十五 北学寮
三人再往东走，就是辟雍。辟雍乃帝王讲学之所，但孝和皇帝以来，天子要么是富于春秋而宾天，要么是荒于政事，这辟雍讲学之事竟少之又少了。曹操道：“再往前就是太学。斯文之地，你们小心。”来到太学门前，满庞向守门的隶卒说明来意，隶卒不敢怠慢，忙进去禀明了执事。执事赶忙来见曹操。执事名唤李可，五十多岁，是太学的老吏。曹操一见李可，道：“老李头，别来无恙。”原来当年曹操在太学读书时，淘气非常，就是这李可，曾将曹操数次捉拿，以儆效尤。如今曹操是洛阳北部尉，已然算是李可的上官。李可见是曹操，心中好不尴尬，道：“往年不知上官有今日前程，多有冒犯。李老儿在此认罪了。”说罢就要下跪。曹操连忙将李可扶起，道：“当年我年少无知，多让老李费心。”二人又寒暄了几句，到执事所叙话。
曹操问李可道：“那公孙汉平素住在哪里？学业如何？”李可叫隶卒拿来花名册看了，禀曹操道：“公孙汉是幽州人士，入太学不到一年。平素住在太学北学寮。因入学不久，学业如何却无登录。”曹操道：“那他平时都与何人来往？”李可道：“我刚听说他出了事就去走访了。公孙汉来自北地，中原诸生都嫌他家乡地近北虏，看不起他，不与他相交。太学中也有几个幽州人士，但年岁比他大上太多，与他也没什么往来。”
张云腾道：“七月十五日，公孙汉行踪如何？”李可道：“这我也查了。七月十五日正是太学放假之日，许太学生们出学玩耍。我也问了北学寮诸人，他们言道：几人约好同去南市，只有公孙汉说要等人来，不肯去。等众人回到学寮，公孙汉已然不知去向了。后来我就得到消息，说公孙汉已然遇害。”张云腾又问：“可知道公孙汉等什么人？”李可道：“这也不知。这太学戒备森严，寻常人等难以进入。依我所见，公孙汉等的，许是太学同学吧。”
曹操道：“老李，你在这里忙你的，我等先去北学寮看看。”正要起身，被李可挡住，道：“北部尉不可。”曹操道：“我做太学生时，太学上下就没我不能去的，老李你当知道。现如今我有洛阳令钧旨，去北学寮看看又有什么不可？”李可道：“若北部尉今日还是太学生，莫说是区区一个北学寮，就算是如当年一般偷偷爬到明堂御座之上，也没人来管——我今日年岁大了，追不动你了。但你以北部尉之身而来，就没那么方便。”曹操听了一愣。李可接着道：“现如今太学生们最是恨官，官越大，太学生们恨得越重。我与你也是多年相交，也不瞒你。我昨夜听几个太学生说道：北部尉曹操出身阉党，枉法枉为，草菅人命，因公孙汉是个太学生，更不把此事放在眼里……”话音未落，曹操勃然大怒，拍案而起，道：“这帮太学生，不知道自己几斤几两！”李可道：“你莫着怒，且听我说完。现如今太学上下就是这么个风气，你若要去北学寮，需听我一劝。不然徒惹事端。”张云腾道：“孟德，咱们是来查案的。临行时司马公也说，让咱们先保重自家安危。不如你先听李老说完，在发怒不迟。”曹操这才按住性子坐下了。
李可对隶卒使了个颜色，那隶卒出了屋，不一会儿抱着些衣服回来。李可道：“我早知你要来太学查案，特地备了几件衣服。”众人抖开来看，原来都是书生穿的旧袍褂，颜色都被洗得脱了。李可道：“你一入太学，我看就有几个太学生跑去散布消息说当官的来了，只怕一会儿你锦袍貂帽见了太学生，就被围了难以脱身。现如今，你不如换上这书生的衣衫，我带你偷偷前去北学寮查看。”曹操看了一眼衣服，道：“我这么些人，这几件衣衫哪里够？”李可道：“太学之中，人人视官为敌，你若去北学寮，带人也不可太多。”于是曹操换了衣衫，又让张云腾、满庞换了，吩咐董超薛霸等人在执事所等候。三人换好衣服，让李可带路，往北学寮去。
走了没几步，就看到一群太学生聚在一起，曹操等人围了上去，只听为首的一人对众人道：“方才有同学来报，说一个官带着一干人进了太学。有昨日去洛阳县的同学认出，那为首的官就是北部尉曹操。”话音刚落，太学生们发出一阵嘈杂之声。那为首的又道：“那曹操本是阉党，最是残害士大夫的罪魁。我听说他在北部尉任上，不理政事，终日只知欺压百姓、饮酒作乐。”太学生们又是一阵议论。曹操忍不住停下来听，好在这些话李可早对他说了，心里也不以为意。为首的太学生又道：“我听家在洛阳的同学说过，这曹操最喜女色……”底下有太学生道：“那金市的妓家岂不是门槛都被他踏破了？”言罢太学生们一阵哄笑，不料那为首的太学生道：“但听说这曹操不喜妓家，却喜偷良家妇女。洛阳城北那家有了新寡妇，数他曹操最清楚。”说罢太学生们笑得更烈。
张云腾从史书上得知，曹操平生的确好色，还最喜欢人妻，只是想不到曹操年轻时就有这毛病了。扭头再看曹操，脸上却无甚异色。心中暗叹，果然是一代奸雄本色。谁知曹操对他小声道：“不就是几个寡妇么，还值得他们如此说道。”
为首的太学生等众人笑过了，接着道：“如今我等有同学惨遭毒手，这曹操不但不好好办案，缉拿凶手，反而领了阉党旨意，杀进太学。我看他来者不善，许是想借这案子，捉咱们其他几个同学回去，名为审案，实则为阉党张目。朝中阉党早就知道咱们的厉害，又不敢公然缉捕，却想了这么一条毒计。好在被我等识破了。若有同学见了曹操，该当如何？”底下群情激奋，道：“定然是捉了那曹操，乱棍打死。”为首的道：“那曹操祖父是大宦者，若咱们真捉了曹操，岂能让他一死了之。须拿着他的姓名，和阉党们讨价还价，让阉党放了咱们以往被捉的同学，免了党锢，才是正理。”底下太学生们听了，一个个赞叹道：“真是大才。我等不如也。”为首的太学生道：“我哪里有这本事，这妙计乃是汝南袁公路的。”曹操听了，小声道：“又是这厮！”
张云腾见曹操气往上涌了，怕徒生事端，赶忙拉着曹操走了，继续往北学寮去。一路上也有太学生问李可所带何人，李可道：“这是新来的太学生。”张云腾是现代人，面貌本来就比古人同龄者年轻，满庞岁数不大，只是曹操，为官之后，面相越发老成。好在太学生当中，虽然多数年岁较轻，但也有长的，故也无人起疑。
到了北学寮，四下看去，竟然无人。李可道：“太学生们不是听博士讲课就是四处集聚发议论去了，直到傍晚，这里一直无人。”又带三人到了公孙汉居住的寮舍，道：“公孙汉家中不过是中等人家，住不起好寮舍，这里是北学寮中最简陋的。”三人进了寮舍，见外面虽然已经正午，寮舍当中却仍旧阴沉沉的，见不得什么光。曹操走到公孙汉的床边，翻看了一番，却只看到些被褥衣物，没见旁的，不由得自言自语道：“这公孙汉，家境果然贫寒，被褥衣物都是补了又补。但堂堂一个太学生，书都读哪里去了？”
西汉时已然有了纸，到了东汉孝安皇帝时，出了个中常侍，名叫蔡伦。这蔡伦虽是宦官，但却喜好工艺，常在乡间市井作坊中逗留。后突发奇想，用树皮、麻头及敝布、鱼网造纸。这般做出来的纸，贱于往日，但又轻便，天下人都叫做“蔡侯纸”。但蔡侯纸虽然物美价廉，到了东汉末年，却也没有到一般人随便用的起的地步。即便是在太学之中，也就是富贵之家的子弟，还能带一两本纸制的书。中等人家出身的太学生，又聪明的，几人买一本纸书，互相传阅着看。如公孙汉这样的太学生，家境贫寒，若要读书，不是听博士们讲了，自己暗暗背诵下来，就是去看“石经”。这“石经”也有个来头。熹平四年，议郎蔡邕上疏，请正定六经文字，刻在石碑之上，以为模范。皇帝准了，便有了太学中的石经。曹操家境富饶，要什么书都是让仆人抄在纸上给他看。今日见公孙汉行囊之中并无书籍，却是少见多怪了。
满庞道：“主兄莫要如此说。我幼年好学，都是听乡中博士读了竹简，自家回去背诵。想公孙汉，虽然是太学生，但家境毕竟贫寒，莫说有钱买书，便是竹简怕也不舍得用。”曹操见自己露怯，也不怪罪满庞。几番摸索之后，曹操在公孙汉床下找到一卷竹简，屋内昏暗，却看不得清，只得拿好了。
四人出了寮舍，才见到阳光。曹操道：“我昔日在太学也算养尊处优，今日来北学寮看了，方知寒门学子求学不易。”李可道：“北部尉知道民间疾苦，小人代寒门子弟们谢过。”曹操借着阳光，展开那竹简来看。这卷竹简不长，曹操看了几眼，眉头便皱了起来。张云腾见状不妙，拿过竹简来看。只见竹简之上，字体七歪八扭，也有些张云腾认不得的异体字，但一篇看下来，也就明白了。
张云腾道：“看来这公孙汉平时没正经学些什么。”曹操道：“谶纬之道，虽非儒学正统，但在本朝也是学生必学之物。不过这公孙汉平日似乎学谶纬之道太过专心了。”张云腾虽然熟知典故，但东汉谶纬书籍在唐代就被焚毁殆尽。虽有后人搜罗遗存，编成残卷，但当年谶纬如何之盛，却不是张云腾能所知的。张云腾问道：“何为谶纬？”曹操道：“云腾你问我，可算是揭我短了。我其实学艺不精，谶纬之道不是正统，我也极少涉及。但多多少少还是知道一些。”
曹操道：“谶以验语，纬以注经。秦时有谶，曰：‘亡秦者胡’。秦始皇闻之大怖，以为‘胡’者，胡人也，匈奴也。故遣蒙恬逐匈奴于漠北，孰知胡亥时秦亡。王莽时有谶，曰：‘刘秀当为天子’。王莽闻之大怖，博士刘歆特改名为秀，以应此谶。然天下终归于世祖。此后本朝谶纬四出，流传天下。世祖曾宣布图谶于天下，又令言五经者﹐皆凭谶纬说。此后谶纬学者众多，为天下显学。孝章皇帝时，召天下博士、儒生集于白虎观，论五经异同。孝章皇帝亲裁之，兰台令史班固撰《白虎通义》。虽有学者以为谶纬中真少假多，但奈何朝廷以此为学，儒生以此为业，不习谶纬则难以晋身仕途，于是学者日众。”
张云腾道：“那孟德何以说公孙汉学谶纬之道太过专心了呢？”曹操道：“谶纬之学虽是显学，但学者习者多，信者少。我看公孙汉这卷竹简之上，写的却不是我曾读过的谶纬之论，仿佛都是些新出的谶语。他收集谶语，还天天放在身边，这不是太过专心又是什么？”
张云腾道：“孟德何以知这些谶语都是新出的，不是三坟五典里原就有的？”曹操道：“人说谶之祖，乃是河图洛书，所以今日之谶，多是图谶，谶语却少得可怜。故而我当年虽学得不专心，但谶语还是记得不少。公孙汉这卷竹简上的谶语，我都没见过，因而疑心是他收集来的新谶，并非故旧。”张云腾思忖了一下，道：“若是新谶，许是公孙汉知道了什么，才被人灭口。这卷竹简你我当回去好好研读一番。但不知如今天下，谁最熟读谶纬，能知这上面的谶语是新是古？”
李可道：“旁的我也不知，但若说是通晓六经，小老儿久在太学，却也知道。若论天下的学问人，一数如今在天牢中的郑康成，二数在太学的蔡伯喈了。”张云腾道：“郑康成名满天下，我也知道，但他毕竟身在天牢，我们前去，诸多不便。这蔡伯喈又是谁？”曹操道：“这蔡伯喈就是蔡邕，伯喈其字也。蔡邕是天下大才，我们拿这卷竹简前去，怕是扰了他清静。”张云腾不解，道：“为何是扰了他的清静？”曹操道：“云腾有所不知。蔡先生平素最不喜谶纬之学，以为这是怪力乱神而已。虽然他学究天人，但我们冒然前去，只是为了问问这上面的文字是新谶旧谶，怕是惹他不高兴了。”
当下四人议好，先将公孙汉这卷竹简拿回衙去，登录在案，里面的内容再详加考证。正要走，忽然听得寮舍之外人声喧哗。张云腾问李可道：“学生已经放学了么？”李可道：“看这日头，应当还早。”再抬眼看去，只见为首几个身强体壮的太学生模样的男子已经冲入了寮舍的大门，直奔曹操等人而去。满庞机灵，移动步伐往曹操面前一挡。那几个身强体壮的太学生跑到距离曹操等人六尺远近的地方，都听下了，摆出一副严阵以待的样子。接下来，呼啦啦又来了几十个太学生，将众人团团围住。
李可大声道：“你们，你们这是要做什么！”这时才见外面走进来个白净的太学生，定睛一看，正是袁术。袁术道：“老李头你莫要说话。我们太学生替天行道，不干你事。你且躲远了。”李可正踌躇间，曹操道：“老李走吧。你在这里只是徒增麻烦。”李可这才挤出人群走了。李可前脚出了寮舍，后脚就被两个太学生围住。李可道：“你们要干什么？”那两个太学生道：“此间距离老李居处太远，让我等送一送。”说罢架着李可走了。李可知道甩不脱，只好就犯。
这边走了李可，那边袁术趾高气昂，对曹操道：“曹阿瞒，你不好好在洛阳城里呆着，来此斯文之地作甚？”曹操道：“袁公路，我是朝廷命官，你不可造次。快叫这帮人散开。我这里公务在身，无暇与你们纠缠！”袁术也不理会，道：“什么公务在身，你此来分明就是充当阉党的走狗，来太学寻些我等太学生的纰漏，好整治人。”曹操道：“公孙汉如今案情不白，我来查看他生前遗物，你在这里百般阻挠，难不成是心中有鬼么？袁公路，你莫说你‘四世三公’，就是刘家的王爷，若犯了法，我曹孟德也放不过。如今当着这么多太学生的面，你倒说说，为何阻挠我办案？你莫非是幕后主谋么？还是想要隐瞒真凶？”
在场百余太学生除了几个身强体壮的算是袁术的亲信，其余都是被袁术呼喊过来的，看热闹的心思多，真拼命的心思少。曹操刚才对袁术这么一问，也让这些太学生们不由得一惊，开始议论纷纷。中间就有太学生高声问袁术道：“公路，你不是说他们此来是奉阉党之命搜捕太学生么？却如何与公孙汉之死有关？”袁术心下一慌，顿时沉稳下来，道：“众位同窗，莫要信他胡言乱语。公孙汉死因不明，他不好好查案，却来太学，这不是假借查案之名来寻我等罪证么？”曹操道：“列位同学，既然袁公路说到此处，我也说上几句。公孙汉一直在太学，却为何尸首到了城北太仓？若是他自己走过去的，那么他不在太学好好上学，去太仓作甚？若是他被害之后被凶手抛尸太仓，那么凶手在何处行凶？若不来太学查点公孙汉遗物，询问些证人，怎知公孙汉案情如何？难不成让我行一道令，将各位叫至北部尉衙中询问不成？”中间一太学生叫道：“谁不知洛阳城内阉党横行，你若让我等去城中问话，安知你们安没安得好心？”曹操一听，笑道：“这就是了。既然各位不肯屈尊，我只好亲就。袁公路，你说这太学我当来不当来？”
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