牛大鳖

“大鳖”是他的外号，他本姓牛，名：春先。其实他一点都不“鳖”他是个跑江湖，走汉水码头的大佬！
　　 他生得魁梧，人高马大，膀阔腰圆。旧时没有铁桶，只有纸糊的竹篓子，一篓子“桐油”能装八百斤。俗话说“八百斤桐油才开篓，”即此而来。一篓子“桐油”他用一只胳膊便能从岸上，经过二十米的跳板拎着上船，不费吹灰之力。曾经有人给他开玩笑，用一根檩条放在他的肩膀上，十六个人一齐上，他像玩玩意儿一样，不当一回事。众人咂咂称奇，“好力气。”
　　他的性格和他的“好力气”一样，为人豪爽，行侠仗义。
那他的外号“大鳖”又从何而来呢？说来话长。那还是解放前的事。他是船大夫，他会开船。走汉水，跑码头。从汉中至汉口，多少个激流险滩，他都了如指掌，什么样的水性给什么样的舵，什么样的风，挂什么样的帆。一般的船太公都比不过他。开船和开车不一样，没点技术本领，那玩意儿是玩不转的。在汉江河里，那一百多吨的大木船，一走一大邦，二三十只船必须有他在才能开邦，才能大胆地走。
　　 那时候没有车路更没有车，全靠水运，用船在水上运输货物，人工拉着走，就像《伏尔加河上的纤夫》一样。下一次武汉就需要半年多的时间，所以有“汉半年”之称。
　　 在旧社会汉江两岸土匪盛行，烧杀抢掠无恶不作，多少过往船只无不深受其害，惟独他的船走到哪里都畅通无阻，而且土匪们听说他的船要来了，不但不抢反而远道相迎，其中奥妙只有他本人知道。
　　 旧社会船上没有机器作动力。行上水船的时候，一是靠挂蓬扬帆，借助风力；二要靠纤夫一步一步拉着走，特别是上“滩”的时候，大船要靠拉纤，把人分成两排，足足有一百多号人。肩上斜挎着拉船用的“撘勃子”即拉纤用的纤绳。一头拴在纤上，腿脚使劲地蹬着地，身子像一张弓，几乎爬与地下。随着前面的号子声，一步一步，步调一致地往前行，不得有半点疏忽和差池，如果有谁疏忽了就得连累一百多号人，船和船上的货物都有危险，就会付之一炬，所以需要慎之又慎。
　　 在前面喊号子的人要声音洪亮，还要有一股子煞气，能镇得住。也就是说在大众面前要有一定威望的人，喊号子，吆喝才能行走。有谁不对劲，步调不一致就当面点名，甚至于骂人。莫看平时开玩笑，此时确实是一本正经，需要“劲往一处使，汗往一处流。”
　　 拉纤的人大部分都是本地人，叫做“添纤”，船每走一处都需要添纤的人。有的“滩”是很长很长地，足有一、二里地，靠本邦的人拉船是远远不够的。
　　 在船上的太公（舵手）和拦头人（拿竹篙撑船的人）更是不能有半点马虎，都需要好的配合，协调一致才能使得船儿，顺船、顺水、顺利地把船拉上滩头。船上滩了，靠了岸，大家才能舒一口气，擦一把汗。
　　 船走下水的时候，以揺撸作动力，有好风了也可以挂帆，借着风的力量前行。如遇急流险滩，水的流速快，水推船走，船就水势，曲曲折折。暗礁、流沙，防不胜防。稍有不慎，就会有船毁人亡的可能，那就更不用说货物了，所以说舵手是第一。人、货、船都掌握在他的手上，有时弄得太公也（舵手）措手不及很难把握，所以船头上也架上舵，在必要的时候拿它作舵用，帮太公一把，叫作“搬招，一招水”这一招水就都是眼明手快活儿，来不得半点虚假。
　　 那时候船上的水手都是穷苦人家出身，或是逃难者，或是日子过不下去的，或者讨米叫花的。他遇着了总是劝其留于船上，叫家人备上好酒好菜款待。以好言安慰：“人生在世，谁都有不如意的时候，谁敢保证自己的房子，千年屋不漏啊。”“黄河尚有澄清日啦，岂可人无得运时啦……。”等等。语重心长，安抚多多。没有半点大老板的姿态。
和蔼可亲，平易近人，他平时很低调样子，看不出他是个什么大老板。就告诫身边的人“做事要认真，做人要低调，对人要诚心……。”
　　 有些船工源自汉江沿岸识水性者，自愿留于船上。还有些不懂水性不敢在船上生活；还有些不会驾船，拉纤、揺撸。不愿干的都予以些银两。这些人拿了这些接济的银元，有些拿回家接济父母，妻儿养家糊口；有些人拿了这些接济的银元，有当土匪头儿的，有入伙土匪的；有地做生意，后来发了际，在沿途各大小城市都有发展，有的还在武汉，已成为商家大佬，名噪一时。
　　 虽然看似穷苦人家，大多数都是很有能力有理想有抱负。因为一时为生活所迫，被迫乞讨。一但有了本钱，他们都会翻身得很快，如雨后春笋……一发不可收拾！这些人为了感激于他，感恩于他！所以走到哪里都有人以礼相待，以此感恩。或者借机会把钱给还上，甚至有人要加倍赏还于他……。
　　 最可恶的是有些人借钱不还，还一而再再而三的借，一而再再而三的不还，还到处宣扬他好欺负似的。这些人总是恬不知耻，让人闹笑话，而他总是无赏地给予……。
　　 这就是他之所以“鳖。”后来一传十，十传百就成了“大鳖。”再后来就直呼其“牛大鳖。”他也不在意！这就是他“大鳖”外号的由来。