世事难料

在宋朝宋恭帝德佑年间，应天府有一个名叫福禄寿的财主，他的祖上曾经当过大官，积累了不少家业，到了他这一辈，家业已经所剩无几了，只剩下百十亩田地，还有几处宅院。

福禄寿有四个女儿，年龄均是相差一岁，大女儿名叫:福梅花，二女儿叫福兰花，三女儿的名字叫福菊花，四女儿名叫：福铁锤。

至于为什么给四女儿名字如此清新脱俗，还有一段故事。

福禄寿的前三个女儿长得都是如花似玉，故而以花为名，但是当福禄寿的妻子郭氏怀四女儿的时候，怀了足足十一个月，才生下来，而且生下来之后，女婴面目漆黑，呼吸急促，郎中说这小婴儿难以存活，福禄寿便想找地方偷偷埋了，郭氏心疼自己的骨肉，将四女儿抱在怀中喂养。都说取得贱名好养活，于是，郭氏便给四女儿取名叫福铁锤。

在郭氏的精心照料之下，四女儿的身体渐渐恢复了正常，铁锤的三个姐且端庄贤惠，整日呆在闺房里学习，铁锤则不然，上树掏鸟下河捕鱼，简直比男孩子的精力还要旺盛。

为了保持好的身材，铁锤的三个姐姐都 刻意节食，这下可乐坏了铁锤，铁锤将他三个姐姐的饭全部吃了。

转眼铁锤的四姐妹都到了十四五岁，铁锤的三个姐姐美若天仙。而铁锤则长得好似猛张飞，夜里铁锤打呼噜的声音，几条街的百姓的人都能听到，来福家提亲的人挤破了门槛，当然都是为了铁锤的三个姐妹而来，最后福禄寿千挑万选，终于挑出了三位成龙快婿。铁锤感觉索然无味，便独自到河边玩耍。

铁锤跳到河里摸鱼，正摸得开心时，镇上的货郎耿二喜急忙在河边喊：“铁锤，你后面有水蛇。”，可是，铁锤过于专注，根本没有听到耿二喜的喊声。耿二喜来不及多想，抄起扁担跳入水里，准备驱赶那水蛇。谁知那水蛇听见动静，急速朝耿二喜游来，耿二喜扬起扁担，去敲那水蛇，水蛇却突然潜入水中，耿二喜又喊了一声：“铁锤你快上岸，河里有水蛇。”，这下铁锤听得真切，等铁锤回过身来，耿二喜突然惨叫一声倒在水中，一条水蛇缠在他的腿上。铁锤此时也顾不得这些，几步上前走到耿二喜的身边，抓住蛇的七寸，用力一掐，将蛇掐为两段，然后将耿二喜抱到岸上，用嘴巴给耿二喜将毒血出来，最后铁锤还是不放心，将耿二喜背到郎中那上了药，这才放下心来。

铁锤第一次感受到被人关心的感觉，心中十分感动，等耿二喜醒过来以后，那铁锤抱着他说道，二喜，多谢你今天 救了我，我没啥好报答的，干脆我就嫁给你吧。到时给你生好多孩子，那耿二喜脸憋得通红，挣扎着说道：“铁锤你放开我一点，你的胸压在我脸上了，我快被憋死了。”铁锤这才意识到，自己个头和力气太大了，急忙将耿二喜松开。

福禄寿的三个大女儿都风光出嫁，耿二喜也备了几份薄礼到福家提亲，没想到福禄寿竟将耿二喜赶了出来，嘴里骂骂咧咧说道：“癞蛤蟆还想吃天鹅肉，也不看看自己是什么东西，我们福家的门岂是你们这种低等人想进就能进的。”

铁锤见父亲赶出耿二喜，当即撒泼打滚说道：“我今天非耿二喜不嫁，倘若爹爹不允，铁锤只有一死。”

福禄寿冷哼了一声说道：“不知羞耻的东西，倘若你要是去死，就死在外面去，省得脏了福家的地，今天你要是出了这门，就不要再回来了。”，铁锤停止了哭泣，郑重的跪在地上，朝父母磕了三个头，眼含热泪说道：“孩子不孝，你们就全当没有生过我这个女儿，养育之恩，崃世再报。”，说罢转身离去。

福禄寿本来就对这个四女儿十分厌恶，如今他自离去，心里倒是敞亮了许多。福禄寿逢人便夸他的三个成龙快婿，福禄寿的大女婿名叫阎俅，是应天府尹的次子，将来必定是官运亨通。二女婿名叫慕家成，是应天府首富慕百万的长子，肯定是应天府将来的首富。三女婿段康泰也十分了得，家境虽然比不上前两位，但是却才华横溢，十五岁便中了秀才，将来金榜题名指日可待。

正所谓乐极生悲，厄运竟接踵而来，福禄寿的三女婿段康泰自是博学多才，众相邻都认为他考中举人势在必得，放榜当日段家摆好了庆功宴，亲戚朋友也都悉数到场，等待第一时间给段康泰庆祝，谁知段康泰竟然榜上无名，名落孙山。段康泰承受不住打击，一头撞死在城墙上。

福禄寿的大女婿阎俅通过他爹的安排，准备到陈留去当县令，谁知有人告发应天府勾结土匪，侵吞灾粮，最后阎俅的爹被革职法办，而阎俅夫妇也被关入大牢，生死未知。

福禄寿的二女婿慕家成是一个不经世事的败家子，被 上设计染上了毒瘾、将自己家产输得精光。兰花为了帮助丈夫东山再起，从福家偷出房产地契，结果又被慕家成输得精光，等债主拿着房产地契找上门的时候，福禄寿这才知道家里出了贼，但是此时已经为时晚已，福家几代的产业，他了这辈子分毫不剩，丫鬟朴人四散而逃。福禄寿往日的狐朋狗友也都躲得干干净净的。

福禄寿和妻子郭氏只好四处逃荒要饭。两人就这样不知走了多久，从秋天一直走到冬天，大雪纷飞，两人的脚早已冻裂，每走一步便专心的疼，最后两人倒在了路边的雪地里。

恍惚中，郭氏听到有个男子的声音说道：“娘子这有两个人晕倒了，我们且过去看一下看。”，此时，又有一个女子的声音说道：“我们先抬道屋里，让他们取取暖吧。”，到了屋里之后，郭氏有了知觉，到头便拜，多谢娘子官人搭救，那妇人听郭氏的声音亲切，将烛光移到近前，她当即扑通一声跪倒在地上，大声喊道：“娘”，郭氏望了望眼前这妇人有些眼熟，但是又不敢相认，那妇人说道：“娘，孩儿是铁锤啊，您不认得我了？”，那郭氏老泪纵横，同时又十分诧异，说道：“你真的是我儿铁锤吗？为何你白了许多？”，此时旁边那男子说道：“娘，错不了，他就是铁锤，如假包换。”，郭氏这才仔细看旁边的男子，确实是耿二喜，他的容貌倒是没有变太多，此时福禄寿也缓缓醒了过来，得以父女相认，福禄寿羞愧难当，无言面对自己的四女儿和女婿。

那铁锤说道：“爹，一切都过去了，人在世间多磨难，你不为了自己，也得为了孩子们不是。”，说罢，铁锤朝屋里喊了一声，孩子们快出来见外公外婆，只见从屋里跑出来几个孩子，皆是三四岁的样子，围着福禄寿和郭氏喊着外公外婆，福禄寿和郭氏怎么也想歪以，上一秒自己险些到阎王殿报道，下一秒竟儿孙满堂，耿二喜烧了一桶热水，让二老洗浴一番，铁锤找出来几件崭新的衣服，让他们两人换上，几人这才互诉几年经历。

原来当年铁锤离家出走之后，便找到耿二喜说要私奔，耿二喜无依无靠，同时也真心喜欢铁锤的开朗豁达，于是两人便准备出去闯荡，郭氏心疼女儿，悄悄派人给耿二喜和铁锤送过去100两银子，耿二喜和铁锤带着银子 ，便朝南方经商去了，但是天下的生意没有好做的，夫妇两人也是兜兜转转居无定所，最后在陈留县开了一间面馆，这才安定下来，面馆位于官道的交汇处，来往客商颇多，加上耿二喜为人和善，生意十分的火爆，一次铁锤施舍给乞丐一碗面，那乞丐从兜里抓出一把面粉，让铁锤涂在脸上，次日铁锤惊讶的发现自己的皮肤变得白皙，方才知道昨日遇到的是一位神仙，自那以后，夫妇二人更是日行好事，常怀善念，铁锤两年时间 生了两儿两女，皆是十分乖巧懂事，福禄寿和郭氏听罢欣慰不已，而铁锤听罢父亲和娘亲的遭遇，默默的流下了眼泪。铁锤伤心的说道：“可怜了我那三个姐姐长得如花似玉，本以为能嫁个如意郎君，谁知道掉进了万丈深渊。”。

此时福禄寿捶足顿胸哭道：“我名叫福禄寿，本以为福禄寿占全，谁知道最后竟落个乞讨的下场，我本以为将三个女儿嫁入豪门，从此荣华富贵，却不想害得他们妻离子散，家破人亡，真是人算不如天算，世事难料啊 ”。

从那以后，福禄寿夫妇便在铁锤家住了下来，耿二喜夫妇待他们十分孝顺恭敬，没过几年，福禄寿便得病去世了，而郭氏活到九十多岁才无疾而终。

福禄寿夫妇勤俭节约，苦心经营，没过几年便成了当地的富户，子孙也都孝顺，后来耿氏一族成了当地的名门望族。