第二章，瓦卢瓦的秋天
1255年秋，不列颠尼亚帝国瓦卢瓦公国公爵城堡。
“所以说，你就是那个维特尔斯巴赫？”少女身边的贵妇人倨傲得质问着庭下低头行礼的少年。
“是的夫人，我是查尔斯，查尔斯.冯.维特尔斯巴赫。严格意义上来说，我是冯.佛兰。。。”
“哦，没错，冯.佛兰德斯家族，和我们一样。然后姓了个维特尔斯巴赫？嗯？”贵妇人毫不留情地打断少年的解释，挑着眉毛略带恶意得调侃道。
查尔斯暗吭了一声，直起腰，抬起和朴素衣装不符的明亮双眼，毫不畏惧的眼光平静的直视着贵妇人：“是的，索菲亚夫人，我随母姓。”索菲亚按下身旁想张嘴说话的少女，示意她安静，旋即笑呵呵的转问查尔斯：“既然如此，你此行的目的，唔，就是母亲去世来寻求庇护？”索菲亚看到少年的气质心里其实是很赞赏的，但是作为佛兰德斯家族内廷实际的掌事人，让眼前的少年认识到自己寄人篱下的事实，低调收敛自己也是她该提醒的。
查尔斯咬了咬嘴唇，花了段时间无视周围侍女仆人时不时朝自己看来的夹杂着嘲讽的玩味眼神，不带波澜的说道：“是的夫人，我需要家族的庇护。”“即使你不能拥有佛兰德斯的姓氏？”“。。。是的，夫人。”查尔斯不带感情的如此说着。那个少女突然说道：“那就让他留下吧，姑母？”索菲亚一愣，拍了拍少女的脑袋无奈道：“唉，既然我们艾德拉公爵都发话了，好吧，小子，你姑且留下吧。唔，你看得懂圣经对吧？很好，明天和艾德拉她们一起上课吧。”查尔斯向索菲亚和艾德拉行了一礼感谢，临走前抬眼看了眼庭上明明穿着正装却让人觉得就是个孩子的艾德拉，“原来这就是那个掌管公国的妹妹啊。。。”这么想着，便走出大厅，提起包裹和引路的仆人前往自己的住处。
作为帝国的公爵，瓦卢瓦公国的公爵城堡气势恢宏。查尔斯跟着领路的仆人七拐八绕来到了很偏僻的一处地方。仆人推开门，查尔斯向里望去，很简朴，但是木床，书桌，已经比自己路上寄宿的马厩草堆强上不少了。虽然肯定比不上城堡里其他贵族小姐少爷们，但是最起码，查尔斯谢过仆人走进屋内，“好歹是个人住的地方。”引路的大叔笑呵呵得对他说道：“如果你想洗澡的话，小家伙，去院子里的水井那里提水去旁边烧火的地方和看炉子的约翰说一声就好。衣服的话一会我会给你拿来的”“谢谢了大叔。”“哦，您叫我您叫我亚历山大就好。”谢过亚历山大，查尔斯便前往院子里打了桶水，一个人拎到炉子旁。查尔斯看到了一个黄头发的少年，大概就是大叔所说的约翰，开口一问果然正是。约翰又和查尔斯一起打了两桶：“这下应该够你洗个热水澡了小兄弟。”谢过约翰之后，查尔斯回到屋内，见亚历山大已经把衣服放在床上，于是他把热水倒进木浴盆，脱下衣服，跳了进去。舒舒服服得洗了个澡，擦干身子穿上衣服。衣服似乎是朴素的绒面白色袍子，比自己粗布的短衫穿着要舒服不少。
查尔斯和约翰将水抬去倒掉，为了了解自己即将面对的情况，查尔斯向约翰打听起了城堡里的情况。“啊哈，毕竟我只是个烧火的工人查利，我所能告诉你的也不到。总之虽然艾德拉女公爵是理论上公国的领袖，不过在这个城堡内，你所能接触到的事情大抵都是由索菲亚夫人说了算的。”之后查尔斯从约翰口中得知，索菲亚夫人是艾德拉的姑姑，之所以仍旧是佛兰德斯的姓氏，原因是她的父亲，也就是艾德拉的祖父，当时为她选择的是入赘婚姻。所以在艾德拉的父亲去世后，她作为艾德拉的姑姑义无反顾得帮自己的侄女打理起内廷的事务。约翰继续说道：“除此之外，唔，听说你明天要和公爵她们一起上课，呃，我的忠告是，离伊尔莎小姐远一点，如果她找上你的话，最好，唔，尊敬一点，我的意思是，总之，自求多福。”查尔斯有些疑惑，继续打听下去才知道，约翰口中的伊尔莎是索菲亚的女儿，也就是艾德拉的表姐，似乎是个很难缠的姑娘。刚说到这里约翰便被管事的叫去干活了，道别之后，闲来无事的查尔斯便散步到外面，躺在草地上，任由秋日下午的阳光盖在自己身上，看着天空，思考着自己的未来。
没过多久，查尔斯的思绪被人打断了：“喂，小子，你就是那个维特尔斯巴赫？”查尔斯以手抚额，无奈得直起身道：“准确的说，查尔斯.维特尔斯巴赫，这位。。。呃。。。小姐。。。”查尔斯看着眼前穿着布利奥特长裙的姑娘有些发呆。并不是说这姑娘有多漂亮，只是相对来说，一般姑娘大多是漂亮，美艳，比如查尔斯上午看到的索菲亚夫人就是个很美艳的贵妇人。但是眼前穿着典雅长裙的姑娘，大概还是有些让人难以言说的傲气，让人看一眼就想起高傲的白天鹅，从头到脚无不散发着高人一等的气息，这大概就是自幼接受贵族教育所培养出的贵族小姐。在查尔斯打量那个姑娘的时候，对方清冽如泉的双眼同样也在玩味的审视着查尔斯：“果然是你啊，怎么，作为平民的你见到贵族小姐难道不该行礼吗？”寄人篱下，查尔斯无奈的起身，拖住对方深处的柔荑，感受着到如玉的触感，微微屈膝道：“有什么我能为你效劳的，尊敬的小姐？”“没什么，只是有些无聊，想找点乐子而已。唔，你会演戏吗？像小丑一样的？乡下人的话，应该会一点吧？”
查尔斯眼角微跳：“小姐，严格意义上我也是佛兰德斯家族的一。。。。”“我知道我知道，以主的名义起誓，你同时也确实是一个乡下人啊？”查尔斯抬头看到对方玩味的眼光，哪怕有些稳重也终归只是个10岁的少年。虽说能想到自己大概会被别人嘲笑但也没想到来得这么快。本来打算低调做人却没想到麻烦毫无理由的自己找上门来。心里也有些气恼。低头间看到对方长裙下毫不在乎礼仪露出冰山一角的白丝绸天鹅绒缎面小靴，心里一动，抬起头来冲着少女阳光的笑道：“虽然很遗憾，尊敬的小姐，我真的不会小丑戏，但是，我也更好玩的让您开心的法子。”
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