乔治•格什温像
二十世纪的新音乐（十三）
美国作曲家，钢琴家格什温的父母都是早期从俄国移民来到美利坚的。他的父亲为了维持生活，曾经开过小饭馆，小烟纸店等职业。他的童年没有受过什么正规的音乐教育，12岁时便有机会学习钢琴，1920年，也就是他22岁时才从事音乐的创作。由于他善于扑捉，吸收并改造当时轻音乐中的一些旋律，节奏和语言等，创作出了《斯万尼》等早期的以通俗易懂的流传音乐作品。他的音乐常常给人以一种旋律突出，语言清新，节奏独特等的耳目一新的感觉。当然他的这类音乐创作也为他此后的音乐喜剧的创作奠定了基础。
有人说，格什温的音乐喜剧，热情丰富，魅力典雅，精致充沛，造诣很深，具有独创性。特别是他在1924年所创作的，我们所耳熟能详的，津津乐道的《可爱的小精灵》《奏起来•乐队》《啦，啦，抑西尔》等。1935年他还完成了一部酝酿已久的黑人歌剧《波吉和贝丝》，反映了南卡罗来纳州，查尔斯顿鲇鱼巷的贫民生活。歌剧的音乐大部分以爵士音乐为主，还引进了黑人的灵歌，在美洲和欧洲的许多剧院都上演过，也获得了很大的成功和欢迎，当然也遭到了来自白人主流文化人士的贬损和排斥。
也有人说，格什温的音乐创作最大的价值，是在于他把美国通俗音乐与音乐厅和歌剧院中的所谓的严肃音乐有机地柔和在了一起。特别是他在1924年所创作的《蓝色狂想曲》被人们一致认为是容许爵士乐从酒吧间的门缝里探出头来的第一个成功的尝试。此后他的《f大调钢琴协奏曲》，交响诗《一个美国人在巴黎》，以及1931年的《第二狂想曲》等，也都获得了成功。当然他是靠自学和强烈的乐感，充沛的精力，以及天赋般的直觉来创作音乐的。作品中出现一些缺陷和不足，也是在所难免的，也是微不足道的。有一段时间，甚至是很大部分的时间，他把所有的精力都放在了油画和素描的创作上。1937年7月11日他在好莱坞逝世，时年才39岁。为了纪念这位杰出的作曲家，钢琴家，纽约爱乐交响乐团，每年都举行他的作品专题音乐会。华纳兄弟影片公司在1945年以他的音乐和生平事迹为内容，拍摄了一部电影，取名就叫《蓝色狂想曲》。
《蓝色狂想曲》是一部他为钢琴和管弦乐队创作的单乐章的作品，乐曲中的黑人布鲁斯音乐的调式和和声，爵士音乐的切分节奏和滑音，都赋予了这部作品的与众不同和独具一格的风格。乐曲以独奏单簧管低音区里的一个颤音开始，当音阶慢慢上升到最高一个音符时，一个放任不羁的主题音乐便出现了，接着圆号和萨克斯又奏起一个节奏性很强的主题音乐。它和单簧管主题情调十分接近，就像是这个主题的变形或是延续。这时钢琴又以另一个变奏加入，并引向一个辉煌的重述主题的独奏，音乐就此掀起了一个异常活跃的新高潮。此时乐曲又滋生出一个充满生机的，诙谐的，爵士乐片段，是一首弦乐器上奏出的美妙的音乐。这是全曲的中心，也是美国音乐中最为著名的一个段落之一。这段音乐宽广流畅，温柔感伤，类似于柴可夫斯基的第一钢琴协奏曲的第一乐章的基本主题风格。接着一个速度变化带来了乐曲的结尾，整个乐队以雷鸣般的气势再现了乐曲的主要主题之后，就以一个渐强的和弦辉煌地结束了全曲。据说他是把这部作品献给布鲁斯的创始人，著名黑人作曲家威廉•汉迪的。并说汉迪的早期布鲁斯乃是这部作品的先驱。
我以为，这是一首跨越于古典音乐与爵士音乐之间的乐曲，从某种意义上说，音乐的世界就此永远地改变了。因为流行音乐家们从此也登上了艺术的大雅之堂，得到了观众们的认可和喜欢。这首乐曲也成为了管弦乐团的经常演奏的曲目之一，是一首不折不扣的现代经典的乐曲。
1928年12月他的交响诗《一个美国人在巴黎》，在卡内基音乐厅首演。从形式上来说，这首交响诗，相当于一个扩大了的交响曲乐章。所不同的只是他在这里驾轻熟路地处理了5个重要的主题。乐曲一开始是“第一散步主题”，这也是贯穿全曲的一条主题旋律。表现出美国人漫步于巴黎的香榭丽舍大街时，一种无忧无虑的神态和生动地表现出巴黎街头的车水马龙的繁华景象。在这个主题生机勃勃的进行时，我们时不时可以听到汽车喇叭声和一阵阵流行音乐的曲调在长号上响起，暗示着有一家咖啡馆就在附近。随着同样富于节奏而精力充沛的“第二散步主题”，在单簧管上鸣响时，美国人又开始散步。在一段类似插段的对比音乐中，主人公仿佛是经过一座教堂，音乐此时变得轻柔而端庄。不久随着“第三散步主题”的引入，音乐又恢复了先前的姿态，只是在富有活力的同时，又增添了稳健的因素。接着出现了以独奏小提琴来表示出一个妇女与美国游客在街头交谈的景象之后，便进入了“第四散步主题”。在这里独奏小号上的一曲鸣咽般的布鲁斯，表达了美国人此时的思乡之情。当两支小号奏出的一个令人振奋的“第五散步主题”时，便打断了美国人的思绪，看来他又遇见了一位美国同胞。在异乡遇见同胞是一件高兴的事，原先略带悲伤呜咽的音调，现在却出现了欣喜之情的音响。仿佛散步的主题音乐又出现了，它伴随着布鲁斯，以及巴黎城市的喧嚣，慢慢地停止了全部曲子。
关于这部作品，作曲家曾有这样一段叙述说，这部新作品，实际上是一部狂想曲性质的芭蕾，写得非常的自由，是我迄今为止尝试过的最新的音乐创作。开始部分是以典型的法国音乐来加以发展，虽然主题都是新创的，在这里我的意图是要描绘巴黎的一位美国游客在城里溜达，听到各种街头嘈杂声并感受到法国气氛是所获得的印象。正象在我的其他管弦乐作品中一样，在这个乐曲中，我并不曾试图表现任何具体的场景，仅仅是以一般的印象主义方式来表现的。因此听众可以像自己的想象力所描绘的那样，去听这首音乐。
格什温的很多的音乐作品，我都很喜欢，因为他善于把古典音乐和爵士音乐的元素，有机地柔和在一起来进行创作，有着很浓很浓的现代音乐和地域音乐的风格。是美国人的骄傲，也是俄罗斯人的骄傲～
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