2．赵匡胤：一个打杂工的职场逆袭
近些年，有些学者在提及宋朝历史的时候特别指出，说北宋是中国古代文化经济最为繁荣的时代。究竟为什么这么说，我在接下来的章节中会慢慢向大家揭秘，您别着急。现在最急的问题应该是：一手缔造这个时代的赵匡胤，究竟是个什么样的人？
是一个用心的人。
没错，这个看似不是评价的评价，其实是像血液一样在他的体内流淌，并贯穿其一生。
赵匡胤出生于洛阳一个官宦世家，父亲名叫赵弘殷。赵弘殷年轻时骁勇好斗，后来从军，立了不少战功，被提拔为军队小头目。后唐时，庄宗李存勖见赵弘殷打仗不要命，很是喜欢，就将他留在禁军中任职。赵匡胤是赵弘殷的次子，据说他出生时体有异香，三日不散。鉴于此，赵弘殷于是给他取了个听起来很有食欲的名字——香孩儿。
几年后，香孩儿到了读书年龄，赵弘殷又正式给他取了个学名，叫赵匡胤。
匡，是匡扶帮助的意思；胤，是子孙后代的意思。从名字上可以看出，父亲对儿子是寄有很大期望的。
赵匡胤也没让父亲失望，少年时不但用心读书，还学习骑马射箭，练就了一身武艺，是个德智体美劳全面发展的好学生。
不过，赵匡胤虽然长势喜人，但他的父亲在官场却颇为失意。上面已讲，赵弘殷是后唐庄宗李存勖提拔上来的战将，而李存勖在赵匡胤出生前已死于非命，等于说是赵弘殷的靠山倒了。所以，在接下来的十几年里，朝代尽管两度更迭，皇帝也换了好几位，可赵弘殷的仕途却没有什么长进。
而更要命的是，在此期间，赵家又添了两男两女，多了几张吃饭的嘴，日子过得愈发紧巴。后汉初年，结婚不久的赵匡胤见父亲在事业上帮不了自己，自己又不能老在家闲着，就收拾行囊，告别妻子，决心在外面好好闯荡一番。
赵匡胤先是投奔父亲之前的几个朋友，然而世态炎凉，这些人听说赵弘殷混得不咋地，对赵匡胤也不待见。一次，他来到复州防御使王彦超处，希望能谋得一个安身的差事。王彦超与赵弘殷曾是同僚好友，关系非同一般。他对赵匡胤倒是很热情，又是嘘寒，又是问暖，可就是不提工作的事。最后，王彦超拿出一点儿路费，客气地打发赵匡胤走人。
这件事对赵匡胤的触动很大，让他一直耿耿于怀。赵匡胤当上皇帝后，有次宴请大臣，见王彦超也在其中，就走到他面前，问：“以前你在复州，朕投奔你，你为何不接纳我？”王彦超心想，三十年河西，三十年河东，我又不是算命的，谁能料到你会当皇帝，但嘴上却说：“当时臣就是一个防御使，勺水容不下真龙，臣要是接纳了陛下，陛下哪有今日？”赵匡胤明知王彦超说的是假话，但见他答得巧妙，哈哈一笑，才把这事翻篇。
父亲的朋友指望不上，自己又没有稳定工作和收入，赵匡胤的处境实在是不妙。
好在天无绝人之路，有天赵匡胤来到汉水边的重镇襄阳，住进一座寺庙。寺庙的主持是位年逾耄耋的老僧，阅世知人颇深。他见赵匡胤紫面丰颐，气度不凡，就点拨他说，别在南方瞎溜达了，南方政局相对稳定，适合养老，北方政局混乱，适合创业，我看你是个做大事的人，所以劝你还是北上。
赵匡胤见老僧说的有理，于是决定北归。
乾祐元年（948），赵匡胤来到了河北邺都，恰逢后汉大将郭威在招兵买马。可能是之前受过刺激太多，这次赵匡胤放低了姿态，没有对工作提出任何要求，只是低调地说，我想当一名普通的士兵。郭威见眼前的年轻人长得挺精干，却没有丝毫的好高骛远，很喜欢，就将他留在身边。
应该说，赵匡胤投靠郭威，是他人生的一大转折。后来，郭威发动兵变，灭掉后汉，建立后周。赵匡胤因表现出色，被提拔为禁军东西班行首，负责宫廷保安工作。郭威的养子柴荣由于当时是内定的接班人，经常出入皇宫，赵匡胤利用职务之便，很快就与他熟识。
而结交柴荣，更是彻底改变赵匡胤一生的命运。
后周广顺三年（953），柴荣出任开封府尹，赵匡胤作为他最欣赏的人，就在征得郭威同意的情况下（这点很重要），将赵匡胤调到自己手下，担任开封府的骑兵指挥官。也就是从这时起，赵匡胤开始正式跟着柴荣干。
柴荣也没有亏待赵匡胤，有他的地方就有赵匡胤，可以说两人既是上下级的关系，又是不折不扣的好基友。郭威病逝时，刚即位的柴荣便遭遇北汉进攻的大危机。在文臣不看好、武将拖后腿的情况下，是赵匡胤顶住压力，稳住阵脚，拼死杀敌，转败为胜。
对此，柴荣很感动，班师回朝后做的第一件事就是破格提拔赵匡胤为殿前都虞候。
殿前都虞候是禁军的高级将领，大概能排七八位的样子。赵匡胤通过自己的努力，只用了几年时间，就走完了父亲几十年都未走完的路。这里面，除了有赵匡胤天赋高、能力强等内因外，还包括像机遇这样的外因。只有内因与外因相互作用，才能实现个人价值的最大化。
当然了，对于一个将来会君临天下的皇帝来说，一个殿前都虞候职位肯定满足不了赵匡胤的胃口。赵匡胤是个有野心的人，同时也是个有耐心的人。他清楚属于自己的时代还没有到来，现在唯一能做的就是等待。否则，等待他的便只有死亡。
但赵匡胤又不能啥也不做，毕竟机会都是留给有准备的人。
机会说来就来！柴荣在任命赵匡胤为殿前都虞候的时候，还委派给他一个重任——整顿禁军。整顿禁军的内容我前文已经说了，归纳起来就三点：清除老弱、调选精壮和组建殿前司诸军。赵匡胤完成得很不错，使禁军的战斗力有了大幅度提升。而与此同时，他也趁着这次便利，在暗中发展个人势力。
比如像罗彦环、田重进这些人，原本只是赵匡胤下面的低级军官，现在经过一番巧妙运作，全都将他们打造成中层骨干将领，为己所用。
又比如像石守信、王审琦等人，级别上与赵匡胤差不多，工作上也无交叉，赵匡胤无法对他们诱之以利、胁之以威，就转为拉拢，与他们结拜为“义社十兄弟”，形成一个以他为核心的权力圈。
就这样，赵匡胤通过或明或暗的手段，结交和控制了一大批少壮派将领，使得他在禁军中的能量越来越大，尤其是在指挥作战方面，甚至比他的上司还要得心应手。
在对南唐的战争中，赵匡胤带着他的一帮弟兄，哪里危险就去哪，玩命表现，战果累累。柴荣作为回报，也先后任命赵匡胤为殿前都指挥使和忠武军节度使。
殿前都指挥使是殿前军的三把手，但由于当时殿前副点检一职空缺，所以相当于二当家。至于节度使，其权位高低不用我多说，大家都懂得。
所以，这样一来，赵匡胤就集军权和政权于一身，成为朝廷中最有影响的人之一。
随着身份的变化，赵匡胤看待事情的心态也跟着变化。以前，他只注重与武将的关系，现在对文人也开始重视起来，搜罗了一批像刘熙古、沈义伦、赵普这样的读书人加入自己的智囊团。毕竟，人不可能一辈子总是打打杀杀，打打杀杀永远都只是手段，而非目的。
所以，种种迹象表明，在柴荣还活着的时候，赵匡胤就不是一个安分守己的人。只是他伪装得太好，有时连自己都不相信自己是在图谋造反。
但赵匡胤仍然不敢轻举妄动，因为在他面前横亘着两个障碍，一个是宰相王朴，一个是柴荣。
王朴这个人在上一章节也提到过，就是那个抛出“先南后北，先易后难”统一方针路线的大臣。在《旧五代史》中，关于他还记载了一个流传甚广的故事。说是北宋建立后，有一次赵匡胤路过后周功臣阁，风将阁门吹开一扇，赵匡胤正好面对阁内王朴的画像。赵匡胤赶紧驻足不动，整理好衣冠，向王朴画像恭敬的鞠了一躬。侍从劝止说：“王朴是前朝臣子，陛下的身份太尊贵，不应该行这么重的礼。”赵匡胤则手指着自己身上的龙袍说：“如果王朴还健在，朕就不可能穿上此袍。”我查阅一下相关资料，貌似没有人评价赵匡胤有谦虚这个优点，他能说这样的话，可见王朴确实是个硬茬。
至于柴荣，我想就更不用多费笔墨了，气场在那摆着呢，只要还剩一口气，就能像捏死一只臭虫一样捏死赵匡胤。因此，如果王朴和柴荣一直身体倍棒，吃嘛嘛香，再活几年，那么赵匡胤的哈喇子就是流到地上，也绝不敢多看皇帝宝座一眼。
对了，刚才我用了一个词叫“如果”。“如果”这个词很有意思，任何事情只要放在它后面，都表示没有发生：如果我死了——说明我还活着；如果我爱你——说明咱俩没可能。同理，如果说王朴和柴荣身体没问题，就说明两人的情况不容乐观。
历史上，并无史料证明王朴与柴荣死于非命，但两人都死得很突然，很及时。王朴死的时间是后周显德六年（959）三月，据说当时正在下面视察工作，与人正常交谈时突然昏厥并猝逝，有人据此推断可能是死于脑溢血。
柴荣对王朴的死很悲痛，下葬之日曾亲临祭奠，多次大哭。
四月，柴荣亲率大军讨伐契丹，在行军途中，他很诡异的捡到一块写有“点检作”的木牌。“点检”是“殿前都点检”的简称，当时任“殿前都点检”的是张永德。这“点检作”究竟是什么意思，由于柴荣正忙于战事，并没有深思。不久，柴荣突染暴疾，便撤军回到了开封。
在病危中，柴荣开始考虑后事，觉得儿子尚幼，自己万一不在了，有人发动兵变，恐怕只有任人宰割的份儿。他联想到先前捡到的“点检作”木牌，认为它很有可能就是一句谶语，指的是“殿前都点检”张永德将会夺取皇位。
张永德是郭威的女婿，与柴荣有郎舅之谊。当初柴荣整顿禁军，将禁军分为两个系统，分别为殿前军和侍卫亲军。柴荣任命郭威的外甥李重进为侍卫亲军都指挥使（一把手），地位高于张永德，引起张永德的不满。柴荣为平衡关系，就特别为张永德设置殿前都点检一职，作为殿前军的最高长官。但这一做法并没有缓和两人关系，之后，张永德与李重进勾心斗角，水火不容，逐渐引起柴荣的不满和防范。
于是，在这种情况下，柴荣匆匆撤掉了张永德的职务，换上了他认为很可靠的赵匡胤担任殿前都点检。
同年六月，柴荣去世，其子柴宗训即位，是为后周恭帝。
至此，阻碍赵匡胤称帝的障碍彻底消除，属于赵匡胤的春天终于来临。
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