他们用稻谷做实验,采用神秘技术将育种效率提高了1000倍。
张耕耘是植物育种与基因组学博士。
在位于深圳的基因实验室里,张博士带领的科研团队正在进行一项针对稻谷的基因检测。种子对于物种十分重要。他们实验的目的,是利用生物技术,改善农作物的育种。
实验地点在基因测序车间。在种子的苗期,张博士的团队只要取一点点叶片,或者取一点点对应的组织,就能快速地测定出稻谷的基因组。
世界上没有基因序列相同的物种。物种的各类特性正是由这些独特的基因决定的。
张博士的工作就是用基因序列的方式,标记出这些植物的特性。
基因就是一段DNA序列。对植物基因组的测序,意味着破解了植物生长的生命密码。
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这是通过基因测序,测出来的稻谷的基因组图谱。
稻谷一共有9个染色体,每个基因就是某个染色体上的特定片段。
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这是稻谷4号染色体上的一段序列。这正是这段基因组序列,控制着稻谷光合作用的效率,也控制着最终稻谷产量的高低。
在稻谷上张博士他们可以用这套技术,同样地,对其他作物和物种也可以通过基因组测序,从而快速破解它整个的生命密码。
育种是农业永恒的主题。种子不仅是农业生产的基础,也是保证质量和产量的第一要素。
传统的育种师采用的是随机的育种方式。他们必须要先把种子种下去,静等植物最后长成了,收下果实来,到那时候才能知道它是否是优质种子,才知道它的产量是高是低。
有了这套基因测序技术以后,当植物还是小苗的时候,他们就可以知道这个材料是否优质,它的产量是高还是不高了。
将育种效率提高1000倍的神秘技术
基因测序技术大大提高了育种的效率,可以提高100倍甚至1000倍。
张博士所在的机构,已经成功破译出了全球农业物种2/3的基因组序列。
因此,在“如何获得优良的种子”这一问题上,可以说没有人比张博士的团队更清晰了。
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这是全球规模最大的基因库,这里存储着世界上的30多万种植物,上百万种动物,近千万种微生物的活体生物资源样本。
我国基因库的核心目的,就是把所有的生物信息资源、数据资源储存起来。
这对全球生物学研究、生物学产业的价值极其巨大。
2011年,张博士的团队成功进行了对稻谷基因组的测序,绘制出了第一张高密度的遗传图谱。
根据对稻谷的基因组测序信息,改变4号染色体对应的基因组数据,就能将稻谷不育系的叶色由黄绿色改良为深绿色。
张博士成功改变了稻谷的品种性状,提升了植株光合作用效率,将稻谷的产量提高超过了20%。
这是全球第一个从基因组图谱绘制,到指导植物品种性状改良的成功范例,是小作物育种技术的一次革新。
不管是生物技术还是设施技术,科技终将改变农业的未来。
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