拿破仑1814年3日兵败莫斯科被迫退位，软禁在厄尔巴岛。一年后的3月拿破仑东山再起，但仅有100天的争战，于1815年6日18日在比利时南部的滑铁卢惨败，被迫二次退位，囚禁在圣赫勒拿岛上。
这个时期欧洲大陆似乎重现了久违的和平，尽管这是一种阴森恐怖、毫无生气的和平。特别是维也纳会议签署的所谓的“神圣同盟”，是那些曾经被拿破仑打败的宿敌的政治伎俩，其目的是抹杀法国大革命带来的种种变革。他们用压制新思想的方式来维持着和平，使用秘密警察作为左右权力的国家机构，形成了强大的反动势力。这一时段可称得上是欧洲历史上的“开倒车”时期。
威廉•房龙在他的《人类的故事》中，系统剖析了欧洲各个国家及其反动势力的代表人物的思想，旨在挖掘每一个行为下的动机，以便更好地去了解世界。
他曾有段话讲的很好。“这个世界上有着太多的历史书向我们详细讲述着历史中的重大事件，我只是希望你们能从这些历史中了解的不仅仅是表面的史实。我更希望你们能学会用客观的态度去挖掘、分析这些事件。不只是满足于在何时何地发生了一件什么事。只有了解了隐藏在每一个行为下的动机，才能更好地去了解世界，也更有机会去帮助他人。这才是真正能够令人满意的生活方式。”
这段话告诉我们应该怎么读书以及读书的真正意义。
在“强大的反动势力”一章中，开篇第一句话是：想要彻底将拿破仑带来的灾难残余清除干净是不可能的。接着他分别介绍了法国、波兰、丹麦、意大利、西班牙、葡萄牙、德国，东欧的斯拉夫人和希腊人这个时期的情景。特别是介绍了以俄国为代表的各个国家在进行反革命活动时的表现。房龙认为这并不是一幅色泽光鲜的图画，这些对于强大反动力量的描述不值得耗费更多的时间和精力。但对于属于那个时代的黑暗记忆，有必要作个透彻的了解。这种试图促使历史开倒车的努力绝不是第一次出现，虽然它总是难逃失败的结局。
关于巴西的和平革命。作为拉丁美洲的最大国家，巴西历史上曾长期沦为葡萄牙的殖民地，1807年拿破仑入侵葡萄牙的脚步将葡萄牙王室逼往巴西。传统的贵族与庄园让巴西民众始终处于劣势地位，直到腐朽的专制与沉重的税赋激起了巴西人此起彼伏的废奴与共和运动，巴西帝国才经过政变转变为巴西合众国，偑德罗为第一任皇帝。
网友评论