雷丁顿

齐格特公国

齐格特公国留守长官韦斯特站在公国议会大厅主席台前，注视前来集会的议会贵族。对于议会的决议，参会众人早已知晓，心中支持有利于自己的人选。

雷丁顿伯爵高傲地站在公国议会大厅中央，仿佛身后皆是他忠诚的拥护者。韦斯特望了雷丁顿伯爵一眼，随后扫视全场所有议会贵族。

“国王里昂和托雷王子下落不明，现今急需一位能够守卫齐格特公国的强大领袖带领我们免受帝国欺压。事出紧迫，望公国议员们选出符合期望的人选。”韦斯特说完，走下台。

雷丁顿伯爵大步走上讲台，“我雷丁顿伯爵，愿作公国的卫士，誓死守卫自由城市自治权利。”

未等议员们表态，公国议员老人开斯特站出来开口道：“守卫公国不是率领几名卫兵打猎那么简单，我以为公国必须交到能征惯战之人的手中才能保卫自由城邦的权利。”

一时之间，议员们看看雷丁顿，再看看开斯特，犹疑不定。

雷丁顿伯爵的耳根都气得通红。

“公国之中除了我，谁有资格担任齐格特城大公？”雷丁顿问。

开斯特目光注视韦斯特，意图不言而喻。

雷丁顿顺着开斯特的目光看去，只见韦斯特神色如常地接受众人的注目。

“韦斯特一向开明，随里昂大公守卫公国，作战成果诸位有目共睹。今公国危亡之际，不得再以身份尊卑选公国领袖。此不再是关系个人得失，而是关乎自由城邦的权利。”开斯特说，转向众议员。

“开斯特，你这是公然违背贵族传统。”雷丁顿指责开斯特道。

“愿您的愤怒能够抵挡布鲁诺帝国的兵锋。”开斯特平静地说。

雷丁顿伯爵愤然道：“我不同意。你这是在公然抹杀世代贵族积累的荣耀，你是在当众背叛贵族权力。”

“诚然，属意您担当公国大公亦非不可。在和平时代自然会选择雷丁顿伯爵，只是帝国铁蹄即将踏进公国领土，为城邦自由权利，不得不做出某种程度的牺牲。”开斯特说。

“要不选雷丁顿伯爵担任大公；韦斯特担任卫队长官，负责坚守公国。”有人提议道。

“大公即国家，守卫公国非得大公爵不可。”有人说。

“为保齐格特公国，我雷丁顿伯发誓与齐格特共存亡，城破则殉国。”雷丁顿拔剑喊道。

“我费瑞德曼选雷丁顿伯爵担任大公，我坚持贵族权力。”费瑞德曼第一个站出来投票。

雷丁顿伯爵看向费瑞德曼的目光充满感激。

“我安格-雷让选择雷丁顿伯爵担任大公，雷丁顿伯爵世代英雄，且身为贵族中的贵族，崇尚荣誉与力量，我坚持贵族权力。”

“我选雷丁顿伯爵。”

......

多半议员选择雷丁顿伯爵，其余的意见已然无用。

“我韦斯特遵从议会决议，服从雷丁顿大公。”韦斯特表态。

开斯特向雷丁顿伯爵行注目礼，“我开斯特服从议会决议，服从雷丁顿大公。”

雷丁顿志得意满，“我雷丁顿伯爵宣布成为齐格特公国大公，誓言守卫公国人民自由权利。任命韦斯特担任公国卫队长；公国匠人打造利剑，制造弓箭，收集抛石；公国成年男子一律负有保卫齐格特自由城市的责任。全城戒备，共渡时艰。”

“雷丁顿大公英明！”

雷丁顿大公目送集会人员离开，步入大公行在书房，拿起羽毛笔，蘸上粘稠的墨汁，在枯黄的纸上书写：敬克劳恩王国公主殿下，齐格特公国大公雷丁顿向您致以最为崇敬的敬意，值此齐格特公国危亡之际，齐格特全城市民愿舍身守卫自由的城邦，甘愿流尽最后一滴血。然尊敬的克劳恩王国西瑞尔公主殿下亦深知自由之可贵，知晓全城为保自由宁可玉碎，不愿瓦全的宝贵精神。如若齐格特公国不幸落入布鲁诺帝国手中，对于自由世界无异于巨大的损失，对于您来说敌人的实力更为壮大，威胁您长久的安宁。雷丁顿手书此信，齐格特自由城市愿与克劳恩王国建立同盟关系，共进共退。雷丁顿大公敬上。

雷丁顿大公书写完毕，将信塞进传信乌鸦的绑腿上，走向窗口，放传信乌鸦飞出齐格特城，目送传信乌鸦穿过城堡，穿过平原和高山。