一个人死了，可能对自己没什么影响，但一个人存在与否，往往能较大影响有相关的人。秉昆妈因为有老伴的存在，儿女也都比较放心，不会经常来，但老伴走了，她一个人了，儿女自然也就来得勤。
秉昆又搬家了，从地下室搬回了光字片。老母亲无论如何都不肯离开老屋子，不可能住到地下室，更不可能让她独自生活，所以，秉昆一家还得折腾回来。
光字片这老屋只要半年没人住，耗子钻洞会有倒塌危险。老母亲更愿意和郑娟生活在一起，周蓉和秉义都没法像郑娟那么有耐心，哄她高兴。
（孝在于媳而不在于子，看来是非常有道理的）
父亲去世让周蓉很难过。秉义从小到大没让父亲操心什么，秉昆也只因与郑娟的婚姻让父亲失眠过，而她周蓉，除了她离婚的事父亲去年才知道，她在贵州的一切不好的事父亲几乎都知道，老父亲不止一次为她所经历的坎坷流过泪。
然而，周蓉从没对父亲说过一句感恩的话，她以为自己为家庭增光，便等于对父母感恩了。现在，她知道错了却为时晚矣。
（人不是很多都这样以为吗）
秉义在殡仪馆，抱着弟弟，流着泪小声说：“秉昆，咱们三个儿女中，你是最对得起爸爸妈妈养育之恩的，哥现在简直就成了倒插门的女婿，但这不是哥愿意的……”他哽咽着也只说得出这么几句话。
（在这一点上，倒是有点同情秉义了）
秉昆说：“哥，兄弟之间不说那些，我已经明白我该怎么做了。”
秉昆全家搬回光字片那天，楠楠对秉昆说：“爸，无论怎样，我永远爱你。”
（这孩子，也许就知道他不是亲生的）
秉昆拍拍他的脸，什么都没说，他不知道说什么好。
三月中旬，全家在光字片住稳之后，秉昆又带了十几个人跨省“走穴”去了。结果，他们在南方一个小市被扣住了，收益也被没收。
他们的节目并没有什么“污染”，也没有传播什么“资产阶级思想”，只是“严重干扰当地文艺演出市场”。实际上，当地也有多家演出公司，他们侵占了人家市场，人家要给他们点儿颜色看看。
（这就是竞争，而竞争经常是残酷的）
杂志社派人带上公函千里迢迢要人，对方不买账。最后，周秉义亲自出马，才把弟弟他们解救了回来。
（哥哥在关键时刻还是起作用的）
路上，他一句也没批评，秉昆沮丧极了，一副不愿与任何人说话的样子。其他人都愤愤然，说南方就不是中国吗？他们经济搞得活，挣钱多，钱包鼓，对北派曲艺挺欢迎，他们的演出明明是繁荣文艺演出市场嘛，何罪之有？他们还说，南方制作的流行音乐录音带、影视录像带占据了北方市场，北方人家里的录音机、录像机包括电视机，十之八九不也是南方组装生产或走私的吗？港台的一些低俗的电影和流行歌曲，不都是通过南方的二手货冒牌货在北方大行其道吗？
秉昆他们这次南下“走穴”不但没挣到钱，还亏了不少，为减少损失，便都坐火车硬座。秉义自然不好意思坐软卧，也和大家一同坐硬座。车厢里人员很杂，有些北上做生意的南方人，越听越不爱听，与他们理论起来。那些现象怎么能在列车上理论清楚呢？结果双方就说开了粗话，撮火的话你上句我下句的，说着说着都撸胳膊挽袖子就要交手。
（这两段与后面的内容有关，留着）
秉义劝了几次，哪一方面都不理睬他。对方因为不知他的身份，不把他放在眼里，自己人明知他的身份却有很大委屈和怨气，也不把他放在眼里。
（怎么看都觉得秉义很为难）
秉义忍着气对秉昆说：“你身为带队，就这么看着听着，你认为对吗？”
秉昆说：“我们该打点的钱打点到了，该请的客请了，该送的礼送了，光木耳我们就带了三十多斤，该说的奉承话我们一到地方就不住口地说，却落这么个下场，总该让我的人发泄发泄吧？”
（似乎是可以理解的）
秉义说：“你们搞的那套就叫自由化，你的沉默就是怂恿，对不起你们了，我只得去找乘警。”
秉义带着乘警来到车厢时，却见秉昆正在绘声绘色地说山东快书《武松》。除了那些南方生意人仍一个个虎着脸，大多数乘客都听得特高兴。
乘警对秉义说：“领导同志，您刚才误会了吧？”
秉义哭笑不得。乘警靠着座椅听了会儿，对秉义笑笑后走了。
回来后，秉昆等人被办了几天学习班。
秉义指示工作组查他们的账，审阅演出节目单，调看文字创作档案，对原创和改编节目尤其看得认真。为了对比经典改编前后的不同，他还骑着自行车跑了几次图书馆。
（绝对要做到公事公办的样子）
秉昆代表大家汇报了学习心得，做了公开检讨——企图靠请客、送礼、塞红包那样一些方式占有表演市场的一席之地，腐蚀拉拢当地表演市场的管理干部，动机卑劣，手段庸俗。在列车上，与南方生意人们争吵不休且以曲艺式粗口侮辱对方，实际上也是一种自我侮辱，必然会让广大曲艺工作者的形象严重受损……
省市文化管理部门的领导听了周秉昆的检讨，各文化单位也被要求派人旁听。当天的会场很大，剩余的座席由大学生们坐满。周秉义做了主题报告，听众都认为他的报告很有水平。
会议由哥哥自始至终主持，很严肃，台下还坐着姐姐姐夫和两位良师益友，让他除了羞愧还有很滑稽的感觉。
会上，工作组宣布了对周秉昆他们演出公司的处理决定：
经查证，除“白条”不符财务规定外，该公司在收入、支出、上缴主办单位管理费及纳税方面，账目清楚，未见贪污、挥霍、偷漏税现象。
该公司演出活动有报有批，手续齐全，符合文艺演出管理条例。演出内容寓教于乐类约占三分之一，纯娱乐类约占三分之二，没有政治导向及其他问题。……
鉴于该公司对签约演出人员放松教育，引起群众反映，造成不良影响。责令该公司即日起停止演出活动，整顿三个月。希望该公司及《大众说唱》杂志社加强管理和思想学习，提高认识，为人民群众创作更多雅俗共赏的节目。
（这处理结果还真的漂亮）
会后，社长韩文琪诚恳地邀请大家共进午餐。
韩文琪首先劝他俩莫把公开检讨的事放在心上，说此事无论对杂志社还是公司其实利大于弊。接着，他感谢曲艺家们对公司以及杂志社的支持。接下来，他举杯对秉昆说：“也替我谢谢你哥，就说对他的关爱我心领了。”
秉昆有点不高兴地说：“你骂我还是骂我哥啊？”
韩文琪说：“看你说的！你和白老师二位一年到头四处张罗，团结了他们一批曲艺家，东奔西走，为杂志社创收不遗余力，我怎么舍得骂你呢？又凭什么骂你呢？那也太没良心了吧？”
秉昆说：“那你就是骂我哥呗。”
他说：“我对你哥的感谢也是诚心诚意的，作为社长我没法解释。白老师你看，你解释一下吧，别说你代表我啊，你就谈谈你对今天上午会的看法就行。”
（韩社长领导水平还是有的）
白笑川从容不迫地吸着烟，娓娓道来：“秉昆啊，你有所不知，自从咱俩办起了公司，告状信就没断过。文艺政策放开了，市场化了，一些人转不过弯子，一些人看不惯，还有些看着眼红、来气。这也正常，从前不允许哩。搞曲艺的挣钱多了，得包容别人的眼红。按一些人的举报，咱俩都该进监狱。我不跟你说是怕影响你的积极性，在我这儿消化了不就完了吗？这一点韩社长做得很好，很硬，一直相信咱俩绝不会乱来，替咱俩筑起了防火墙，有些干扰都由他扛住了，顶回去了，所以咱俩也应该感谢他。谣言还是时常有的，某些领导怀疑咱们这公司也是不争的事实。今天这次会，等于你哥以工作组的名义替咱们宣布了清白，除掉了加在咱们公司头上的种种莫须有的污蔑，正了视听。账务清楚，无贪污无挥霍现象，节目内容没有导向及其他问题，这等于是免费的大广告。至于打‘白条’，那根本不是什么大问题。现在‘白条’满天飞，还多是政府部门给老百姓打的。等到将来国家财税管理更规范了，这些问题也就没有了。”
（何处不江湖？官场也这样）
白笑川一番话，让秉昆等人如梦初醒，一个个脸上由阴转晴，艳阳高照，煞是振奋。
那小戏法高手也举杯站起，望着秉昆说：“小周，你哥太令我佩服了。在列车上时，我好几次想要变个戏法让他头发着火，当时他那副公事公办的样子太让我来气！现在，我对他充满敬重，请你做证，我为表达敬重把这杯酒干了！”说罢一饮而尽。
其他人也都把酒干了。
社长向白笑川使了使眼色。白笑川说：“为了不辜负各级领导的厚爱，大家要精诚团结，吸取教训，严于律己。从现在起，咱们换个话题。”
（事情就这样翻篇了，是损失了呢还是收获了）
当晚，周蓉蔡晓光夫妇来到了光字片母亲和弟弟家中。父亲去世后，周蓉看望母亲的次数多了。
（晓光现在来周家没有什么心理压力了）
郑娟开门，周蓉进门后拥抱了她一下。自从父亲去世，周蓉每次来都要拥抱一下郑娟，这让秉昆对她这个姐姐的意见渐渐少多了。
两次搬家整理把郑娟折腾得瘦了不少，她又变苗条了，好看了。
秉昆母亲对家中不见了老伴一点儿不奇怪，偶尔也问老伴去哪了。不管秉昆或郑娟回答哪儿去了，她都信，十天半月也不再追问。
绝无失亲之悲，这是秉昆母亲比常人幸运的地方。
（从这个角度看，她的确是幸运和幸福的）
秉昆母亲到春燕家串门去了，楠楠还没放学，聪聪在逗小猫们玩，郑娟在厨房里帮晓光做饭。
趁这时候，周蓉从衣兜掏出两个装钱的信封递给秉昆。
她说：“一份是哥和嫂子给的，一份是我和你姐夫给的。他俩是哥嫂，我俩不能给得比哥嫂多，那显得不好。你们先花着，过两个月再说。”
秉昆也不推拒，接过去放入带锁的抽屉。
（这个秉昆还不全是死脑筋）
周蓉说：“你坐这儿。”
秉昆就坐在姐姐面前的小凳上。
周蓉说：“那我也坐小凳，不然你心里又有古怪想法了。”
秉昆说：“你认为我的想法都古怪吗？”
周蓉笑道：“有时候吧。比如这时候，你那么问就证明你心里有古怪想法。不过你别跟我抬杠，先回答姐的问题——生没生哥的气？”
秉昆说：“起初生气，认为他是利用我们的事大做文章，捞政治资本，现在不生气了。”
周蓉问：“现在怎么就不生气了呢？”
秉昆就把白笑川的话照样学样地说了一遍。
周蓉听后，轻声说：“白老师的分析是对的。哥对你们那件事的处理最得体，也只能是那么一种做法。他有他的难处，你要理解。”
秉昆说：“比我还难吗？”
周蓉说：“我指的不是生活方面。难道你不承认，哥爱护你比爱护我更多一些吗？”
秉昆说：“他春节时扇了我一耳光。”
（就是有点记仇）
周蓉笑道：“我俩都在北大时，他也扇过我一耳光。我和你一样，当时生气，过后从他的角度想想就不生气了。咱们的哥，他不完全属于咱们，这一点你要明白。明白了这一点，对他的一些做法就好理解了。”
秉昆说：“我当然明白，他还属于嫂子哩。”
（还是有点不明白）
周蓉说：“从根本上讲，他也不属于嫂子，不属于任何一位亲人，甚至也不属于他自己。”
秉昆愕然，大为惊讶地问：“姐，你什么意思？”
周蓉微微眯起双眼，沉思着说：“从根本上说，咱们的好哥哥，他是属于组织的人。有的人思想上入了党，基本感情属于亲人。哥在感情上首先也属于党，凡是组织交给他的工作，他认为对的，都会热忱忘我地去做，努力做到让组织满意。如果他认为不对的，也会保留自己的看法，在适当时机点到为止提出意见，但绝不会公开反对，并且还会去做，只不过会以自己的方式方法去做，首先考虑也是对组织有利。打个比方吧，如果咱俩都在五七年被打成了右派，还要最后由他定性，那么，哥不会替咱俩辩护的。因为他是咱俩的哥，咱俩是他的弟弟和妹妹。不是由于怕受牵连，而是因为他在思想上要求自己绝不可以那样。如果别人替咱俩大呼冤枉、极力辩护，哥当然也会乐观其成，但他自己绝不会那样的。如果上级还是把处理咱俩的工作交给了他，他会完成那份工作，心里会难过得要命，背地里会想方设法爱护咱们。当然，这只是打一个比方。”
“那……变成那样了……好吗？"秉昆愣了片刻才问出话来。
周蓉说：“对组织，总归是好的吧。国家人口多，底子薄，几千万党员呢，等于欧洲一个大国的人口了。没有一批哥这样的党员干部，那也实在不好办啊！哥明白这一点。他信仰坚定，愿意做自己认为的好党员、好干部。姐跟你说这些，是要让你明白——以后就不应该指望哥用他的权为为你解决什么难事，姐也断不会有那种指望。咱俩都不可以有那种指望，更不可以指望他为咱们周家人谋什么私利，并且还要明白，他的确是咱们的好哥哥……”
“可……谁让他变得……那样了呢？”乘昆问。
“没有人能让他变得那样。哥不是官迷，也不是政治投机分子。下乡前，哥看了那么多书，在北大时看书更多，而且学的又是历史，还经常旁听哲学课，是有些书让他变成了那样。他相信好政党好政治能让国家越来越好。这是现代社会发展的保障，他那么相信是对的。只是他太理想主义了，以为靠他的影响，像他那样的人会越来越多……我想他内心肯定有不少苦闷，只是不对人倾诉罢了……”周蓉接着说。
（周蓉对哥哥的这番评价是恰如其分的，他的确是这样的人）
姐弟二人正促膝交谈，楠楠放学回来了。他告诉爸爸家门外有个骑摩托车戴头盔的男人在吸烟，他问对方找谁？对方反问他这里是不是周秉昆家？他说“是”以后，对方打量着他，又问他是谁？当他说了自己是谁后，对方还问他妈妈是不是郑娟？他警惕地反问对方是什么人时，对方却说“你别管”，扔掉烟推着摩托车就走——太可疑了。
（我的直觉是“棉猴”来了）
秉昆起身出去探个究竟。周蓉赶紧让蔡晓光也出去，晓光便握着擀面杖跟出去了。
两人果然望见有那么一个人，仍在家门斜对面望着周家。他们走将过去，那人才拉下头盔跨上摩托车一溜烟跑了。
回到屋里一说，周蓉和郑娟也觉得可疑。
蔡晓光问秉昆最近得罪什么人没有？
秉昆想了想说没有，又不敢肯定地说，也许自己得罪了什么人，自己却并不知道。
晓光说怕就怕这样，除了秉昆，这个家里再不会有谁得罪什么人，他嘱咐秉昆以后要小心点儿。
周蓉也嘱咐郑娟注意点儿，尽量少出门，也尽量管住聪聪和妈妈少出门，楠楠上学放学更要经常回头看看有没有尾随者。
秉昆说，自己反正以后几个月不“走穴”了，可以接送楠楠上学。楠楠说不用，我都是快一米八的高中生了，能保护自己了。
郑娟不安地说：“听你爸的。”
周蓉和晓光也说，谨慎一些完全有必要。
这时秉昆母亲回来了，他们才没再说这件可疑的事。
以后的三个月里，秉昆成了不劳而食的无业者，哥哥嫂子和姐姐姐夫给的钱由郑娟掂量着花，一家人又过起了精打细算的日子。晓光送来的水泥、沙土还有一些，秉昆经常对房屋进行维修。难得他里里外外修修补补，让那洞穴似的家又渐渐看得过去了。
（老爷子让他学抹墙，看来是非常正确的）
郑娟常说：“幸亏咱们有那样的哥和嫂子、姐和姐夫，不然，我没工作你没收人，妈又这样，还得买药，一家五口喝西北风去？别人家有一个出息的儿女就够幸运的了，咱家竟出了两个，观音菩萨太照顾咱俩了，真让人都愿意相信迷信了！”
秉昆说：“因为咱们两家有观音菩萨特别偏爱的人吧？你妈是那样的人，我爸也是。贫富先不论，我爸和你妈走时都没遭罪，这也算是人生的好结果了。咱俩这辈子，无论什么情况下都要做好人。为了两个儿子和爱咱们的亲人，必须的。”
他这么说时，不由得想到了国庆和赶超，心里一揪似的痛了一下。
这么一个夜晚，在与妻子躺在外屋的小炕上聊起观音、命运与好人等话题的时候，秉昆不是因自家的状况而是因两位老友家的处境忧虑了。
郑娟问：“怎么不高兴了？”
秉昆说：“不是啊。”
郑娟追问：“有心事？”
秉昆说：“没有啊！”
郑娟说：“别以为我看不出来，肯定有，不告诉我就不行！”
她习惯地伏在他身上。这习惯在她胖了以后中断过，现在体型基本复原便再接再厉了。她十分清楚，这习惯自己很享受，对他更是莫大的享受。
他问：“你什么时候偷偷跑出去洗澡了？”
她说：“趁你、妈和聪聪睡午觉那会儿，用的是沐浴液，为你，滑溜不？”
他抚摸着她说：“滑溜，还是去的春燕那儿？”
“不花钱，春燕还提供洗发液、沐浴液，干吗去别处呢？香不？”她挑逗地在他身上晃动不止。
他在她白皙的乳沟那儿闻了闻，微闭上双眼说：“香。”
说罢搂住了她的腰，把她稳定在自己身上。
“你还没说心事呢。”
他就讲了自己刚才所想。
她说：“你不是帮他俩了吗？”
他说：“那恐怕不是常事。哪天我们的公司办不下去了，国庆他姐和赶超他妹妹可怎么办呢？”
她说：“你睁开眼。”
他就睁开了眼睛。
她说：“你这么想是不对的。现在不是都主张往前看吗？往前看的意思那就是——好比咱们和国庆、赶超两家人，好比所有光字片的，不论男女老少都站在脏水洼里，不是水不太深，没不到腰以上吗？不就是水很脏淹不死人吗？左看看没边，右看看没岸，倒着走退不到有干地的地方，有人说都别转身，也别左看右看的，一齐往前看，我们保证只要大家一齐往前走，前边就不再是脏水洼了，那咱们就蹲着脏水随大溜往前走呗！有人说往前看总比连说这种话的人都没有强吧？”
（感觉郑娟还是很有见地的）
“你信那种话吗？”
“干吗不信呢？不信又能怎么样呢？如果不信不是就根本没希望了？所以信比不信好！信就是像我这样，该快活就快活。不信就会像你这样，明明并没走到绝路上，却老是想明天眼前必是绝路了，结果该快活的时候也不肯快活了。”
“但……”
（都说得这么明白了，还但什么但）
郑娟不容丈夫说下去，她用白软、丰满的乳房堵住了他的嘴。她会用她的方式抚慰他的消沉和父亲去世的悲伤情绪，而今晚是他不高兴和为一个可疑的人在家门外的出现而深感不安。
一番爱意满满的饕餮大餐之后，妻子背贴他的胸怀，沉静而眠。他搂着她，仍无困意，又想到了与妻子有关的几件事。
刚刚入住那幢苏联房后，有一天晚上，他心情愉快地牵着她的手去市内的繁华街区散步，那是他的一大夙愿。他忽然站住，仰脸朝着一个方向看呆了——在一幢俄式老楼的二楼小阳台上，一位穿着浅粉色睡衣的女郎正在俯视行人。
她推了他一下，笑道：“魂儿还在不在了？”
她从不介意他在街上多看漂亮女性几眼，也从不放过戏谑的机会。他红了脸，说自己欣赏的其实是那幢美观的楼房和阳台。
她说：“是很漂亮。”
他说：“我发誓，有一天要让你住进差不多的楼房，要让你也能站在漂亮的阳台上看行人。”
（我总感觉秉昆会想办法多挣钱，即便是有些违规的做法也会干）
她很认真地问：“也穿那种颜色的睡衣吗？”
他说：“随你。”
她又问：“有一天是什么时候？”
他说：“将来，不久以后的将来。信不？”
她高兴地说：“信，当然信！”
搬入地下室后，他最怕的就是自己的誓言被她提起，哪怕是不经意地提起。
她从没提起过。
他以为她是怕伤了他的自尊心，自己这么一想自尊心便已严重受损了。他试探着想从她口中套出真实想法，结果得出的是截然相反又毋庸置疑的判断——她完全忘记了对那幢有漂亮阳台的楼房的记忆。
他为国庆的姐姐和赶超的妹妹安排工作前，跟她商议，她也强烈希望参加工作。
他说：“那不好办吧？谁来照顾妈和聪聪呢？”
她与春燕妈聊过自己的想法，春燕妈愿意成全她。
他哄她：“工作会有的，肯定会有的，而且会是你十分喜欢的工作。我发誓，不久的将来，我一定能让你的愿望实现，信不？”
她高兴地说：“信。”
以后，她就再没提过要出去工作的想法。
秉昆对妻子有了新的认识，他觉得她是很少见的一类女子，只要承诺是她完全信赖的人做出的，她就可以靠着承诺达到幸福状态。
他不清楚她为什么会这样，却庆幸有她这样一个容易满足的妻。她总是自觉地以自己目前的生活去比照她在太平胡同的生活，丝毫也没有不幸福的理由。
想到她这种贤惠善良天真喜乐，他不禁吻她的肩，也不禁觉得在这么一个夜晚，搂着这个叫郑娟的散发着沐浴液香味的滑溜溜的女人，自己肯定是共乐区最幸福的丈夫。
他已经受到她严重影响———方面他愿意幸福着她的幸福，一方面却又本能地认为幸福不应该仅仅如此，所以他也在抗拒她的影响。在本能的排斥与不知不觉的接受之间，他时常很是纠结。
（秉昆的幸福是事实，就在身边；秉昆的纠结是现实，就是人间）
秉昆一家搬回光字片住，街坊四邻颇有闲言碎语。那些话是春燕告诉秉昆的，秉昆听了心里非常光火，他讨厌街坊四邻议论自己家，尤其讨厌他们以不敬之词对妻子说三道四。
（说这样的话的嘴是永远堵不住的）
不久，周秉义弄出了好大的响动。他们工作组联合有关部门端掉了一个南方人在 A 市非法制售音乐带、影视带的黑窝点，对音乐带、影视带审听审看，发现问题严重了。最终，他们大张旗鼓公开销毁，并把整个团伙依法判刑。
周秉义受到了表扬。
秉昆出了口恶气。他们稳住意念，按兵不动地静观了两个月风向，一转眼已到八月中旬，觉得平安无事了，正策划着走穴路径和步骤，德宝家出了丧事——德宝的老父亲去世了。
德宝老父亲死得很苦，出出进进住了几次院，朋友们自然有钱的出钱，有力的出力。其实那也是预料之中的事，德宝两口子为老人家的病花了不少钱，不但把多年省吃俭用攒下的钱全掏光了，还东一笔西一笔欠下了些债。
老父亲的丧事刚结束，德宝就和春燕吵翻了，闹到要离婚的地步。
春燕主张把德宝母亲送回吉林农村老家他小姨那儿，他母亲的娘家人只有他小姨了。老姐夫过世了，妹子照顾一下老姐是应该的。这样可把住房租出去，用以还债。
德宝勃然大怒，骂春燕太没良心。他质问，那不等于老爸尸骨未寒弃老妈不养吗？妹子照顾老姐符合亲情，儿子弃母不养该当何罪？他说自己倒插门的多年里，对春燕父母是如何如何好，为春燕家出了多少力干了多少活，春燕断不该良心大坏。
德宝气愤地来找秉昆，前脚刚走，春燕后脚到了。她泪如雨下，口口声声要求干哥替她做主，说解铃还须系铃人，当初主要是干哥把他俩捏咕到一块儿的，现在他俩闹离婚干哥也得评出个是非。两口子都声明非离不可，德宝已住回他妈那儿，实际上夫妻开始分居，一段婚姻似乎已经走到尽头。
秉昆只得去找白笑川，请他亲自带着弟兄们南下。
白笑川听说了德宝两口子的事，深表理解，爽快地决定亲自出马，并说他正想考察一下南方的表演市场。
送走了师父和弟兄们，秉昆把德宝和春燕分别请到家中。
清官难断家务事，公说公有理，婆说婆有理。
秉昆听后，认为矛盾是表面现象，问题的焦点是因为德宝他爸的医药费报销不成。德宝他爸退休前是糕点厂的，工厂快倒闭了，根本拿不出钱来给他们报销。
因为两家关系亲近，不同于一般街坊，春燕没哥，确实挺把他这个干哥当回事，更因为若不是春燕为光明安排了一份工作，不但光明没了人生出路，自己和郑娟也必将愁得整夜睡不着觉……
送走春燕，秉昆吸着烟，握着笔，面对几页纸托腮凝思，似乎要进人曲艺创作状态。
郑娟奇怪地问他打算写什么。
他说要想出解决春燕两口子矛盾的办法来。
郑娟积极参与意见，当晚夫妻二人商量出了一套方案——让春燕大姐一家三口住到德宝婚前的家里去，让德宝母亲和德宝两口子共同生活。
（过程挺复杂，事由很简单。手足之间为了房子争个不停，这都是没办法的事，底层人家的刚需就是这个。）
周秉昆设计了一个挪窝儿方案：动员春燕大姐和姐夫先从春燕父母家搬走，住到德宝父母的房子里去；再动员春燕二姐和二姐夫带着儿子搬到春燕父母家住；最后动员德宝妈与儿子儿媳生活在一起，把自己和老伴名下的房子腾出来，并说服春燕接纳婆婆进入她的三口之家。
秉昆还再找两位有名望的朋友共同做证，三方签字画押，以绝春燕她大姐和姐夫的非分之想。
在与春燕的大姐和姐夫谈判前，秉昆先与春燕父母进行了沟通。听了他的方案以及已完成的工作后，春燕的父母极为感动，表示愿意全面配合。秉昆说也要得到派出所同志的支持，春燕妈说她去找龚维则。谈判在春燕父母家进行。
春燕她大姐和大姐夫果然沉澄一气，比着看谁的脸皮厚。他们一听说还要交房租，都摆出免谈的嘴脸。
春燕爸一时火起，劈头盖脸责骂起大女儿和大女婿来。大女婿犯浑，要与老丈人动手。
不可开交之际，龚维则所长和一名民警跟着春燕妈到了。
龚维则走后，春燕她大姐夫瞪着秉昆说：“你怎么这么爱管闲事？别忘了你爸上医院那次，我也背着跑得喘不过气来！”
秉昆苦笑道：“所以我要报恩啊！”
春燕她大姐夫那双眼仿佛要变成喷火器，把秉昆活活烧死。然而，当着民警的面，他和春燕她大姐最终还是答应搬走。
到此时，秉昆的方案才证明确实可行。
秉昆把春燕和德宝请到家里，把春燕她大姐姐夫二人共同具名的保证书交给春燕两口子时，春燕哭了。
德宝说：“这么难的事都叫你给办成了，我服了你了。”
秉昆说：“只服我不行，心里还得没结疙瘩才行。你俩的积蓄也有人家春燕一份。替你爸看病时，人家春燕出钱出得多痛快，所以你爸妈那房子让春燕她大姐家住住是应该的。”
德宝痛快地说：“我心里没结疙瘩。春燕为她大姐二姐两家的事哭过多次，现在矛盾都得到解决了，她心事少了，她好我也好。”
春燕就忍不住亲了德宝一下，两口子要求秉昆别把他俩闹过离婚的事告诉朋友们。
秉昆郑重地说：“放心，我答应朋友的事，就像党员答应组织的事一样可靠。”
（应该承认，秉昆的思想也进步了）
德宝与春燕牵着手走了。两口子没直接回家，下馆子去了，庆贺他们的和好如初。
秉昆在家里吃饭时开了一瓶啤酒，不但自己畅饮，也劝郑娟相陪，郑娟便喝了一杯。不胜酒力的两口子特高兴，如同他们自己的老大难问题彻底解决了。
德宝自己口松，某一天，他不知在哪儿碰到了赶超，把他和春燕闹离婚的事说给赶超听了，赶超又讲给了国庆。
一天晚上，国庆和赶超一块儿来秉昆家串门儿。
自从秉昆一家又搬回光字片住，国庆和赶超来得勤了。
赶超说：“吕川上了大学又加入官员队列了，咱们就失去了一个哥们儿。不但见不着影儿，连点儿消息也没了。秉昆，只要你还住在这儿，我俩就明白还没失去你。哪天你一发达，我俩也就肯定失去你了。可我俩最不愿失去的朋友就是你啊，所以现在要勤来着点儿。”
一杯啤酒下肚，赶超动了情，泪汪汪的。
秉昆苦笑道：“我好想发达啊！从没像现在这么强烈地想过。如果我当了大官，或发了大财，你俩的穷愁日子不就结束了吗？”
国庆却说：“你俩那都是不着调的话，还是聊点儿现实的吧。如果我爸妈死了，我姐的命运估计会强点儿。我爸那老哮喘病，一到冬天就呼哧呼哧地咳嗽喘气，吵得我姐睡不了一整夜觉。她的脸色那么灰，我这个儿子该忍受的让我姐替我忍受了，我好心疼她。”
秉昆和赶超便都斥责他的话不吉利，逼他必须再说几句向父母请罪的话。
国庆饮尽一杯啤酒，看着秉昆和赶超，眼泪流下来，张了张嘴，没能说出什么请罪的话。
几日后，德宝又着急上火地来找秉昆——他父亲的医药费报销单据弄丢了。六七百元呢，等于他一年多的工资啊！
“就这么一点儿福利！如果还不能兑现，那还算什么社会！”他由生自己的气转而生现实的气，又急又气，夹烟的手都在发抖，烟都塞不进嘴里了。
秉昆也觉得这事非同小可，马虎不得，但他医院方面没有熟人，交际面广的师父白笑川又不在，只得带着德宝去求邵敬文帮忙。
邵敬文也帮不上忙，却指了一条路子，让他俩去求杂志社韩文琪社长。
秉昆说：“德宝，我宁可陪你去求医院把报销单补齐，也不愿求我们杂志社那个头头。”
德宝说，他和春燕一块儿求过了，医院没人理他们这茬儿。没有办法，他们硬闯了院长办公室，惹得人家院长发了脾气，说谁知道你们是真丢了还是假丢了。
社会上有倒卖医药费报销单据的现象，真丢了你们也只能自认倒霉，或许已经被什么人捡去低价卖了，而且已经在什么单位报销过了。
邵敬文说，倒卖医药费报销单据的现象确实存在。有些人的单位已经丧失了报销能力或已经解体，报销单据压在手里没着没落，为生活所迫，别人肯出点儿钱就卖了。
邵敬文劝秉昆，还是去求韩社长。据他所知，韩社长父亲当市委副书记时，分管过医疗卫生机构，如今多位院长副院长都是人家父亲在位时提拔的。
“他和你哥关系走得挺近，你去求他，他会高兴的。”
“他和我哥怎么会走得近呢？”
“说来话长，你嫂子父亲当副省长时，他父亲当区长，据说对他父亲很赏识，工作上也给过支持。现在，据说你哥负责对他的干部考察，给出的评议挺好，关系当然非同一般了。”
“你说的这些，我怎么都不知道？”
“你不在官场上，你哥你嫂子不跟你说，当然就没人跟你说啦。如果不是今天话赶话赶到这儿，我也不说。咱们之间说那些多没意思！”
秉昆还想问什么，德宝听得不耐烦，把他拖走了。
路上，德宝见秉昆一脸不悦，试探地说：“你要是实在不愿替我求你们社长，那替我求你哥怎么样？”
秉昆没好气地回答：“你就当我没那么个哥行不？”
想着德宝春燕夫妇着急的样子，秉昆还是找了社长韩文琪。韩社长很高兴，当着秉昆的面拨通了电话，简明扼要地说清事由：“听着啊，大约半小时后有人去找你，朋友父亲的医药费报销单据丢了，你让下边的人及时给补齐了。我一会儿还要开会，有空咱们聚聚。”
韩社长放下电话，开玩笑地问：“还有什么指示？”
秉昆被问了个大红脸，识趣地赶快告退。
社长坚持把他送到楼下，还说了他和白笑川为杂志社创收很辛苦、多保重身体之类的话。
等在大院门外的德宝见秉昆那么快就出来了，以为他碰了一鼻子灰，结果一听他说办成了，简直不敢相信自己的耳朵。
他看看表怀疑地说：“还不到半小时。”
秉昆放下了千钧重担似的说：“我也没想到会这么简单。”
回到光字片的家里，秉昆见哥哥秉义正在辅导聪聪写作文，郑娟和母亲去春燕家帮着糊墙纸去了。
秉义说：“聪聪写作文的能力差点儿意思，你得帮他提前开开智，起码在上中学前得学会写一篇好作文。”
他问：“当年咱爸和咱妈帮你和姐姐开过智吗？”
秉义听出他的话有抬杠的意思，笑笑不再说什么。
那天是星期六，秉义难得下午没事，提前来看母亲。
趁聪聪出去玩的时候，秉乘昆问哥哥与韩文琪社长的交往。
哥哥反问：“你们闹矛盾了吗？”
秉昆说：“不管我们关系如何，我毕竟是杂志社一分子，向我了解一下他的情况不算多余吧？”
秉义说：“我负责在党员同志中间了解情况，你又不是党员。”
秉昆也被软钉子顶得一愣。
秉义又说：“组织上已经把他作为年轻干部的苗子重点培养。至于怎么一步步提拔，那是组织部门的事。……。我也能理解，为什么要坏人家的事呢？组织考察干部首先看大节，大节就是在政治思想、政治立场上是否与党保持一致。……。政治有它的是非标准，你别总说你那套民间的是非标准，否则你一辈子也难成熟。实话告诉你，当初把他派到你们杂志社，就是去纠偏的！这一点他做到了！”
“但我们杂志的发行量下降了三分之二。”秉昆沉默了半天，才憋出这么一句话。
秉义接着说道：“下降的原因是多方面的，完全责怪他不公平。希望以后注意工作方法，更好团结同志。人家明白这一条意味着什么，已有所改进，对不对？”
秉昆只有点头承认。
他没提自己求过韩文琪的事，担心哥哥未必高兴。
哥最后说：“他的父亲和你嫂子的父亲，当年是莫逆之交。我岳母让我要考虑点儿关系，你说我不给出挺好的结论还能给出什么结论？”
秉昆只好说：“哥，我理解了。”
“哥再给你一百元钱。这个月哥出差多，补助也多，给妈买些她爱吃的，替我多孝敬她老人家。”秉义说。
秉昆也没有推辞，默默接了过来。
“以后咱们兄弟二人，就应该像刚才那样讨论问题。你别总和哥‘杠’着来，行不？”秉义看着他笑了。
秉昆点一下头，也轻轻笑了。
(可以肯定，秉昆也逐渐在改变自己，也许这是他实实在在遇到的人和事给他的影响。当然也包括他与哥姐的深度交流，包括白笑川的一些看法，都在促进他的成长)
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