果然不出周君实所料，手术过后的第五天，也是个星期天，莹桂妈出院了。周君实是在上午十点钟赶到医院的。他楼上楼下的跑，给莹桂妈办出院手续，又去医生办公室拿医嘱，去护士站拿药，然后走进病房。莹桂姐妹己经把东西都收拾好了，就等他来。莹桂妈身体恢复得不错，临出门还给同室的病友，那个和她年龄相近的妇人亲亲热热地道别。那妇人说：“医院这地方，不要说再见。”周君实忽然发现行军床靠在墙边，忙对莹桂说：“等我一下。这个要还。”一手拎起行军床，一手夹起单被往门口走去，刚走到门口，就听见身后那个病友妇女对莹桂妈说：“你这个二女婿人不错，你好福气呀！”周君实已走出门，莹桂妈怎么回答，他就不知道了。不过，这妇人的一句话却把他身上的某根神经挑起，嘣地一响。
周君实叫了一辆的士，把莹桂妈母女三口送回莹桂住处。他把医嘱转告两姊妹，又把医院开出的药拿出来，一一说明。莹桂妈感激不尽，说了些感谢的话。周君实起身告辞，莹桂送他到门口，说：“今天不出门吧？”“不出门。”莹桂说：“我妈说，这一向把你辛苦了，想请你吃顿便饭。”“好哇，你的手艺？”“我哪会弄，我姐的手艺。”
周君实其实是有事要办的，外地的一家杂志向他约稿，还只完成了一半，正好利用这半天时间。他回到家中，煮了碗面吃，就开始工作了。他今天状态不错，文思泉涌，写得十分顺畅。不知不觉，时间就到下午五点半钟了，这才想起去莹桂那儿吃饭的事。正要出门，就听见有人敲门，开门一看，原来是莹桂。莹桂说：“我还以为你忘了哩。”“我在赶一篇稿子，写得顺畅，就忘了时间。稍等，我换件衣服。”莹桂进门，把门关上，坐到客厅的沙发上。周君实从卧室里走出来，说：“走吧！”莹桂站起来，从衣袋里掏出一个红包，递给周君实：“给！”“怎么回事？”莹桂说：“这是你给手术医生给的红包吧？医生退给我了……”周君实一笑：“这个老茅，一点面子也不给我。”他让莹桂坐下，说：“有个事，正想问你。你借了多少钱？”莹桂说：“没多少。”“没多少是多少？”见莹桂没有回答，他继续说，“我跟你算了一下，你两年的工资，不吃不喝，也就一万。到底借了多少？跟哥哥实话实说。”莹桂说：“姐姐也凑了点，我借了五仟。你上次多给了两仟，医院退了两仟，现在只欠一仟。”周君实说：“那两仟不算，给你妈，后期还要吃药，买营养品。”他把红包递给莹桂，“这是一仟，我再给你两仟。把借别人的钱都还了。”说着，他又进卧室，拿出两仟元交给莹桂。莹桂迟疑着，周君实装作生气地说：“又不是白给你的，打个借条！”莹桂知道周君实是逗她的，便说：“你笔哩？”周君实把她伸过来的手，拍了一下：“你真写呀？”莹桂笑了，周君实也笑了。
那顿晚饭，吃得实在，说实在是份量足，完全是农村模式，实诚，味道却不怎么样，可见莹桂姐的手艺一般。不过，人家是实心实意，周君实不敢挑剔，也就大口小口地吃，违心地说好。饭桌上，莹桂妈话多，都是些感谢的话。莹桂姐三不支地也插几句。只有莹桂，却像短了舌头，很少开口说话。本来还准备有酒，周君实说不喝，也就没有开瓶。周君实临别时，莹桂妈一再说，让周主任得闲时去她家做客。
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