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告子请教他的老师孟子说：“人性就像那波流潆洄的水流，从东边决堤，就会向东方流去；从西边决堤，则向西方流去。人性不存在善和不善，就像水不分东西一样啊”。
孟子说：“水真的不分东西吗？不分上下吗？那是你真不了解水的性情吧。人性的善良，就像那水往低处流的本性，人的本性没有不善良的，就像水没有不下流一样。你今天看到的水，拿起勺子扬起，可以高过人的头顶；用很大的外力激发它，水可以倒流到山之顶，可是这表明的像真是善于处下的水之性情吗？不是啊，是外界的形势造成，你今天看到人之为恶也多，难道这也是人性之真性情吗，不是啊，是外界世俗环境、风气污染造成的啊！”
其实人人都有一颗善良的心，就是我们口中的良心。老百姓说的好，说话做事要凭良心。
这一颗良心就是人性当中的本然之善，可惜收到世俗后天的污染。人类渐渐失去了善良的本心。这里的玄机只有老子、孟子这些伟大的人物觉察到了。就是老子口中反复称道的赤子之心，一个人如果能永葆赤子之心，则一生幸福，一个国家的人如果能保持赤子之心，这个国家则会兴旺发达。古代之帝王，在幼年时期，就聘请儒学大师作为老师，给太子传授王道圣德，这样培养出的君王，大都能治理国家以善政，给百姓带来福音，国家强盛便是自然而然。对于一个家庭来说，孩子是这个家庭的未来，孩子终将长大，未来的孩子就是这个家庭的主人，主人的素养对这个家庭或家族的发展，至关重要。所以，中国自古就很重视家庭教育，相传下来的有《烈女传》、《颜氏家训》、《朱子家训》等等，这些作品都在强调孩子在童蒙时期，是施以教育的最佳时期。
打个通俗的比方，一颗小树。长歪了，我们可以把它扶正，加之辅以良好的土壤，这个小树就可以长成大树，笔直的大树当然可以做家具。这个小树成材了。如果小树在长歪之初，没人把它扶正，任其自由发展，可以想见，这个小树会长成一棵歪树，失去了成材的价值。
树长歪了，给我们带来损失。更可惜的是人的培养失败，会给一个家庭，一个民族带来不可估量的损失。从这个意义上说，教育的重要性不言而喻。小树长歪，扶正要趁早，同样的道理，在孩子人性还没有知道偷奸耍滑的天真时期，教育的影响是不可估量的。
大家知道，孩子从小如果没有养成好习惯和好品德，等长大成人，成家立业以后，家长再想管教，已经很迟了。三十而立，到了而立之年，人的世界观、人生观和生活习性已经形成，很难再改变一个人了。
所以，为学宜早，教育宜早。教育的核心是什么，教育专家给出很多答案，为此还争论不休，作为家长，我们也很迷惘，究竟给孩子什么才是真正有效的教育，怎样操作才是可行的呢。
著名教育家魏书生老师给出了答案。教育就是从小培养一个人的好习惯，改变一个人就是从改变一个人的习惯开始。
高明的老中医，给病人号脉。都说你明早来我给你号吧。现在下午了，号不准。等到第二天一早，病人去找老中医号脉，脉象都很准。老中医通过脉象找到病人疾病之所在，施以针、灸、药、砭石等，很快手到病除。《黄帝内经》中平人脉法论中已经论述到这个现象的原因了，人之血脉在休息了一夜之后，最接近人生命中的本相，而经过上午、下午以后。人受到外界的刺激、饮食、精神变化，人体气机就会变得混乱，这时候把脉是不准的，很难发现疾病的真正原因。所以高明的中医，都选择在平旦时辰，把脉治病，效如桴鼓，个中原因就是这个道理。
同样，人性的早晨就是儿童时期，这时候人性还处于天真、童蒙的时期，大家看看3-5岁的孩童，他们的眼睛里充满着纯真自然的状态，这就是老子反复强调的，这种童蒙状态就是德的最高状态，也是孟子说的人性至善的状态，人性本善，为何很多长大后多不为善，甚至作恶的呢？这就是在童蒙时期，没有施以良好的教育，长大又受到不良世俗的污染，形成了错误的价值观，一旦长大，犹如歪脖子树一样，很难再纠正过来。所以说，儿童教育，家庭教育是多么的重要。
魏书生在儿子刚刚3岁的时候，就让儿子给自己洗脚，儿子不解的问：“爸爸，你不是有手吗？为什么要我帮你洗脚啊？”魏书生说：“孩子，爸爸哪有你洗的好啊，你看你的小手多嫩啊，给爸爸揉搓的所舒服啊，儿子真棒！”从此，他就训练儿子做些力所能及的家务，训练孩子跑步，训练孩子广泛深入的阅读、坚持不懈的写日记等一系列好习惯。
魏书生儿子后来顺利考取清华大学研究生，暑假回家。让魏书生两口子休息，他下厨房做饭，打扫卫生，把家里打理的井井有条，而且并没有感觉到自己是清华大学研究生有什么了不起，没有觉得做家务是丢人的事情，反而觉得做家务是享受。
孩子的赤子之心，很容易受到世俗之恶的污染。老子说：“智慧出，有大伪”。老子的意思是当人们不再保持质朴纯真的人性时候，当人类失去赤子情怀的时刻，奸诈机巧就出现了，可是这些所谓的智谋都是远离于道的，是人类道德下落的表现。事实确实如此，当孩子长大到一定年龄，你再培养孩子好习惯的时候，就会发现孩子知道偷懒了，知道享乐了，知道虚荣了。这时候想改变孩子，就很费力了。
魏书生说在孩子还“傻乎乎”的时候，把孩子带上正道。这个“傻乎乎”，在我看来，就是人性中最美好的年代，是恻隐之心、羞恶之心、是非之心萌发的阶段，也就是孟子说的善端。可惜，这善良的开始，很多都被教育的欠缺，后天世俗的恶给扼杀了，家之败，邦之乱，多由于此。良可叹也。
老子说：“其安易持，其未兆易谋。为之于未有，治之于未乱。”在孩子天真童蒙时期，我们就给他们以正确的教育，培养他们正确的习惯，并长期坚持这样做，可谓功德大矣。
“人之好我，示我周行”，你若是真正为我好，请示我以大道吧。家长朋友们，你若真正为孩子好，就趁着孩子天真童蒙的时候，处在人性本善的时候，给他们以正道吧！
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