烈日当空，牛二在人群骂骂咧咧声中，正悠然自得地躺在他院子里那棵老槐树下的摇椅上，逗着同样躺在他跟前的那只跛了腿的老狼狗，嘴里正“嘚嘚”地叫唤那只老狗，眼睛抬都不抬向人群一眼。
我的父亲，一位牛家庄上普通得不能再普通的老农，他正偻着腰，搓着长满老茧的双手，急得他那晒成紫铜色的脑门上，淌满了汗水，被阳光照射过后，显得格外刺眼。
“牛侄儿，你看大伙都等着你帮忙呐，这六月天的天，说变可就变，弄不好晚上暴雨就来了，你行个方便，先帮大伙一把吧，怎么说都是牛家庄的人哩。”
父亲涨红的脸，在人群最前边，说着不自觉地往牛二靠了靠。
“叔，不是侄子不帮啊，可你看，你们上年欠我的运费到现在也没结呢，我这铁牛它也不是光喝咱庄里的井水就能跑的，您说是这个理不？”
“咳咳，再说了，今年咱村大队不说好了么，过两天会派车子上庄里帮咱运的，您哪就甭操这份闲心啦，该忙啥忙啥去吧。对了，庄里的乡亲们也都散了吧，我牛二今儿身体不舒服，估摸着是中暑啦。”
牛二放开地上老狗，大大咧咧地仰躺在摇椅上，眯着眼，把中暑两声拖得有些长，听起来有些刺耳。
人群里发出一阵耳语。
“这牛二真是的，害怕咱赖了他的运费不成。”
“就是，去年运费多少咱不都记在本本上了么，赶今儿把粮交了，多余的再拉集市上卖些，准能把两年的运费给他凑齐。”
……
“那可不，今儿再不交了粮，我担心粮站那边到时候封了站，误了交粮，回头倒霉的还是咱庄里的乡亲哪！”
牛二此时虽眯着眼，但心眼可活络着哩，耳朵一刻也不得闲，把人群里的讨论也听得了七八九。
牛二在我小时候记忆里，可算是庄上最有本事的一个人了。听父亲说，牛二在1978年夏天，读完高小后，跟着他外村的一个远方亲戚，去了北边省份下煤窑挖煤去了，也该他运气好，出去没几年，就赚了不少钱回来。
不光如此，听父亲说他在矿上还学会了开汽车拖拉机之类的，当他时隔几年，再次回到牛家庄时，是开着一辆不知是什么牌的自卸货车回来的。据说是矿上报废的事故车，但这在当时，牛二开汽车回庄里，成了十里八乡轰动一时的大新闻。
不少一辈子都不曾见过汽车的老人小孩，都在他回来的那天，一窝蜂地往咱牛家庄跑，就是为了看一眼传说中的汽车。
再说说牛家庄，我的老家。这是一个再普通不过的中原小村落，全村十来户人家都姓牛，据村里的赖头阿三在一次喝醉酒撒酒疯时，曾对着庄里的小屁孩们说起，说咱牛家庄是西游记里牛魔王的后人。这个从赖头阿三嘴里说的牛家庄传说，在我读小学之前，一直是深信不疑的。
牛家庄整个庄坐落在太行山最深处的一处谷地，地形狭长，跟外界唯一的联系纽带，是国民时期就修建好的一条泥土路，直达三十多公里在的集市，也是牛家庄所属乡镇政府的所在地。
在过去，因为老家地处太行山深处，且出行的那条土路是几十年前因战争而修的，建设标准自然是谈不上，历经几十年的使用，路面早已千疮百孔，有些路段干脆是连骡车马车都过不了。要是强行趟过，非得是冒了翻车的危险的。
特别是到了雨水充足的农历六七月份，那条土路就变成了一条蜿蜒的泥泞沼泽，更是增加了行人马夫通行的难度。
而秋收过后没多久，紧接着便是上缴公粮的日子，由于缴纳公粮的粮站仅设在乡里，每年一到交粮日子，十里八乡的交粮大队便浩浩荡荡，从各个村落山沟，往乡里粮站送粮。
这是农户一年中最重要的事情，谁也不好耽误，至于农户为何对每年的交粮如此重视上心，我至今都没法弄清缘由。
（二）
（待续）
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