1632年4月15日，52岁的巴尔的摩男爵卡尔沃特去世了。生前他是个天主教徒，在英国政治上不得意，于是想去海外投资殖民地。申请的过程是艰辛的，他去世五个星期后，查理一世批准了殖民地的宪章。
国王的许可送到他的长子、“巴尔的摩男爵二世”塞西尔·卡尔沃特手中。当年，父亲给他取名“塞西尔”，是为了纪念自己的恩师塞西尔爵士。他像父亲一样是天主教徒，也像父亲一样有一颗宽容的心。他要把父亲的愿望变成现实。但因为家族事务繁杂，他们的信仰又经常受到攻击，以至于威胁殖民地的主权，他只能留在英国处理纠纷，并派弟弟莱昂纳德·卡尔沃特前往新大陆，替自己管理殖民地。
这片殖民地就是马里兰。
塞西尔·卡尔沃特虽然没有来北美，但他为殖民地制定了非常细致的管理条例。在条例中，他特别强调了不同教派之间互相宽容的重要性。并嘱咐弟弟一定要非常小心，保护殖民地的团结与和平。他继承了父亲追求“宗教自由”的理想，不仅要让马里兰成为天主教徒的天堂，也要让它成为其他基督教派的天堂。
1649年，他起草了《马里兰宽容法案》，简称“《宽容法案》”，并敦促马里兰殖民地议会通过了这项法案。它是继罗得岛立法之后第二个以追求信仰自由为目的而制定的法律，保护基督教各派别不受干扰地以自己的方式崇拜上帝与耶稣。
塞西尔·卡尔沃特有效地管理马里兰殖民地长达42年。卡尔沃特家族把马里兰打理得秩序井然，他们的宽容也让殖民地充满生机。后来，人们把马里兰最大的城市命名为“巴尔的摩市”，还有“巴尔的摩县”“巴尔的摩街”“卡尔沃特街”等，以纪念这个家族对新大陆的贡献。
1663年，为了表彰一些贵族对国王复辟的支持，英王查理二世把弗吉尼亚和佛罗里达之间的那一大片地区封给了8位贵族领主，他们把这个殖民地叫作“卡罗来纳”，后来分成“北卡罗来纳”和“南卡罗来纳”，就是今天美国的北卡罗来纳州和南卡罗来纳州。
这些贵族在英国养尊处优，压根儿就不想到新大陆去受苦。他们都在家坐着，派人代替自己来管理殖民地。他们本想在新大陆生产葡萄酒、丝绸、橄榄油，结果阴差阳错，卡罗来纳成了靛青和大米的产地。靛青是当时欧洲最重要的染料，卡罗来纳因此发了财。气候湿热、河道纵横的南卡罗来纳也的确是种大米的好地方。至于大米的种植技术是如何传入北美的，有人说是由亚洲移民带来的，也有人说是非洲黑奴带来的。反正，南卡罗来纳莫名其妙地成了鱼米之乡。当然，所有这一切，都建立在黑人奴隶的辛勤劳动上。
南卡罗来纳土地肥沃，人们的生活比较容易富足，有更多的时间娱乐。殖民者们在此建立了一个港口，用国王的名字把它命名为“查尔斯顿”。查尔斯顿很快就成了南方最忙碌的港口，也是最有贵族气息的城市。北方的富豪，南方的种植园主，甚至欧洲的贵族，都来到查尔斯顿，寻欢作乐，醉不思归。以大奴隶主、大种植园主为核心的“南方文化”和他们悠闲奢侈的生活方式渐渐形成了。奴隶制度在新大陆更加根深蒂固，因为人们已经养成了对这种制度的依赖。没有奴隶的劳动，大家吃什么？
网友评论