8月17日，吉林省文联主办的《小说月刊》发布的一则通知引发了热议。
媒体质问：“为什么连作家都不会用标点符号了？”
有人扯出经典大旗来辩解，《尤利西斯》通篇对话无冒号、引号，并不妨碍它成为名作典范；《红楼梦》以手抄本“走红”时连标点符号都没有，照样是古典小说顶层典范。
有意思的是，这则通知本身在标点符号使用上也出了岔子，因而同时成了正反两方的有力论据。一方认为，倡导规范使用标点符号的编辑都用错了，说明现在对于标点符号的使用有多么轻忽！另一方则表示，连审稿编辑自己都用错了标点符号，又怎能拿高标准严要求来要求创作者呢？
所以，这则通知到底是不是在小题大做？规范标点符号对于创作者而言，是不是一种严苛而毫无必要的要求？
我认为不然。
对于文章而言，标点符号并不是可有可无的装饰品，而是直接影响到文章表达的关键辅助物，就如同做菜时下的调料一样。放的糖或盐，会直接决定这道菜是甜或咸。标点也是如此，放在不同的位置，句子或段落的意思就会完全不同。表示语气的标点，更是鲜明表达作者的态度。一旦忽略或是用错，沟通上都会出问题。
也许有人会说，《小说月刊》的通知上提到的不过是冒号和双引号的使用，即使没有冒号和双引号，难道大家就不知道那是对话了吗？根本不会影响到读者对文章的理解。
那以同样的逻辑，在刊发的文字中出现错字或别字，有时也并不影响读者对句子的理解，为什么很多时候，大家一看到错字就无法忍受，却可以容忍错误的标点呢？
我认为，或许是人们下意识地将标点放到了文字的下面，觉得标点没有文字重要。
毕竟从两者的发展历史来看，文字的历史可比标点要悠久得多，更何况，汉字使用标点的历史更加短，原先并没有统一的标点符号，仅仅有零星简单字符以作句读，直至近代，方才从西方引入标点符号。我国第一套法定的新式标点符号诞生于1920年，于今仅仅百年历史。而汉字，从甲骨文算起，也有3600余年。对文字的重视，古已有之，对标点的使用，却要轻忽很多。
作为一个编辑，我在阅读的时候，会下意识地校对，看到错别字和用错的标点符号，都会感到不适。所以，我并不觉得对于一个文字工作者来说，标点是可以随意使用的。即使在现代小说里，有些创作者会故意打破对标点的使用规范，彰显文字的个性化，或是呈现特殊的表达效果。但这并不能倒过来表明，标点符号的规范使用是对文字创作的约束。
在艺术创作中，打破原有规则常常会成为创新的一种手段，然而，前提在于，对规则的正确用法了然于胸。创作不是无规则地毁坏，而是有意识地重构。只有先练好规则的基本功，才有创新的可能。毕加索在探索他的印象派画风之前，同样打下了扎实的油画写实基础。如果以为创新就可以无视基本规则，那才是大错特错。艺术总是戴着镣铐起舞的，约束创意的从来不是规范。
所以，不要再拿什么自由的创作来当借口了，在成为一个优秀的文字创作者之前，先请成为一个合格的文字使用者吧。
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