我闻起舞更叹息，江湖之色皆奔驰。
即今天下多纷纷，天子非常待颜驷。
丈夫会遇讵易能，长戈大戟非难为。
一朝拔起若龙骧，身帅幽并扶风儿。
大羽插腰箭在手，功高跃马称精奇。
——《赠友人》柳如是
读完这首诗的时候，你能想象到它是出自一个风华绝代的歌妓之手吗？徐天啸曾评价“其志操之高洁，其举动之慷慨，其言辞之委婉而激烈，非真爱国者不能”。然而红颜多薄命，有如此政治豪情的女子命运却也异常坎坷。
不幸的童年
柳如是（1618年～1664年），本名杨爱，字如是，又称河东君，因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。她自幼聪慧好学，但由于家贫，从小就被卖到吴江为婢，1628年，柳如是为江南名妓徐佛收养，受其熏染，“博览群籍，能诗文，间作白描花卉，秀雅绝伦”。然而虽然身为歌妓，但她却不甘于现在的生活。
刻骨铭心的恋情
柳如是14岁时被年逾花甲的大学士周某强娶为妾，因其容貌艳丽，柳如是得到专宠。
状元出身的周某非常喜欢这个聪明伶俐的小姑娘，常把她抱于膝上教她这个教她那个。
这令宰相家的妻妾们敌意大涨，大骂柳如是淫荡，然而柳如是可不是好欺负的人，性格刚烈的她还口相骂，直到骂得众人都目瞪口呆为止。
周某死后，柳如是被迫下堂而去，重操青楼旧业。
柳如是的初恋是一位叫陈子龙的江南才子。
陈子龙相貌堂堂，文才出众，柳如是17岁时专为他写过一篇《男洛神赋》，可以想象得到对陈才子的倾慕之情。
后来，明亡清军南下之后，陈子龙等积极投身于反清复明的救亡事业之中，无暇再顾儿女之情。
最后在战斗中陈子龙英勇牺牲，柳如是悲愤不已。
柳如是与钱谦益的相识是在1638年的初冬，钱谦益一见到柳如是，就被眼前这位美人迷住了。
柳如是面对鼎鼎大名的文坛巨匠钱谦益，谈诗论景，随心所欲，银铃般的笑声不时地在西湖上飘荡，这使刚丢了官职，心境正处在黯淡悲凉中的钱谦益忘却了心中的悒郁。
仅十日，钱谦益即为柳如是另筑一精致住室，并以柳如是的“我闻居士”之号，命名新室为“我闻室”。
暂把她安排在新室，日夕晤对，谈诗论文。
1641年，钱谦益置原配陈氏于不顾，正式婚娶柳如是。
满腹豪情的才女
早在1632年，柳如是流落到了松江，改旧名，自号“影怜”，表浊世自怜意。在松江与复社、几社、东林党人交往，常着儒服男装，与诸人纵谈时势、和诗唱歌。她曾对朋友说：“中原鼎沸，正需大英雄出而戡乱御侮，应如谢东山(东晋宰相谢安)运筹却敌，不可如陶靖节(陶渊明)亮节高风。
如我身为男子，必当救亡图存，以身报国！”柳如是还常以妓女出身而能破敌救国的梁红玉自比，希望做出一番惊天动地的事业。
她的大多诗作，也都创作于这个时期。流传下来的诗集有《戊寅草》、《柳如是诗》、《红豆村庄杂录》、《梅花集句》、《东山酬唱集》等，此外还有31篇文藻清丽的尺牍和不少风格独特的书法、绘画作品。
1645年，清军打到南京，二三十万南明守军望风而逃，弘光帝朱由崧丢下南京自己逃命去了，此事史称“乙酉之变”。
柳如是看到明朝灭亡的命运已无可挽回，一脸悲切而圣洁的表情，屡劝其夫钱谦益曰：“是宜取义全大节，以副盛名”。
钱谦益思量后说，那咱们投湖自尽吧。
两人来到西湖边，钱谦益犹豫半天，将手伸到水里，说了一句很有名的话：“水太凉了，我这身子骨恐怕不行。 我们改天再来吧！”这句话在后世，比他的所有文章加在一起都有名。
柳如是对他摇摇头，一个翻身便跳进了湖里。 钱谦益和众人急忙把柳如是救了出来。此后几日，鼎鼎大名的文坛巨匠钱谦益出城降敌。
1647年，钱谦益因黄毓祺反清案被捕入狱，1648年，柳如是四处奔走，救出了钱谦益。
柳如是在病中代他贿赂营救出狱，并鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系。柳如是并尽全力资助，慰劳抗清义军，这些都表现出她强烈的爱国民族气节。
1664年钱谦益去世后，乡里族人聚众欲夺其房产，柳如是为了保护钱谦益家产业，竟用缕帛结项自尽。恶棍们虽被吓走，一代才女却这样结束了一生，享年四十六岁。
结语：柳如是是活动于明清易代之际的著名歌妓才女。她个性坚强，正直聪慧，魄力奇伟，是一位真正的女中豪杰！
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