早在三千多年前，我们的祖先就开始使用青铜镜了，将青铜铸成圆盘打磨得平整光洁，这样青铜镜虽然能照出人影，但不明亮，而且还会生锈，需要经常磨光。
现在使用的镜子不仅光亮，而且不会生锈，能把人照得清清楚楚。还有有趣的哈哈镜，往哈哈镜前一站，镜子里的像就变成了滑稽的模样。那么，你知道现在我们使用的镜子与古代使用的镜子区别在哪里吗？现在的镜子为什么会亮晶晶呢？
真相是这样的
古人使用的是青铜镜，现代人使用的是玻璃镜子，玻璃镜子的发展也经过了一个漫长的过程。在三百多年前，玻璃镜子问世了，制作方法是这样的：先将锡箔贴在玻璃面上，然后倒上水银，水银是液态金属，能够溶解锡，变成黏稠的银白色液体，紧紧贴在玻璃板上，这样玻璃背面就形成了镜子。玻璃镜子就比青铜镜进步了一大步，深受人们的喜欢。
不过，涂水银的镜子反射光线的能力还不够强，制作时又要防止水银中毒，最终被淘汰。现在的镜子背面是薄薄的一层银，这层银是靠化学上的“银镜反应”涂上去的。在硝酸银的氨水溶液里加入葡萄糖水，葡萄糖将银离子还原成银微粒，沉积在玻璃上做成银镜，最后再刷上一层漆就可以了。
不过，现在镜子背面涂上一层银的技术也落后了，不少厂商在镜子背面镀上铝，铝比银要便宜得多，制作铝镜是在真空中使铝蒸发，铝蒸气凝结在玻璃面上，成为一层薄薄的铝膜，就能形成镜子了。
常用温度计采用的液体是水银、酒精、煤油，而体温表采用的是水银，你知道这是为什么吗？
体温表和一般温度计相比，有两个特殊要求：一是要能准确到0.1摄氏度，二是要能离开人体读数。所以，体温表在构造上有一段非常细的缩口，同时还必须使用水银，这是因为水银的内聚力大，不浸润玻璃，能在收缩时在缩口处断开，以实现离开人体读数的要求。
此外，水银密度大、比同体积的酒精或煤油的惯性大，又保证它能在使用前被甩回到玻璃泡内重新使用。
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