息泽成婚已有月余，倾画夫人再不情不愿，也只能强忍内心不舍，眼睁睁目送橘诺回到流放之地。
橘诺离开王都之日，上君发了善心命沉晔护送她出城，同行还有阿兰若。这日息泽刚好去城郊的练兵场视察，凤九偷得浮生半日闲，独自下山去城外瞧瞧热闹，重中之重，是难得碰到沉晔和阿兰若一趟同行，凤九自然不想错过。
和风日影天，余晖照晚晴，青青河畔草，绵绵思远道。凤九躲在一棵大树后，借着枝叶的掩映，她遥望浩浩荡荡押送橘诺的队伍，果不其然，爱女心切的倾画夫人时刻顾念着橘诺的安危，当然，仅有橘诺的安危会挂在倾画夫人的心头。
同是一母所生，凤九心里替阿兰若感到的难过又多了几分。
只是，今日这出送别大戏却味同嚼蜡，一脸肃穆的沉晔和愁云满面的橘诺并肩行走，毫无想象中未婚夫妻催人泪下的依依惜别，相反像押送普通犯人般冷冷清清，而后面跟着的阿兰若一身红衣似火，与周围的一切都显得格格不入。
押送的队伍停留在小溪边上，官兵们围在一块歇息片刻，颇有眼力见地留下橘诺和沉晔独处。另外一边，阿兰若化了方茶席自斟自饮，她气定神闲、事不关己的模样，倒比凤九更像是前来看热闹的。
如同一株扶风弱柳的橘诺，满是哀怨地看着离她隔得有三四人远的沉晔，轻声唤道：
“表哥。”
沉晔面不改色道：“大公主有何吩咐？”
“表哥，你为何与我生分至此？”橘诺声音微抖，梨花带雨道，“大错已经酿成，我自食其果、后悔莫及，辜负了和表哥的白头之约。我无颜再面对表哥，今生无缘结盟，只愿表哥千千岁岁、身体常健，早日觅得佳偶，我会日夜为表哥祈祷祝福。”
竖着狐狸耳朵听得一清二楚的凤九，此时鸡皮疙瘩起了一地，她昔日见识过橘诺不动声色地勾搭息泽，如今橘诺无非是想牢牢抓住沉晔这救命稻草，一番话如泣如诉比唱得还要动听婉转，难道是在玩欲擒故纵的把戏？
沉晔仍是面无表情：“多谢大公主。”
凤九暗地为沉晔叫好，没有被橘诺悲悲戚戚的假象所迷惑。
橘诺心有不甘，继续表露衷肠：“表哥，你我自幼青梅竹马，在王室几个姊妹中，只有你对我最好，而你从未对我另外两个妹妹多看一眼过。你的情意，我将永远铭记于心，没齿难忘……”
沉晔不耐烦地打断了橘诺的深情告白：“大公主，我对你的情意，不过是看在你生父的面上罢了。”
橘诺闻言，身子止不住发颤，哭腔高了几分：“表哥，你今日来送行，不是看在你我表兄妹曾是未婚夫妻的份上？”
沉晔摇头，满脸不屑道：“自始至终，我的所作所为，只是想为你父亲留下一条血脉。”
橘诺忽然苦笑起来：“所以，虽然我是不贞不洁之人，你终是在灵梳台上救我一命。无论如何，你都没法否认，纵使是和我一母同胞的阿兰若，她身上流淌的，始终是那个弑杀你恩人的仇家血脉，即使说阿兰若是我们王室的耻辱也不为过。”
凤九的拳头紧攥起来，恨恨地盯着性情和倾画夫人如出一辙的橘诺，她愈发觉得橘诺那沉鱼落雁的容颜尤其可憎。然而坐在另外一侧悠闲喝茶的阿兰若，脸上依旧云淡风轻，似乎并不将这个和她水火不容的姐姐放在心上。
沉晔眼神里透着轻蔑，句句不容置喙：“阿兰若的血脉再如何，终是洁身自好、光明磊落，不会像你一般落井下石，更不会和你的心一般黑暗。”
听到沉晔如此铮铮话语、字字珠玑，凤九差点要跳起来为他拍手叫好，冷不丁她头上响起一个熟悉的声音：
“你在这里做什么？”
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