很多老人对服药很随意，认为只要拿过要来服用就可以了，最多就是按照说明书上的说明服用。实际上，老人服药有学问，其中包括选用药物的原则、用药剂量、用药剂型等。
老年人的用药原则
与年轻人相比，老年人更容易发生药品不良反应，因此，老年人选用药品更要谨慎，应掌握以下几项原则。
（1）用药简单、个体化的原则
老年人用药尽可能简单，品种不宜过多，剂量不宜过大。服药应严格遵医嘱或在药师的指导下进行，由于老年人年老认知度差，服药最好在家人的帮助下完成，随时注意疗效及副作用。用药剂量注意个体化，及时调整用药方案。
（2）用药要有明确指征的原则
对已经诊断明确的疾病，要在医师的指导下对症用药，绝不可自作主张。自选药物进行治疗时，不要轻信广告宣传，更不要道听途说江湖医生的祖传秘方，盲目随意用药。
（3）用药不能超过5种的原则
据统计，同时使用5种药物以下的药品不良反应发生率为4％，6～10种为10％，11～15种为25％，16～20种为54％。
老年人因多病共存，常采用多种药物治疗，这不仅加重了患者经济负担，降低了依从性，而且导致药品不良反应的发生。
同时使用2种药物的潜在药物相互作用发生率为6％，5种药物为50％，8种药物增至100％，虽然并非所有药物相互作用都能导致药品不良反应，但这种潜在的危险性无疑是增加的。
这一原则就是根据用药数目与药品不良反应发生率的关系提出的。当用药超过5种时，就应考虑是否都是必要用药，以及依从性和药品不良反应等问题。
（4）用药经济实惠的原则
由于老人一般靠养老金生活，还有的老人靠最低保障金等社会救助过日子，收入较少，所以服药在注重疗效的前提下，经济实惠也得讲究。
尤其是在“小病去药店”自我药疗的时候，应选用疗效好、经济实惠的药品既能省钱又能治病。
但有的老年人往往听信他人或者药店营业员的推荐，选用价格贵的药物，认为价格好就是疗效好。其实，价格和疗效并不一定完全划等号。
在自行选购药物时，如果把治疗同一疾病的同类药物的构成成分、作用机制、适应证等作比较，不难发现有些药品之间成分、作用基本相同，但由于包装、品牌不同，价格也相差很大。
服药是为了治病，选择疗效好的是目的，并不像装饰品之类得讲究包装，也不像服饰崇尚品牌至上。买便宜的药，能省钱达到同样的疗效，当然更好。
（5）用药不盲目的原则
如今有些自行购药，因为这样做省钱省时又省时。尽管药品有说明书，服药者可以按照说明书上的说明服药，但是药品毕竟不是普通商品，是关系到人体健康的特殊商品，而消费者一般不熟悉药品性能，有些药品说明书的说明并不详细，副作用等也未必一一列出，更何况以后出现的新的副作用，是说明书难以预计到的。
因此，消费者自行购药最好到正规的药店，向执业药师咨询用药知识，他们会向消费者提供安全用药的知识。
科学确定老年人用药剂量
如今老年人服药的剂量基本上按照成年人的剂量，这是因为市场上没有专门供老年人服用的剂型。
当然，有的病老年人用药可能与成年人的剂量相差无几，但有些却不能“一视同仁”，因为会有害老年人身体健康。根据《中国药典》 规定：60 ~80 岁的老年人约为成人剂量的3 / 4 ；80 岁以上的老年人约为成人剂量的2 / 3 。
临床一般主张从小剂量开始，根据年龄、体重、体质情况，从成人剂量1 / 4 开始，逐渐增大至1 / 3 、1 / 2 、2 / 3 、3 / 4 ，最终达到适宜于人体的最佳剂量。
如果不知采取何种用药量时，应按说明书提示的最小剂量开始服用，或按医嘱服药。
需要注意的是，药物剂量多以毫克为单位，少数以克为单位，老年人减量服用时，应认真查看药物的剂量单位，以免产生不良后果。
特殊用药小剂量难以达到疗效的，则遵医嘱确定剂量。
老年人对用药剂型的要求
能口服的尽量不要注射，能注射的尽量不要滴注。因为老年人的肌肉对药物的吸收能力较差，注射后疼痛较显著并且容易形成硬结。
老人需要长期用药时，尽可能口服给药。对部分吞咽困难的老人，可选用颗粒剂或液体制剂，必要时注射给药。
尽量选用控释制剂，该制剂单位时间释放固定量的药物，不受胃肠道动力和酸碱性影响小，较适宜老年人选用。老年人尽量不用缓释片，因释放慢，吸收量增加，易便秘而增加吸收产生毒性。
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