古独子不从军，宜璋舅舅的死让三代单传的沈家没有了传统意义上的后代，生意倒闭，店伙四散离去，只有我们还暂时寄住沈宅。”
“这是老爷赠送的，跟书架上的是一对。”老袁从茶具柜内翻出一只笔筒，两面分别雕琢着荷塘双凫和菊花霜月，分界处也镌刻一联：荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。“沈姨入狱那年我八岁，我弟弟五岁，沈老爷待我俩如同孙辈，亲自教习书法，陪我们念唐诗宋词、解说《捕蛇者说》、《阿旁宫赋》……讲《儒林外史》和《聊斋志异》里的故事……两家如同亲眷，我父母不会忘记落魄之时老爷曾施以援手，决定留下来做事，想方设法打听沈姨的消息……老爷绝望之余竟希望我们兄弟作继承人。”
“是不是女人都入不了族谱？”话一出口高扬意识到失言，忙改口说，“沈家也没啥东西好继承了吧？”老袁却没有接这个话茬，继续追忆往事，“认识团长和崔副官之前，虽然多方打点却没有人愿意帮我们营救沈姨。长期忧劳积郁和丧子之痛，老爷的身体每况愈下，他得了肺痨，不知道能否看到沈姨出来那一天，也不知道她会不会为沈家留下后代。记得老爷给我们读《过零丁洋》，念到‘惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁’一句竟伏案痛哭……”老袁浑浊的眼神里流溢着哀伤。
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