读《水浒传》的，都知道宋江的名号在江湖上特别好使。甭管是绿林好汉还是地方恶霸，但听闻是黑宋江，那是纳头便拜，而口称一声“公明哥哥”。接着就是好酒好肉款待，临别前，还有要往公明哥哥兜里硬塞银子的。
对於宋江能取得如此之江湖名望，很多人认为这是宋江“撒银子”的结果。还有人要探究宋江的银子到底从哪里来？并推定宋江是其利用职务之便而中饱私囊，再假公济私的。
其实并不然，宋江除了跟黑道有所牵连外。其是一位极渴望於仕途正道的人，又深受满郓城县的人爱惜。这都可以说明宋江在官场上还算是克己奉公的，并不能算是一位贪腐的官吏。晁盖派刘唐送100两金子给宋江作答谢礼，宋江也只是象征性地收了一条金子。而阎婆惜却说道：“常言道：‘公人见钱，如蝇子见血。’他（晁盖）使人送金子与你，你岂有推了转去的？这话却似放屁！做公人的，‘那个猫儿不吃腥？’” 可结果，宋江却是个例外。
宋江的绰号叫“及时雨”，为人仗义疏财，常济人於贫困。这也足以说明其对钱财并不十分地看重与贪婪。再来看宋江的家业情况，其父宋太公及其弟宋清务农为生，至多算得上是中小地主。而当阎婆惜向宋江索取晁盖送於宋江的100两金子时（宋江实际只收下一条金子）。宋江道：“你也须知我是老实的人，不会说谎。你若不信，限我三日，我将家私变卖一百两金子与你。你还了我招文袋。”
也就是说宋江要变卖不动产才能凑齐这100两金子。以此来估算宋江身家的话，宋江的财富放在今天，最多也就是千万元级别的身家（与其职位及家业的状况也基本能吻合）。以如此级别的身家而仗义疏财，名闻乡里，是可以的。而要名动江湖，却是远远不够的。论家业雄厚，宋江远不及柴进、李应，也不及孔明、孔亮、穆弘、穆春、晁盖等，也不会及浪里白条张顺（江州鱼牙之主），甚至也不会比朱仝等人的手头宽裕多少。
而偏宋江可以做到名动江湖，那肯定是其有过人的本事，而并非是全凭银子。宋江的绰号叫“及时雨”而非什么“小孟尝”之类的。“及时雨”贵在“及时”而非雨量之多寡，宋江会使银子，这才是宋江的功夫所在。在揭阳镇，病大虫薛永在街头使棒卖艺，无人打赏。而只有宋江路过，打赏了五两银子。
薛永便收呵道：“恁地一个有名的揭阳镇上，没一个晓事的好汉，抬举咱家！难得这位恩官，本身现自为事在官，又是过往此间，颠倒赍发五两白银。正是：‘当年却笑郑元和，只向青楼买笑歌。惯使不论家豪富，风流不在着衣多。’这五两银子强似别的五十两。自家拜揖，愿求恩官高姓大名，使小人天下传扬。”
宋江只花了五两银子便收纳了一条好汉，还要为宋江传扬美名。书中还写道：却有郓城县一个卖糟腌的唐二哥，叫做唐牛儿，如常在街上，只是帮闲，常常得宋江赍助他。但有些公事去告宋江，也落得几贯钱使。宋江要用他时，死命向前。这唐牛儿虽是位闲汉，但宋江也只是使了些许小钱，就换得了其死命向前。这便是宋江的手段。
再看宋江对待武松、对待李逵，所使的银子也并不算多，就换取了对方的死命效忠。武松在柴进庄上住了一年多，心中还对柴进有怨言，怪其慢待了他。而宋江初遇武松不久，见其落泊，就为武松做了几身衣服（还是柴进出的钱）。在武松离开柴进庄上时，宋江是送了一程又一程，最终还塞给了武松10两银子，感动得武松两眼泪汪汪。
对待李逵也是如此，虽然给了你银子，但却能让你感觉到沉甸甸的，连李逵这等糙汉都觉得使了宋江的银子，怪不好意思的，索性把命卖於了宋江。而柴进却没这般本身，只如散财童子般，有时花了钱却买不到好。宋江唯独一次的付出没有换来回报，是将银子用在了阎婆惜身上。宋江在阎婆惜身上花费的银子最多，够买百十个李逵了，按10两银子买一条好汉的话，花在阎婆惜身上的银子够凑成108将的。
可是，付出的最多，却买了个冤家。如果当初宋江只是送10两银子给阎婆以替阎公买副棺材就作罢的话，说不定阎婆惜也能替宋江编个曲，到处宣扬宋江的好。可见也并非就是银子使得越多越好，常言道：“一碗饭养一恩人，而一斗米却养一仇人”。就是没有掌握好分寸的缘故。
而纵观《水浒》，宋江真正要支出的银子，其实也并不多。宋江的付出，其实有时是有回报的。像对待晁盖那样，只不过是报了个口信，不收你一百两金子，一条金子还是可以收下的。像住在柴进庄上、孔家庄、清风寨、乃至清风山这些土匪窝，不但不需要付出银子，反而能收纳些人情。像在郓城县，其好基友朱仝、雷横这些人也都不会需要宋江救济。在江州，有张顺这帮人请宋江吃喝礼请，也不需要其支出多少银子，只需要偶尔借花献佛，稍微赞助一下李逵即可。
宋江的支出，也是有针对性的，多用於落泊的好汉。宋江并不是那种铺路搭桥、逢年过节看望鳏寡孤独的大善人、活菩萨，像这种支出都是无底洞。宋江是属于那种救急不救贫的（收养李逵属特例），这种支出并不需要太多（有时能得到些回补），反而能更让对方觉得情重，以让其声名得以传扬。
阿基米德的名言:“给我一个支点,我就能撬动地球!”。宋江就是能找到这个支点的人，继而能以极少的付出而名动江湖。
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