自从我母亲出生后不久，农业社的粮食就越来越少了，一开始的时候还有米饭吃，后来米饭变成了稀饭，稀饭又变成了米汤，米汤都算是好的，再后来米汤又变成了清汤，清汤跟喝开水没什么区别。
由于饿肚子，很多人都在想尽办法弄东西吃，他们有的人开始把米糠磨碎了，就着清汤往肚子里咽；有的人开始四处找野菜野果子吃，实在找不到，就摘树叶子，撕树皮；还有一些人听说哪里哪里的泥土可以吃，就到处去找那种白白的软软糯糯的泥土。
在青黄不接的时候，种子和庄稼也成了被偷窃的对象。队里刚种下的豌豆、胡豆，小麦等等时不时会有人来偷；这些农作物长苗了，结果了但是还未成熟也有人来偷。这样下去实在不行，村里领导就专门组织一些人轮流到田野里，仓库里，整日整夜地看守。
那时外公外婆一家子也是饿得不行了。外公从公社里带回来的汤汤水水根本就解决不了问题，外婆又带着年龄尚幼的大舅和尚在襁褓中的母亲，所以也干不了什么活。看着两个整天在饥饿中哇哇大哭的两个孩子，外婆也加入了同村里人到处寻找野菜，野果子的队伍。
有天夜里，终于轮到外公值夜班看守仓库了。这是一个难得的机会，因为已经有不少人就着防盗的名义，开始在暗地里干着一些监守自盗的事情了，在这种不得已的情况下，外婆也曾暗示了一下一向墨守成规的外公，希望他能看在孩子的份上多少也弄一点东西回来。
外公默然无语，在这个看守仓库的夜晚，他的内心相当的矛盾，一方面是饱受饥饿的家人，另一方面是队里三申五令的生产纪律，他在仓库里左思右想，坐立难安。他曾一度想着打开那些一人多高的麻袋，看看里面到底有没有什么可以吃的东西，但是每到准备动手的时候，他总会感觉有人在暗地里看着他，于是他就怕了，胆怯了。最后他疲惫不堪地坐在麻袋边上的地上，困顿地睡着了。
到了后半夜，他从睡梦中醒来，看着静悄悄的黑夜，他终于鼓足了勇气一定要在轮班之前，弄一点东西回家。可就在这个时候，轮班的人居然提前来了，于是，他只能一路沮丧地回到了家。看着空手而归的外公，外婆也是相当的无奈，但是毫无办法。两人忍饥挨饿地过了一个无眠的夜晚。
到了第二天，一直责怪外公的外婆听说昨夜有人被抓了，被公社的人困在大树上，用鞭子抽得死去活来。外婆问外公：“你知道昨晚在仓库里看守的是什么东西吗？”外公说不知道。外婆翻着白眼说，是准备下种的花生。外公面色相当羞愧，这可是相当有营养的东西啊，如果能弄回来两个孩子一定会很开心吧！
这次外婆没再责怪他，直道是傻人有傻福。事情的原委是，接替外公值班的人在偷花生的时候被公社派来监督的人发现了。外婆说这接班的人也是相当大胆，刚一接班就开始动手搞，不过手脚太慢，又贪多。他不知监督的人早就发现了他，等他把东西装好袋子之后，就被两个人给抓起来了。
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