印度文明(二)

印度的婆罗门由于他们的职责所具有的神圣性质，因而享有很多特权和豁免权，不但免交各种税，还得到大量的地产，有关法、因果报应和轮回转世的教义也为婆罗门控制人们的心灵提供了无法抗拒的手段。

由于经济发展和婆罗门的种种要求和强征勒索，公元前6世纪和前5世纪，印度进行了宗教改革，印度宗教界和知识界出现动乱，人们开始要求自由，通过内心的反省和沉思，又发展起许多改革运动，比如瑜伽修习，其中最重要的是佛教。这一新宗教要求圣典能为所有信徒而不仅仅是处于上层的少数人所理解，通史废止了巫术、献祭、和晦涩难懂的经文。然而在公元600年以后，佛教在印度失去地盘，原因是未能应付通常生活中的危机，未能为出生、结婚、去世和俗人生活中的其他一些关键性转变提供种种仪式，而婆罗门则准备了种种礼仪，并且也进行了改革（提出他们自己通往解脱的道路）。