02 相知：惺惺相惜
见到唐晓芙，方鸿渐大有相见恨晚之感。跟一切雄性动物一样，这个女孩子引起了方鸿渐的逞能炫耀的冲动。
方鸿渐最大的特长是他的口才。
他开始滔滔不绝地在唐晓芙面前显摆这一点。
因为唐晓芙是政治系的。
方鸿渐就说，女人是天生的政治动物。女人学政治，是以后天发展先天，锦上添花……女人不必学政治，而现在的政治家要成功，都得学女人。
苏小姐被蒙在鼓里，她还对方鸿渐说：好哇！拐了弯拍了人家半天马屁，人家非但不领情，根本就没有懂！我劝你少开口罢。
女博士苏文纨根本就没有弄懂这个表妹的厉害。
唐晓芙当面否认了表姐的话：我并没有不领情。我感激得很，方先生肯为我表扬口才。
唐晓芙明白方鸿渐的表演都为引起自己对他的注意，不由心中暗笑。
此时的唐晓芙还以为自己置身事外，是看戏的人，却不知不觉躬身入局，成为做戏的人。很快成为与方鸿渐谈恋爱的一方。
第二天，苏文纨在家里举办茶会，招待新回国的沈先生和沈太太。
方鸿渐对赵辛楣采取不抵抗政策，而赵辛楣借机扫他的面子。
唐晓芙看不过去，就帮方辩解道：那是沈太太写给我们女人看的，你是祖国的兄弟们，没注意到，可以原谅。
方鸿渐不巧坐在沈太太身旁。沈太太身上有一股难闻的味道，熏得方鸿渐反胃恶心，昏昏然。
吃完点心后，方鸿渐问唐晓芙，为什么喝了一口汤，就皱着眉头不再吃东西？
唐晓芙反问他：坐在沈太太身边，为什么别着脸，紧闭了嘴，像在受罪？
原来两人都是因为受不了沈太太的体味，由之两人成为患难之交。
唐晓芙问他，为什么不跟赵辛楣斗法了。方鸿渐表明了自己的立场。唐晓说芙：战败者常常得到别人的更大的同情。
说完又怕这话会引起误会，又红着脸解释道：我意思是说，表姐也许是赞助弱小民族的。
表姐苏文纨当然是唐晓芙的挡箭牌或者说遮羞布。
可能是由于女人天生的母性，唐晓芙对方鸿渐已经由同情而生爱情。这种事解释得越多越容易暴露秘密，方鸿渐捕捉到她话中的言外之音，快乐得心漏跳了一拍，趁机请吃饭：请你跟你表姐明天吃晚饭。
“你跟你表姐”和“你表姐跟你”是不同的。
“你跟你表姐”，请的是你，你表姐是陪衬。
所以，唐晓芙笑了着答应：我准来。
方鸿渐跟苏文纨告辞说，说请她吃饭。
苏文纨：好！就咱们两个人么？
方鸿渐：不，还有你表妹。
苏文纨：哦，有她。你请她来了没有？
方：请过她了。
方鸿渐确实是先邀请了唐晓芙，然后再跟苏文纨说的。
如果没有唐晓芙的“同情”，他恐怕找不到机会请她吃饭。
这是两人的第二次见面，两人关系可谓突飞猛进。
苏文纨也不是傻子。她先打了电话说自己身体不舒服，不去吃饭了。然后又接连打了三个电话催促唐晓芙和自己采取一致行动。
第一次唐晓芙同意了。打电话到周公馆，被周太太误认为是苏文纨，于是说：鸿渐常讲起你说你是才貌双全。
这话惹得唐晓芙嫉妒心大发，没等人家话说完，就挂了电话。
等到苏文纨第三次打电话来，唐晓芙就很生气了：她太欺负人了！方鸿渐又不是她的……表姐愈这样干预，自己偏让他亲近。自己绝不会爱方鸿渐，爱是这样曲折又伟大的情感，绝非那么轻易简单。
唐晓芙对表姐的控制欲不满，和表姐赌气，因而和方鸿渐亲近，这些都是真的。那么，她到底爱不爱方鸿渐呢？
当然爱了。因为爱并不是曲折又伟大的情感，爱是轻易又简单的，一个眼神、甚至一颦一笑都会引发爱情。
在唐晓芙同情方鸿渐是弱小民族时，她就已经喜欢他了。
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