611年这一年，隋朝的气数因为繁重的徭役制度、气势恢宏劳民伤财的京杭大运河，让败家子隋炀帝杨广败得一干二净。与高句丽两败俱伤的战争后，隋炀帝必须要面对一个残酷的现实：不再强大的武力和怎么也打不完的农民起义。
农民起义军中势力最大的瓦岗军在李密加入后，瓦岗军的发展迅速壮大。而心胸宽广的翟让便将老大的位置让给了让瓦岗军走向巅峰的李密。瓦岗军打到洛阳城，距离王位只有一步之遥，面对无上权力这巨大的诱惑，翟让的团队与李密的团队闹翻了。
被李密知道翟让的团队想让他交还权力，已经尝过甜头的外来户，这种时刻又怎么肯放弃。于是李密决定，先动手。
公元617年11月，瓦岗军在外又打了一场胜仗，此次战争对战隋朝将军王世充，告捷而终。胜利以后全军举办庆功会，翟让来到了李密的营帐，李密派人将李密的部下一一安排在不同的位置以好酒好菜招待。随后李密邀请翟让上座，坐到自己的旁边，而后拿出一把上好的弓箭请翟让鉴赏。翟让顺势拿起弓箭试弓，此时的翟让手上再空闲拿起其它兵器，而他的身后由李密早已安排好的勇士上前将翟让一刀斩为两段，翟让死后便让其它勇士一拥而上杀死了挑唆翟让的哥哥翟宽和亲信王儒信。而这过程中，原来也是翟让团队的徐世勖（唐朝建国后赐名李勖）在混乱中砍了一刀受了重伤，被李密即使上前制止。
尽管李密在这次刺杀行动中扮演了一个不光彩的角色，但他也深知事情不能这样下去了。此时此刻大家发现，已经没有人可以斗得过李密了。翟让最早的一批精英强将王伯当（拉李密入伙的那位李密的学生）和单雄信立马扣头求饶，而李密也不再动手，顺势将他们安抚下来。随后派人到翟让的各个兵营通报情况，翟让一死，李密的阵营取得了压倒性的胜利，直接接管了翟让旧势力的将领和军队，而李密也获得了瓦岗军的绝对领导权。
为此，李密也付出了极大的代价。代价是什么？瓦岗军的军心，乱了。各个将领尽管迫于无奈归于李密营下，当曾经对酒当歌人生几何的生活早已不在，剩下的只有无尽的猜疑和嫌隙。
一个军队从无到有，能做到同甘共苦自是最好——遇到困难不离不弃，成功之后共享富贵，携手并进。可是自从翟让死掉的那天开始，大家再也不是兄弟，而是因为猜疑和畏惧成为了可以分分钟翻脸的上下级关系。农民起义军大部分的悲哀便是如此，一起吃苦容易，一起享乐却难于上青天，而这全部来自于权力的诱惑。
大家都是穷苦出身一起吃苦有何难，什么样的苦什么样的难我们没有经历过。想到未来哪怕如星光般或隐或现的希望，大家都觉得生活时有目标的。可是成功近在眼前，一旦想到未来无上的权力和数不清的金银财富，大家的立场便再也摆不正了。凭什么你多我少？凭什么我要听你的？谁也不服谁——而在历史上这种事情也是屡见不鲜，越穷越苦，大家的凝聚力越强；越接近鼎峰，越无法安然的相处。
瓦岗军尚未到达胜利的鼎峰便是如此，更何况迈入巅峰之日的他人？打仗，都是拿命去拼，你我二人背靠背。如果你转身就走，我便立毙当场。我将我全部的身家和性命都拿来信赖你。一支军队，如果大家不能同心协力朝着一个目标前进，胜利女神便要离他们而去。而这个曾经亲手杀掉大哥翟让的军队，注定也不会走向胜利的巅峰。
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