一，善于利用时间碎片和“死时间”
在现实生活中，很多人原本天分奇高，却一生碌碌无为，难以取得成功。原因是，他们没有努力培养、发展自己的潜能，在工作过程中，他们只重视拿到的工资，不思进取。这样的人根本没有前途和希望。
没有接受过相关培训的人，根本无法做技术员。同样的道理，没有接受过足够教育的人，也很难顺利开展工作。
知识就是力量，它会促使我们的事业取得成功。因此，就算我们的工资少得可怜，我们也应该挤出一些钱多买些书，从中获取有价值的知识。据我所知，有些在商店和公司做着卑微的工作、拿着一点点工资的人，为了获得更多的知识，通常会利用晚上和周末等空余时间到补习社进修，或自己买书自学。
有些人觉得自己的工资少得可怜，无论多么努力地攒钱，都不能让自己变成富翁。与此同时，他们还持有这样一种观点：他们的闲散时间十分有限，就算趁着这段时间读书，也无法变成一个学识渊博的人，功成名就。但实际上，确实有很多人充分利用闲散时间读书、学习，最后达到了比较高的水平。
要判断一个人是不是比别人更优秀，是不是能获得成功，就要看他能不能做到坚持奋斗，随时随地追求进步。要判断一个年轻人有没有好的前程，只要看看他是如何利用自己的闲散时间、如何度过冬季傍晚的就行了。
哈佛大学前校长艾略特曾说：“培养一种习惯，每天抽出10分钟读一些好书。坚持20年后，人的思想将进步非凡。所有被世人承认的名著都能被列入好书的行列，这其中包括小说、诗歌、史书、个人传记等。”
我有一位年轻的朋友，他需要将自己的大部分时间都耗费在出差途中。出差时，他会搭乘火车、轮船等交通工具。因为他随时随地都会读书，所以他总是带着书出门，古文缩印本、函授学校的教材等，都是他经常随身携带的书。他经常利用别人虚度的零散时间读书、学习，最终成为一个学识渊博的人，对历史、文学、科学等都十分精通。
这名年轻人之所以能获得成功，就是因为他能将零散的时间全都利用起来。然而，大部分人都将这些珍贵的时间白白浪费了，不仅如此，有些人还利用这些时间做了一些不好的事，使自己身心受损。
当今社会，教育在我们的谋生方面发挥着前所未有的巨大作用。社会竞争异常激烈，谋生变得越来越艰难，在这样的情况下，我们更应利用一切闲散时间，获得更多的知识。
很多人都想在短时间内收获巨大的成就，这显然是不可能的。要知道，所有事情的质变都是由量变累积而成的。想最终取得成功，就要坚持不懈，一点一滴地累积自己的知识。
可惜，绝大多数年轻人都将自己珍贵的时间白白浪费了，而不是利用这些时间阅读更多的书籍，进行更深入的思考，尽可能从报刊、书籍中获取更多有价值的知识。试问，还有什么事比这更叫人遗憾、痛惜呢？这些年轻人不了解知识有多么宝贵，不了解知识能带给我们数不尽的财富。
一个人若是对知识和进步有着强烈的渴求，那他不管多忙，就总能抽出时间读一些好书。
二，年轻时撒播成功的种子
无论是建造房屋、道路，还是雕刻石像，都要事先画好图纸。做其他事情也是一样，要事先有所计划。历史上从来没有一个总是逃避困难的人，或是不愿努力奋斗的人，最终取得了成功。
青年时代没有打好基础，后来却能功成名就，这样的人在世界历史上找不出几个来。基本上只有那些在青年时代就已撒播下成功种子的人，才能在老年收获丰硕的成功果实。
急于追名逐利，是很多年轻人的通病，这会对他们的发展造成巨大的阻碍。不管做什么事，都要先积累成功的资本。
具体说来，就是要在自己的脑子里循序渐进地储备学识和经验，绝对不要存有侥幸心理，急于求成。那些受教育水平高、接受过良好培训并值得信赖的人，才能满足当今社会的需要。汉密尔顿曾说：“接受过良好培训的人，才是时代需要的人。”
每个人都要明白一点，关键时刻最能给我们支撑的，通常是我们平时累积的知识和经验。
举例来说，建筑师平日里要想将手上的工作做好，并不需要用到所有专业知识。可是到了关键时刻，他却要动用自己生平掌握的一切技能、知识和经验，此前他积攒的所有成功资本，到这时才会全部派上用场。
刚刚步入社会的年轻人也是一样，一定要准备好充足的知识和才能。在事业发展之初，他们可能只需要动用少量的知识。但当事业壮大以后，他们就需要动用所有的知识，即便是这样，也不一定能满足工作需要。
经常有一些中年人写信给我，说他们现在很后悔自己年轻时没有抓住机会好好上学。他们之中有些人因为知识欠缺，失去了一些工作良机；有些人因为知识储备不够，难以在获得巨大的财富之余，取得真正的成功。其中有个人已经上了年纪，他很有天分，也很有钱，但却没办法做自己想做的工作，原因就是他的知识储备不足，这可真是一件憾事。
我们最重要的成功资本，是储备在脑子里的知识和经验。这样的资本是无法用价值来衡量的。我们若不在年轻时抓紧时间，努力奋斗，积攒资本，那日后便只能得到很少的收获。
三，学习是人一生的主题和事业
我有一位农夫朋友，他从一个懒惰的人那里买来一块地。初春播种时，这块地原先的主人只种了一些蔬菜，没有播种。我的农夫朋友买下这块地时，已是五月下旬，他的邻居们对他说：“现在你只好再种一些蔬菜了，毕竟春天都过去了，再想种粮食也已经来不及了。”
不过，这位农夫很擅长思考，有着极强的分析决断力。他断定，当时还来得及播种一些晚熟的谷物。在这个想法的指导下，他便去将农田仔细翻耕了一遍，将晚熟的谷物种子撒播在其中。经过一番精心的照料，当年这块地喜获丰收，收成甚至好过他的那些邻居。
这件事告诉我们，你若是真的有进取心，希望改变自己，弥补自己受教育水平低的缺憾，那你一定要明白一点：世间任何一个人都能做你的老师。印刷工人可以传授给你印刷的知识，泥瓦匠可以传授给你建造房屋的技术，农夫则可以传授给你种田的方法。
只有竭尽所能，通过各种各样的途径学习知识，一个人才能变得学识渊博，胸襟开阔，爱好广泛。这样的人不管遇到什么样的问题，都能应付自如。
我有一位年轻的朋友，连小学都没读完，最后却成了一名历史学家，因为他读过很多历史名著以及名人传记。
不少跟他见过面的人，都以为他受教育水平很高，对他的学识赞叹不已。尽管他对文法并不精通，但他却通过勤奋的自学和大量的阅读，将自己的英文提升到了极高的水平。在大量阅读名著的过程中，他的写作风格不知不觉深受感染，变得非常优雅、动人。
在当时的情况下，他能依靠自学取得这样的成就，真是令人惊叹。现代社会中可以帮助人们自学的书籍质量越来越高，数量越来越多，对于那些有上进心的人来说，现在的机会无疑比过去好了很多。
一个人若想提升自己的教育水平，大可以利用空余时间到函授学校进修。很多人年轻时没有机会接受教育，年老之后，他们到函授学校学到了很多知识，并因此获得了成功。
很多早年经历坎坷的人，成年之后都会有这样一种想法：青年时代是一生之中最宝贵的一段时光，在此期间，若是没有机会接受教育，那年老之后，便更没办法接受教育了。但实情却并非如此，只要你愿意学习，随时都能找到机会。
一个人若能做到将所有空余时间都用来自学，专心致志地学习知识，那他早年欠缺的学校教育，便能得到彻底的弥补。不仅如此，他还有可能成为博学多才之人。
人生在世，每时每刻都在接受教育，我们所处的这个社会，其实就是一个巨大的学校。在这所学校中，最有益的教学资料莫过于我们日常接触到的人与事，以及从中获取的经验。任何人都能随时随地汲取有用的知识，只要他肯打开自己的心，去跟外界沟通。
作者简介：奥里森·马登，公认为是美国成功学的奠基人，他的一生，是追求财富、成功和自我完善的历程，也是将所思所得凝聚成文字、造福他人的历程。他的著作被译成多种语言，影响了世界各地难以计数的年轻人。
本文有删节，摘自图书《一生的资本》，汇智博达出品，转载请私信联系我们取得授权。
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