能看到这篇文章的你，多半已经在进行比特币投资了。但很多朋友只是在比特币的交易所中注册了账户，购买了比特币，并且能看到每时每刻都在跳动的折合成人民币的总资产数字。仅仅这样的话，你还没有真正意义拥有过比特币。为什么这么说，又怎么样才算拥有自己的比特币，得首先了解一下什么是比特币钱包。
钱包这个名称其实有很大的误导性。但已经约定俗成。钱包已成为包括比特币在内的加密货币领域的一个专用名词。现在中国有了数字人民币，为作区分，借用比特币钱包的概念，我们把支付宝、微信支付也称为了钱包。
比特币不同于传统意义的钱，不是任何银行、机构制造出来的。它非常像我们熟悉的黄金，是无数多人公平地通过努力挖掘到的，也因此大家把比特币的产生叫做挖矿，把比特币叫做数字黄金。换个比喻，发明比特币的人，给大家出了一个极其复杂的方程式，这个方程式共有2100万个解，每个解就是一枚比特币，而且获得这些解的方法也是公开的，且难度逐年提高。那些所谓的矿机不断消耗电力和算力就是在拼命地解这个方程式，以获得足够多的正确的解。即便是比特币的发明人中本聪，也只能通过同样的努力，才可能获得比特币。
那么比特币到底长什么样子呢？
不好意思，很难说清楚比特币长成什么样子，这就好像我们很难理解爱因斯坦所描述的四维时空。简单形象地来说，它是一种社群共识，社群中的每一个人按照算法协议，共同认可这个正确的解是由你解出来的，并在每个人的账本上面都做了同样的记录，除非超过一半的人都串通好修改了各自的账本。这也就是区块链原理的一种最简单的表述。后面有机会再专门给大家介绍什么是区块链。
这套每个人都有的一模一样的账本中，存在很多不同的账户信息，这些账户，也就是比特币的公钥。而账户对应的密码，就是私钥。他们长成下面的样子：
比特币公钥示例：
1QCYRuoxWo5Bya2NxBaVBArBQYhatHJrU7
比特币私钥示例：
8F72F6B29E6E325A36B68AFE333C7CE2E55D83249D3D2CD6332471FA445C4DC3
公钥也叫地址，是可以对外公开的信息，好比你的银行卡号，你可以将这个卡号告诉别人，别人知道了你的卡号就能往里面转账，但不能从中取款。
而私钥则相当于你的银行账户密码，有了密码，你就可以管理你的账户，可以从中取款，或者转账给别的银行账户。
与银行账户密码略有不同的是，仅仅知道银行账户的密码，什么也做不了，还得知道卡号才行。但比特币的私钥中是包括了公钥信息的，也就是说，即便你忘记了公钥也没有关系，只要记得私钥，就能算出公钥来。
所谓的比特币钱包，就是管理你的比特币私钥的一个工具。钱包里面并没有比特币，但却可以通过钱包方便地打开大家的账本，查询这个账户对应的钱和交易记录，以及向其他账户转钱（让每个账本都记录一笔相同的转账信息）。
你一定会问了，我在交易所中的账户，那里能看到我有多少币，不就是钱包吗？
没错，如果交易所够良心，也够有实力不出现被黑客攻击的话，那是你的钱，而且交易所的账户，广义上来说，也属于一种类型的钱包。但在我们前面所说的社群账本中，根本不存在任何跟你有关的账户信息。能查得到的，只是交易所的账户，这个账户中是包括了交易所所有投资者的比特币的，具体你占多少，他占多少，则记录在交易所自己的一个小本本中。这个小本本很容易被偷盗、篡改，甚至整个交易所跑路了也不是不可能。
现在你应该明白，如果你从来没有使用过任何比特币钱包，从来没有从交易所提取过你的比特币，你在区块链的世界中就从未存在过，也就说明你还没有真正拥有过比特币。
既然比特币钱包只是用来管理私钥的工具，那是不是我抄到一张纸上就行了？你说对了，写了私钥的一张纸也是钱包的一种，只是功能太过欠缺，还应配合其他工具来使用。实际上，钱包有很多种分类，各有优劣，世面上的钱包产品也数不尽数。那么，比特币钱包究竟该怎么用？又应该怎么选择？请关注我，咱们下篇文章再接着给大家掰扯。
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