梭伦（Solon，公元前638年～公元前559年）出身雅典贵族阶层，在他所处的那个时代：公元前7世纪晚期至公元前6世纪早期，雅典的内部矛盾空前高涨。在梭伦之前，德拉古（Draco）曾于公元前621年立法，不合理的《负债法》被修改，规定只有能够自备武装的人才可以享有公民权，将城市官员的选举方式改为公民抽签选择。不过，由于德拉古的立法过于严厉（几乎所有的罪行都会被处以死刑），而颇受争议。
梭伦早年因家道没落而出外经商，因此得以游历四方，广泛接触到各个地区的风土人情和社会风貌。公元前594年，梭伦当选雅典的执政官，开始进行改革。其时，雅典的执政官由九人组成，分别是一位名年执政官（即以自己的名义命名年份）、一位军事执政官、一位王者执政官（即继承古代巴西琉斯们的宗教职能）和六位管理司法事务的执政官。除执政官之外最高的权利机构是战神山议事会，由卸任得执政官组成，具有极大的政治权利。梭伦改革了雅典的政治制度，在战神山议事会以外增加了四百人大会，由当时雅典的四个血亲部落各选100人组成。
按照财产的多寡，而非出身的高低，梭伦将全体雅典公民划分为四个等级，同时规定他们的政治权利和军事义务。年收入达到500麦斗的为第一等级，这一等级的公民可以担任一切官职，并在战时需要自备武器、盔甲和马匹；年收入达到300麦斗的为第二等级，这一等级，可以担任除司库以外的其他高级官职，并在战时与第一等级一样自备武器、盔甲和马匹；年收入达到200麦斗为第三等级，只能担任低级官职，并在战时自备武器和盔甲；年收入200麦斗以下为第四等级，无权担任任何公职，只有选举权，而无被选举权，在战时无需自备武器和盔甲。在军队中，第一等级和第二等级作为骑兵，第三等级作为重装步兵，至于第四等级则作为轻装步兵或战船桨手服役。
梭伦再次改革了《债务法》，在此之前，雅典的平民一旦无法偿还债主的借款，便会沦为债务奴隶，即“六一汉”，他们要将收成的六分之五缴给债主，自己保留剩下的六分之一。如果收成不够缴纳利息，债主便有权在一年后把欠债的公民及其妻、子变卖为奴。梭伦立法立法禁止了债务奴隶，广大平民摆脱了沦为奴隶的厄运，而那些因欠债而被卖到异邦的公民，此时也由国家出资赎回。尽管可能仍然需要向债主交纳收成，但梭伦此举仍然得到了广大底层平民的拥护。梭伦修改了德拉古建立的法律，保留了其大部分内容，仅仅废除和改变了其中较为严厉的条款。建立了更加公平的司法制度，设立由全体公民参加的陪审法庭，削弱了贵族以往对于司法的垄断。
随着人口的不断增加，阿提卡的农业收成已经难以提供如此众多的食物。因此，梭伦立法一方面立法禁止谷物出口，一方面开始从海外进口粮食，主要是黑海沿岸的希腊殖民地。作为补偿，梭伦大力发展葡萄和橄榄等经济作物的种植，以及制陶业的发展。通过出口葡萄酒、橄榄油和陶器，来换取收入。
在完成立法后，梭伦再次离开了雅典，周游世界。据说他曾拜访过对吕底亚国王克洛伊索斯，双方曾对幸福这一话题进行过深入的讨论。普鲁塔克在他的书中记录了这个故事，并宣称梭伦的劝诫后来救了败于波斯人的克洛伊索斯。不过这个故事的真实性存疑。我们唯一知道的是，梭伦死于公元前559年，而克洛伊索斯于此前一年登上王位，并于公元前546年败于波斯人之手。
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