坐飞机出生的双胞胎，妹妹比姐姐大？

假如你生活在中国的重庆市，你的朋友生活在杭州市。有一天你的朋友告诉你，他正在看日出。而你发现，天还没亮，看不到日出。不要奇怪，因为地球自西向东自转，同一纬度地区，越往东的地方，要先看到日出。也就是说，他的时间比你早。就这样，时间有了“早”和“迟”的概念。

地球上任何地方都有经纬度。每个地方的经度对应的时间就是地方时。这样算的话就有无数个地方时了。用起来肯定不方便，不知道以哪个时间为标准。于是为了使用方便，我们统一规定了一个标准。

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首先把地球划分为24个时区，很明显每个时区都是跨经度15°。各时区都以本时区的中央经线的地方时作为本区的区时。这样看起来方便了很多，但是还有问题。比如我们国家，领土这么大，一共跨了5个时区，难道要用5个时间吗。当然不是，我们国家规定，统一采用首都北京所在的东八区的区时。也就是“北京时间”。注意，东八区的区时也就是东经120°的地方时。

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再回顾一下3个概念:地方时，时区，区时。因为有无数个地方时，使用起来不方便，简化为24个区时。24个区时用起来还是有不方便的地方，于是每个国家根据自己的国情来制定合理的时间。比如北京时间，美国时间。

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说一下美国时间，这个稍微复杂一点。美国本土是跨了4个时区，再加上阿拉斯加和夏威夷，总共6个时区。没错，美国人确实用了6个时间。分别是东部时间、中部时间、山地时间、太平洋时间，阿拉斯加时间和夏威夷时间。我们可能会觉得很麻烦，但是美国人已经习以为常。要知道，在1883年以前，美国曾经有过300多个时间，给人们的生活出行造成了极大的困扰。

特别要注意的是，美国还采用了夏令时。从每年3月的第二个星期日到11月的第一个星期日采用夏令时。夏令时比正常时间快1个小时。为什么采用夏令时呢？估计大家都发现了，在夏季，白天是比较长的，而冬季是晚上比较长。夏天是昼长夜短，冬天昼短夜长。在夏天的时候，天亮的早，太阳早早地就出来了，那么这个时候我们人为地把时间调快1个小时，敦促人们早起早睡，这样既合理利用了时间，也节约了能源。这就是采用夏令时的意义，世界上有很多国家实行夏令时。注意，夏令时是人为地把闹钟拨快了1个小时。

以纽约和北京为例说一下时间的换算。纽约采用的是美国东部时间，也就是西五区的区时。西五区与东八区相差13个时区，也就是13个小时。假如北京时间是4月1日21:00，那么纽约时间就是4月1日08:00。由于现在已经进入四月份，美国实行夏令时，时间加快了1个小时，所以钟表上的时间就是09:00。

时区的划分方便了我们计算时间，但是还不够完善。日期上的混乱还是存在，也就是怎么区分“今天”和“昨天”。于是我们又人为地划了一条线，这条线与180°经线大致重合，称为“国际日界线”。从东十二区向东越过日界线到西十二区，日期要减去一天。同样的，从西十二区向西越过日界线到东十二区，日期要加上一天。稍微有点绕口，大家默念两遍。“国际日界线”其实在我们的正常生活中用到的并不多，但是在船舶和飞机环球航行的时候很重要。

坐飞机出生的双胞胎，妹妹比姐姐大？

回到我们开头提出的问题，妹妹在什么情况下会比姐姐大。假设飞机在东十二区，产妇生下姐姐，时间是4月1日12:30。1分钟后，飞机越过日界线到了西十二区，这时妹妹出生了。那么妹妹的生日是3月31日12:31。

下面这段话很重要，记住它，时间的换算再也难不倒你。日界线的设置，把时区的排列，变无限方向为有限方向，分出了最东时区和最西时区。日界线西侧的东12区，成了全球最东的时区，它的时刻最早；日界线东侧的西12区，则成了全球最西的时区，它的时刻最迟。

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