人丁兴旺的盛家，四个女儿都到了谈婚论嫁的年纪，父亲盛紘为了女儿们的婚事四处奔走。但是，四朵小花中，三个都嫁得如意郎君，为何只有墨兰生活艰辛？其实，她的丈夫不是盛紘选的。
华兰是盛紘和王氏嫡长女，也是的第一个孩子。华兰知书达理，在齐衡的事情上，王氏曾说，如兰如果换成是华兰，她会争一争的，可见华兰是出众的。在原著中，给华兰选胥时，盛紘曾说：“当时我就想，委屈谁也不能委屈了华儿，我不指着用华儿攀龙附凤，只希望她能嫁个有担当的男人，夫妻和睦，琴瑟和鸣，将来生儿育女，一生平顺。”
在千挑万选后，盛紘在三家女婿候选人中，确立了已经落魄了的忠勤伯府。华兰嫁过去后，起初受婆母刁难，还不停的打华兰嫁妆的主意。可是，佳婿袁文绍在贤妻受欺负了几年后，觉醒了，开始为媳妇说话。华兰的公爹也是明事理的，听说自己的夫人在用儿媳妇的嫁妆，也是教训了一通。而华兰和袁文绍老夫老妻，夫妻恩爱，也是一段佳话！
嫡次女如兰生的不如华兰模样好，也不如华兰懂事，反而有些骄横跋扈。不过，如兰却是一个大智若愚的。她知道大姐姐华兰高嫁，在婆家日子过得艰辛。就没想过嫁入高门，反而嫁个门第不如自家的，她还好拿捏婆家。也许是心态好，阴差阳错，她嫁给了盛紘为墨兰选的举人文炎敬。
其实，盛紘没有想过嫡次女会嫁给文炎敬，虽然他看好这后生，可文炎敬的身份无法匹配自己的嫡女。但是如兰不嫌弃文家家境贫寒，婚后和文炎敬举案齐眉。婆母想给文炎敬房里塞个贵妾，如兰不吵不闹，只是扶着孕肚在雨中流泪，惹得夫君垂爱。但事后，如兰却给夫君塞了两个通房。而文炎敬也是知上进的，为官没几年，就带着如兰，去了当初盛紘为官的泉州。
明兰幼年丧母，一直养在盛老太太身边。盛老太太身份尊贵，眼光更是盛紘不能比拟的，她将明兰养的知书达理，有担当有胆识。其实，盛老太太一早就看中了闺中密友贺家的孙子，不过被顾二叔搅黄了，又设局要娶明兰。当时盛老太太大怒，不同意明兰嫁过去。
后来，华兰安排了顾挺烨和明兰见面，顾二叔一番壮志豪言，感动了明兰，也讨了盛老太太的满意。盛老太太还说：“人家都算计多少日子了，心机深重，步步为营，一路逼到门口了，如今还能有什么法子！说出去，都道是盛家占了多大的便宜呢！”
新贵顾廷烨是盛紘开罪不起的，但是顾廷烨从玩世不恭到护国功臣，这个人可见一斑，有胆识有智谋，而且经过一番变故，如果女儿嫁过去，女儿的日子肯定差不了。而盛老太太则觉得，这样的人，既然为自己的孙女绕了这么一圈，应该也是可以托付的良人。
而墨兰呢，在母亲林氏的策划下，高嫁给梁晗后，还拖着盛紘和盛老太太厚着脸皮给说媒。真到了梁家后院，才知道，那里姹紫嫣红，如果不是从林氏身上学了一副姨娘的好做派，她是斗不过这些莺莺燕燕的。林氏一生都在和正室主母斗，而墨兰一生都在和妾室斗，还害得夫君多年沉迷后院，没有功名，婆母也不怎么待见她。
结语：盛家四位佳婿，有三个是盛紘选的：华兰夫婿袁文绍，明明比长子有能力，却从不曾有争爵位的念头；如兰的夫婿文炎敬，没有成亲时，就告诉如兰要关爱弟妹，婚后更是不曾让如兰为难，打如兰嫁妆的念头，或者让如兰求盛紘扶持自己做官；明兰的夫婿顾廷烨，是有担当的好男儿。这三个人都有一个共同的特地，尊嫡庶，分尊卑，而嫡庶尊卑也是整本书从头讲到尾的！
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