乌梅，梅花香自苦寒来，没错就是她，我们的酸梅汤原料。冬天天地和万物闭藏，阳气往回收，可是梅花确实逆天而行，偏不收藏，要绽放。这样就产生了和天地间的一种巨大的拉扯力，于是产生了酸味，而乌梅的这种强拉强放，直接的结果是乌梅比什么都酸。我们知道山楂是酸的，但山楂只是与秋天的收敛做了一点拉扯，并不强烈，远不及乌梅。所以是望梅止渴，而不是望楂止渴，也不是望杏止渴。
另外，乌梅冬天开花，到夏天刚开始的时候结果，也就是说，乌梅吸收了整个春天的少阳生发之气，春天又是厥阴风木的句芒之气，或叫纠葛之气，这是一体两面的，体用合一的。
所以乌梅进入身体在做什么？简单讲：借肝气走遍全身再回来，至于能不能回得来另外算。所以酸梅汤喝下去的感觉是：很快全身都凉爽下来了。典型代表方剂是《伤寒论》厥阴篇首方：乌梅丸。一共九味药，乌梅300枚，其他为极寒和极热的药分别4味，乌梅带着这两组极寒和极热的药走遍全身，为的是將阴和阳重新粘连回来，不让阴阳分裂。
所以可以说乌梅疏肝、补肝，但是要建立在借出去的厥阴之气能还回去，否则会严重卡住。乌梅吃多了，或者说酸梅一类吃多了人会卡住，食欲减退，皮肤毛孔变小，甚至气短。
这里涉及到酸到底是生发？还是收敛？的问题，还有酸和涩的不一样？一是需要细分春酸和秋酸，二是需要从体用关系上理解，这里不讲。
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