
1 詹姆士一世的幼子查理一世成为英王。他更倾向于天主教。日益加剧的迫害使清教派不得不考虑离开英国了。(这个清教派是改革派,不是五月花那批分裂派。)
2 清教领袖们在剑桥大学开了个会(他们都是很有学问的精英),决定移民北美。他们派人与查理一世谈判,要求得到国王的允许和授权。查理一世大笔一挥,慷慨地把公司宪章授给了清教徒组织的“新英格兰马萨诸塞湾公司”,殖民者们将根据宪章组成“自治”政府。宪章不仅使他们“合法”地在北美建立殖民地,更重要的是,他们可以合法地与英国进行贸易。大多数英属北美殖民地都是根据公司宪章建立起来的,这些宪章后来演变成各州的宪法,并在此基础上产生了美国宪法。
3 在船上,清教派领袖温斯洛普向众人宣讲了他那篇著名的布道词《山顶上的城市》。他引用耶稣的话:“你们是世界之光,是山顶上的城市,无处隐藏。”温斯洛普告诉教徒们,他们将要建立的是“基督教的典范,全世界的楷模,所有的人都将仰视它”。
4 到达马萨诸塞湾地区后,他们建立起一个新的城市,并用自己家乡城镇的名字,把这个城市命名为“波士顿”。
5 清教的那些从剑桥和牛津毕业的饱学之士,不能忍受新大陆没有高等学府的事实。1636年,在到达北美仅仅6年之后,他们创建了“新学院,也叫“新城学院”。1639年,一个叫约翰·哈佛的剑桥毕业生,在遗嘱中把自己的图书馆和一半的财产捐献给“新学院”。从此,“新学院”改名为“哈佛学院”,后来变成了“哈佛大学”。清教徒们把哈佛学院所在的地区命名为“剑桥”,或译为“坎布里奇”,他们要让哈佛成为与剑桥和牛津并驾齐驱的一流学府。他们的目标实现了吗?
6 怀着崇高的理想来到新大陆的清教徒们得到了他们向往的自由。然而,他们在享受自由的时候,却忘记了别人也需要自由。他们忘记了自己在英国所受的宗教迫害,认为自己的宗教是世界上唯一正确的信仰,不允许任何人玷污它的纯洁。千万不要在清教徒面前说你不信上帝,他们会认为你与禽兽无异或被魔鬼附身,拼了老命也得把你“教化”成基督徒。
7 以追求自由为目的而建立的马萨诸塞湾殖民地,成了所有英属北美殖民地中最“不自由”的一个。更让人啼笑皆非的是,一百五十年后,这个最“不自由”的殖民地竟然打响了争取自由和独立的“美国革命”的第一枪。
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