立法者梭伦

公元前594年，雅典人找到梭伦，希望他担任首席执政官，调解已经白热化的贫富冲突。

当时两极分化严重，

许多穷人不仅自身贫穷，还欠给富人许多债。还不起债的人，有一些根据契约成为了“债务奴隶”，有一些则被迫逃亡异地，有些极端愤怒的穷人由企图剥夺并平分富人的土地和财富。

而富人则不愿意放弃自己的任何利益，有些甚至骄奢傲慢，贪婪无厌。

激烈的冲突似乎不可避免，而一旦陷入内战，则会颠覆整个城邦。

一天清晨，古城雅典的中心广场上聚集了成千上万的农民、手工业者和新兴的工商业奴隶主。

人们正急切地等待着一个重要时刻的到来：新上任的首席执政官梭伦将在此宣布一项重要的法律。

只见梭伦在众人的注视下大步登上讲坛，环顾四周，径直走到一个大木框前。

原本嘈杂的会场立时变得鸦雀无声，人们凝神屏息，视线不约而同地投向了那个大木框。

梭伦用手一拨，将架在木框中的木板翻转过来，刻在木板上的新法律条文便呈现于人们面前。

梭伦高声宣读了这项旨在打击没落氏族贵族、促进奴隶制经济发展的“减负”法令：因欠债而卖身为奴的公民，一律释放；所有债契全部废除，被抵押的土地全部归还原主；因欠债而被卖到外邦作奴隶的公民，则由城邦拨款赎回。此法律的有效期为一百年。

顷刻间，掌声雷动，那些无力还债的农民们更是起劲欢呼，整个雅典城被一片异常热烈的气氛所笼罩。

改革中，梭伦虽然帮助了穷人，但并未赋予其以道德上的优越性（越穷越光荣），他不讨好穷人富人中的任何一方。

梭伦恪守中道，是因为他对人性有一种透彻的认识。

他深知富人们固然经常为富不仁，但当穷人占有了财富之后也可能同样如此。过度积聚的财富会像权力一样腐蚀任何人。

他在自己的诗中写道：“自由不可太多，强迫也不应过分。富厚如属于没有教养的人们，厌足就要滋生不逊。所以我拿着一只大盾，保护两方，不让任何一方不公正地占据优势。”

改革后，财主们再也不能为所欲为了，由于“拔掉了竖在被抵押的土地上的债权碑”、摆脱了沦为奴隶的厄运，梭伦得到了广大平民们的爱戴。

梭伦不仅使雅典走出了困境，还奠定了此后雅典近两百年繁荣兴盛的根基。