上个世纪六十年代初，我们赶上了全国性的“困难时期”，供应紧张，什么都缺，尤其缺吃的东西。
那时候粮食有定量，虽然少但勉强够吃，可肉蛋一类的“奢侈品”就很难搞到了，这是许许多多家庭特别发愁的事情。新衣服可以不买，家具物品可以凑合用旧的，但是人不能不吃饭不吃肉啊。那时候有个顺口溜：人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌；人是钢，肉是铁，一天不吃肚子瘪。说得很俏皮，但充满无奈。
在那个困难的日子里，几乎每个家庭都在想方设法解决副食供应的问题。
记得有一天晚上，老爸下班回家，带回了一个小纸盒，里面有几只刚刚出生的小东西，非常小，没有毛，就像是几只小耗子，非常难看。它们缩在一团稻草里打哆嗦，我妈赶紧在纸盒里铺上一些旧棉花给它们取暖。
我好奇地问老爸：“这是什么啊？”
老爸兴奋地告诉我：“兔子。”
我才不相信呢，我在图画上看过可爱的小兔子，白白的，红眼睛，短尾巴，三瓣嘴，根本不是这个样子。
姐姐比我聪明，给我讲解道：“兔子小时候就是这个样子，长大了就是图画上那个样子了。”
我又问：“咱家干吗要养兔子啊？”
爸爸的回答没有一点点诗意：“吃肉呗！”
爸爸在院子里一棵大树下搭了一个兔子窝，从那时起，我们全家就开始为养兔子忙碌了。
小兔子挺能吃的，而且好像什么都吃，胡萝卜、萝卜缨子、白菜叶、白薯、南瓜、树叶子、草……。
那时候我虽然小，但也想为养兔子出把力，我曾经和妈妈到菜店去捡别人不要的菜叶子、白菜根，遇到园林工人修剪路边的大树的枝叶，我也会捡回来，问爸爸能不能喂兔子吃？
兔子也不好养，经常生病，我记得老爸这个电力工程师的书架子上添了好几本关于养兔子的书，遇到问题老爸就赶紧在书上查找解决的办法。
兔子长得很快，不久之后，我家的餐桌上就经常可以看到炖兔子肉了。但我记得老爸不怎么吃，不知道他是想让我们多吃点，还是对自己养的兔子有了感情，不忍去吃？
现在回想起来，老爸是四十年代的大学毕业生、电力高级工程师，是个有些自傲、很爱面子的知识分子。但在那个非常时期，为了一家人的生存质量，他完全抛掉了自尊，开始养兔子，其实这是一件很不容易的事情。因为在铁路宿舍大院里搭兔子窝、到处去给兔子捡吃的，是一件极容易遭别人白眼、让人看不起的事啊。从这件事上我体会到了什么是男人对家庭的责任感。
困难时期熬过去之后，我家就再也没有养过兔子，我爸在后来的岁月里跟我聊过很多关于动物的往事，比如说他小时候养过的一只可爱的小狗、他养过的千姿百态的金鱼……但他从来没有提到过养兔子的事。我猜想，对于老爸来说那也是一段很无奈的回忆吧。
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