“潭中鱼可百许头”是病句吗？

    “老师，我发现《小石潭记》中的‘潭中鱼可百许头’是病句。”

    “理由呢？”

    “你看，‘可’是大约的意思，‘许’是左右的意思，这不是重复吗？它是一个病句。”学生望着我，一脸疑惑，没想到柳宗元的文章也有病句。

    “让我看看，果真是这样。”突然听到这个问题，我有些慌了。这个句子，在备课时，我的脑子里闪了一下，但并未深究，所以心中也不甚了了。现在面对学生的提问，自己不免有些尴尬，只怨自己没做足功课。怎么办？只能实话实说。

    “这个问题，老师也不确定，我下去查找资料，看看该如何理解，我们可以互相探讨。”

  这是病句吗？无独有偶，类似句子还有《核舟记》中的“高可二黍许”。

      《古今汉语词典》（2000年版）中“可”：大约，例句“～数百步，以马为不进，尽释车而走。（《韩非子·外储说左上》）/高峻～一二十丈。（郁达夫《西游日录》）”；“许”：表示约略估计。例：赴河死者五万～人。（《后汉书·黄埔嵩传》）/清晨五时～，疏疏落落下了几点玉雨。（茅盾《子夜》） 《现代汉语词典》（第7版）中“可”：〈书〉副词，大约，如：年～二十；“许”：〈书〉助词，表示大约接近某个数，如：离岸一里～，五时～。

以上可见，“可”“许”单用时，均可表示数字的不确定性，是估计的数字。那么这两个词连用呢？

    于春梅在论文《古汉语概述词研究论述》（吉林大学硕士论文2008）中指出：据现有研究成果可知，概述词“可”可与“许”“余”“所”“以来”等概述词同时使用。论据如下：

    许仰民（2001）认为副词“可”可以与“许”等组成综合式表示约数。举例为《小石潭记》中“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。”；概数词“可”表示“将近”“不到”之意。

    唐瑞琮（1981）认为不定数词“可”，可以根据上下文灵活译成“将近”或“大约”，所举例为《核舟记》：（核）舟首尾长约八分有几奇，高可二黍许。并解释为（核）舟从头到尾有八分多长，高将近两个黄米粒左右。

  武振玉（1997）认为：有时“可”和“许”也出现在一个句子中。格式为“可”+数词+“许”、“可”+数词+“许”+名词/量词、“可”+名词/动词/形容词+数量词+“许”。

    例句分别为（1）见一女子，可三十许，服饰如后妃。（《太平广记》）

  （2）旬日，忽闻东路有打鼓倡乐声。可百许人，往到甘家。（《太平广记》）

（3）夫人著梅绿罗裙，可年四十许，姿容可爱。（《太平广记》）

    细观察发现，“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。”符合“可”+数词+“许”+名词/量词这一格式。但无论哪种格式，武振玉都认为这种用法的“许”意义很虚，可不译出。

      综合以上所述，我们可以看出“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。”并非病句，这是古汉语概数表示法的特殊表达方式，我们不能用现代汉语的语法规则来看待它。