瘫痪人的希望，通过植入大脑芯片操作平板电脑

一位用户在Android平板电脑钢琴应用程序上播放了贝多芬的“欢乐颂”，后来又在网上买了一些杂货。另一个用户发了几条消息，然后检查了天气预报。最后一位用户浏览了一些视频，然后在Pandora上解雇Stevie Nicks。

瘫痪人的希望，通过植入大脑芯片操作平板电脑

他们没有使用手指输入命令或他们的声音来操作界面，而是通过植入到大脑的脑机接口（BCI）然后利用大脑的运动皮质区域来进行操作。

去年，BrainGate联盟进行了一项开创性研究，其中同样的脑机接口（BCI）使一名瘫痪的男子能够通过大脑输入每分钟最多8个单词。发表在PLOS One杂志上的BrainGate2临床试验的这些新结果中，三名瘫痪的参与者可以使用脑机接口（BCI）来操作平板电脑。

研究报告的共同作者，马萨诸塞州布朗大学总医院的Leigh Hochberg说：“我们希望看看我们是否可以让某人控制不是增强型或替代性的通信设备，而是让每天都没有身体残疾人使用的无处不在的设备。”。

由于肌萎缩侧索硬化（ALS，也称为Lou Gehrig病）或脊髓损伤，所有三名参与者都患有手臂无力或运动丧失。每个人都接受了脑植入，一系列微电极，作为BrainGate2临床试验的一部分。

对于这项特殊的研究，来自植入物的解码神经信号通过行业标准的人机接口设备协议进行路由，提供虚拟鼠标。该“鼠标”通过蓝牙与谷歌Nexus 9平板电脑配对。

每个参与者都被要求在平板电脑上试用七个常见应用程序：电子邮件，聊天，网络浏览器，视频共享，音乐流媒体，天气计划和新闻聚合器。研究人员还询问了用户是否需要任何其他应用程序，随后添加了键盘应用程序，亚马逊杂货店购物和计算器。

瘫痪人的希望，通过植入大脑芯片操作平板电脑

参与者每分钟最多可进行22次点击选择，并在电子邮件和文本程序中每分钟最多输入30个字符。Hochberg说，更重要的是，三位参与者都非常喜欢使用这款平板电脑。

正如文章所述，一位用户注意到，“平板电脑成为我的第二天性，非常直观。感觉比我使用鼠标更自然。”另一个说他喜欢“通过平板电脑发送短信。”

Hochberg表示，BrainGate2临床试验正在进行，有13名参与者在之前和当前的研究中，该团队继续提高其神经解码软件的速度和可靠性。多校区联盟还致力于一种带有可充电电池的无线和完全植入式设备，类似于心脏起搏器和人工耳蜗植入物。他补充说：“我很乐观地认为，这种技术正朝着宽坦的道路前进”。

对于瘫痪的用户，更自由沟通的能力可能值得进行手术并进行脑植入。其他研究团队，最明显是Facebook，正致力于开发非侵入性技术，将“预期语音”翻译成文本而不需要植入大脑，但这些努力尚未显示出结果。

“从我们的角度来看 - 我们完全致力于帮助患有瘫痪和严重语言障碍的人 - 到目前为止感觉完全植入的设备将提供快速可靠的方法”Hochberg说。

考虑到感恩节，他补充道，“我非常感谢参与我们正在进行的BrainGate试验，但参与早期临床试验的每个人都只是为了帮助他人。”