春旱又至，那早已跃跃欲飞的黄沙经风一托，便飞上高空，风力愈强其势愈盛，如凶狼恶虎张开血盆大口，似欲吞天没地。
风沙一起，马贼们便收敛了许多，那些想在险中求富贵的商人们的心思却活跃了。
但，他们显然太过相信自己的好运了，短短一月之间，数支商队便葬身于黄沙之下，人财尽失。
“烟儿，不——”
随着一声痛心大喊，袁天舒从梦境回到了现实。
他坐于床上，大口喘着粗气，双手紧抓着黑发，似欲将整块头皮撕扯下来，颗颗豆大汗珠从刚毅的脸上滑过，滴于被子上，立即洇了开来。
五年光阴，仍旧抹不去他心中的痛。也许，当那个痛定于他心上时，便已注定成永恒，再也无法愈合，哪怕他如今名震一方。
袁天舒猛然起身，未顾得及穿上鞋、袜，便匆忙跑到画架旁，掀去了那覆盖于上的幕布。
映入眼帘的便是一幅画像：青丝遮耳垂于双肩前，瓜子脸上小嘴琼鼻柳叶眉，那丹红朱唇中皓齿微露，一袭红嫁衣穿于身上。却是好一个丽人！
只是，这画还未完工，因为双眼尚未落笔。
袁天舒提笔蘸墨便欲画眼，但当他手中颤抖的笔离画像越来越近之时，他脑中那绝美双眸的印象也愈发变淡。
哐当——
笔落于地，墨汁四溅。袁天舒颓废地坐在地上，看着画像，失神道：“我，终究画不了你啊。”
门外传来的脚步声，将袁天舒从颓废迷离中惊醒。
倏然起身，转眼便已着好衣装。但，他还是忍不住站到了画像面前，轻轻抚摸那画上佳人。
“咚咚……”敲门声响起。
待袁天舒准许之后，王芊羽才推开房门。
在以前，她是没这个习惯的。只是，五年时间已经将她的行为习惯改了个七七八八，毫无当初的粗野之气了。或许如古人所言：女为悦己者容。女亦为悦己者变吧。
房门彻底敞开，当王芊羽看到那忧郁的背影时不禁一怔。
那时，那萦绕于梦的双眼真切地显露在她面前时，令她心喜。
那刻，他得知已被父亲强制订婚之后的冷淡表情摆在她眼前时，令她心伤。
此时，那孤独颓废带着无尽忧伤的背影立于她跟前时。令她心疼。
“天舒哥。”王芊羽轻唤道。
“何事？”袁天舒将画像盖好，转过身来，问道。
“黄蛮儿从前寨赶来了，说是有元家的动静。”
“哦？他此刻在何处？”袁天舒一扫颓废之气，喜问道。
“正在厅堂。”
天沙帮总寨，厅堂中。
黄蛮儿虎霸之躯坐在椅子上，兀自喝着美酒。
至于那头发中、眉角胡须以及皮肤衣裳上的细沙尘，他也懒得去弄。因为放下那绿林身份不说，光是这四年来与黄沙度过的日日夜夜，已让他完全适应了，倘若身上真没有点沙尘，他反倒觉得不自在。
黄蛮儿又倒了满满一碗酒，不过不再是往自己嘴中送，而是往立于他身旁的劈天斧上送。
劈天斧是他师傅为他量身定做的：重逾百斤，非有神力者不能驾驭，结合劈天十三式，更是如虎添翼，威势更加。
烈酒如灵蛇绕过漆黑似墨的斧身，从雪白刃上滑落到地上。
“劈天啊劈天，过几天那元家的杂碎就要过来了，到时定要你饮他们的血饮个痛快。”黄蛮儿看着被烈酒缠绕的劈天斧，笑着说道。
“二弟！”
一声带着急切与喜悦的呼喊让黄蛮儿从座椅上“噌”地弹了起来。虎背熊腰，臂圆腿粗，身长八尺有余的魁梧身材，让旁侧帮众心中又泛起一股压力。
“大哥，大嫂。”黄蛮儿喜答道，虎目之中全无半点煞气，唯有喜气洋溢。
黄蛮儿自小就与袁天舒感情甚好，后来拜于同一师门之下，成了袁天舒的师弟之后，更是惟袁天舒马首是瞻。四年前接到袁天舒的书信，便无半点迟疑，从岭南赶到这边塞沙漠来，凭借一身武力，当了天沙帮的三当家。
袁天舒与王芊羽点头应声之后，三人便步入内厅，留下数人于厅堂看守。
十大马帮的兼并战在两年前就已经结束了。
因为近三年的火并，六个帮派被吞并，使得许多黄沙都被染成了暗红色，让朝廷又动了绞杀马帮的心思，毕竟这“黄金商道”是一块大好肥肉，已经国库告急的朝廷又哪有不垂涎之理？
朝廷早在数十年前就已经派兵来过，但在十大马帮的联合反攻之下，朝廷落得个大败而归，颜面尽失，却也无其他办法，只得伺机而动。
无疑，马帮的火并使朝廷觉得时机到了，想趁马帮内乱，一举平了这西北祸患，将“黄金商道”纳入囊中。
于是，两年前终于再次发兵出征西北。
但马帮已扎根古克沙漠，享受“黄金商道”带来的好处上百年，岂容朝廷来染指？
所以，大浪淘沙后的四大马帮又订了个“四帮盟约”，停了内乱，一致将屠刀指向朝廷以及一些不安分的势力。
在四帮的一致对外下，朝廷又败得个一干二净，再也提不起征伐之心，至于某些蠢蠢欲动的势力也暂时沉寂下去。
古克沙漠借一个“四帮盟约”得以暂时安定。但，谁又未察觉到这安定下汹涌的暗流？
“你确定苏祝青与元安昨日于玉龙关会面？”袁天舒皱眉问道。
天沙帮已居于首位，而曾经居于第一的青山帮降至了第二，现排名第三的则是曾经排名第五的无天帮，至于临渊帮则依旧排名第四，未有变动。
在这三个帮派中，最令袁天舒欲除之后快的便是青山帮。毕竟，青山帮是曾经的头榜，如今屈居第二自是心有不甘。
而且，当年王天培身中涂毒暗箭而死更是隐隐与之有所关联。当然，袁天舒还不会因一点怀疑而草率行动，打破那本就注定不会长久的安定。
可如今青山帮的三当家与自己非杀不可的仇人走到一起，虽不知道他们具体说了什么，但袁天舒用脚趾头都能想到，此事对自己绝对是有百害而无一益。
“当然确定，这消息是玉龙关的弟兄们传过来的，还能有假？而且，当晚我还在路上遇见了一脸荡笑的他。”黄蛮儿睁着双眼，拍着胸脯说道，“我还跟他干了一架，那货早已被酒色掏空了身子，未过三招便落荒而逃，连身上有东西掉落都浑然不知。”
黄蛮儿边说边从衣服里掏东西，不一会儿掏出一支小箭，“这约摸食指大小的箭羽看倒是很好看，就是小了点，和根针一样，杀起人来够个毛用啊！呵，做那见不得人的暗器还差不多。”
原来只是静听无话的王芊羽见到黄蛮儿手中的小箭，猛地站起身来，将小箭从黄蛮儿手中夺了过去。这让袁天舒与黄蛮儿皆觉得惊异无比。
才那么一眼，王芊羽脸色瞬间大变，双眼之中尽是仇恨之光。
袁天舒看到王芊羽脸色不对，便起身走了过去。
“怎么了？”袁天舒问道。
王芊羽并未答话，而是从怀中掏出一支箭——曾经让她父亲命丧黄泉的小箭，两箭一对比，赫然相同。
“天舒哥，你看。”王芊羽将两支箭捧在手中，伸到袁天舒面前。
“这……哼，果真是他们。”袁天舒双目如炬，低声问向黄蛮儿：“二弟，元老贼何时会至此地？”
黄蛮儿看着突然变了个样的大哥大嫂，顿时摸不着头脑，以致对袁天舒的询问过了好一会才有反应，忙答道：“信上说他们要到后天才动身出发，如无意外，后天午时便会到这儿。”
“好！”袁天舒一声大喝，扬声说道：“传令下去，让兄弟们做好准备，今夜，踏平青山帮。”
黄蛮儿大喜，虽不知是何缘故要突然对青山帮下手，但对他来说，有仗干就是大喜事，于是立即应声道：“是。”
王芊羽怔怔看着袁天舒，不知何时，她眼中流出的泪水于精致脸庞滑过。
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