古代中国有春运吗？

今天，是南方的小年，距离春节还有整整一个星期。每年在外的游子都会纷纷回家过春节。而说到春节，是我们传统的节日，是中国人及受中国文化影响的周边国家的节日。在一年所有节日里，春节最重要，持续时间也最长，民间俗称“过年”。过年与平日最大的不同是，一家人欢聚一堂，坐到一起吃年饭，共享家庭之乐。因此，除非迫不得已，每个家庭成员都会赶回来，与家人一起过年。大家争着“过年回家”，便应该是古代春运的源头。

　为何过年时一定要回家？笔者考证了一下，可能与传说“年”是个恶兽有关。据说，“年”长着四只角四只足，力大无比，在每年的最后一天便会出来作祟。当时生产力低下，个体对付“年”的能力不足，人多力量就大，于是全家人守在一起，等着“年”的来到，合力把“年”赶走。试想，如果因为你未回家，而导致家被“年”祸害了，那将是多大的不幸？所以不论怎么困难，有什么样的理由，在外的家庭成员都要赶回，助一臂之力。

为了赶走“年”，在一年的最后一夜——除夕，全家都不敢睡觉——“守岁”风俗也由此而来。