詹姆斯.斯科特.贝尔告诉我们——你只要了解并应用几样原则，就能每次都写出扎实的好情节。至于随后你能进步多少，就看你如何努力练习了。
分析过几百种情节后，詹姆斯.斯科特.贝尔整理出一系列简单的重要原则，称之为「LOCK 系统」。LOCK 代表主角（Lead）、目标（Objective）、冲突（ Confrontation ）和冲击结尾（Knockout）。
这就相当于一个写故事的框架，把这个架构搭建好了，写得差也不要不会差到哪儿去。
这个系统的大致涵义：
L（lead）主角：稳固的情节永远始于有趣的主角。最好的情节中，主角必须引人注目，迫使我们从头到尾都盯着他瞧。
O（objective）目标：因为角色有了目标，就有了需求和渴望。目标是小说的动力，驱动故事前进，避免主角在原地踏步。目标通常分成两种形式：想取得某样事物，或逃离某样事物，不管是想获取还是想逃离，这个目标都会和主角的命运息息相关。
C(confrontation)冲突：所谓冲突就是事情的发展过程要有起伏、波折。有了冲突，剧情发展就变得更有趣了。冲突来自其他角色或外在环境的阻力，能让你的故事活过来。如果主角在追求目标的路上毫无障碍，我们就剥夺了读者偷偷渴望的一件事：担心。读者想为主角担心受怕，这样才能从头到尾深深投入小说当中。
K(knockout)冲击结尾：贝尔曾问一名资深体育记者为什么拳击这么风行？记者用拳头猛捶另一手掌心，然后大喊一声：「砰！」让手臂像一袋马铃薯一样重重落下，然后解释说，观众看拳击都是为了看 KO 击倒。他们可以接受裁判判定输赢，但还是喜欢看其中一名拳击手倒地不起。而他们最讨厌平手，没有人看了会满意。商业小说的读者也希望能在结尾看到 KO 击倒，文学小说的结尾则较有模棱两可的空间。但不管怎么说，故事结局都一定要有重击的力道。
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