明朝万历年间，浙江武义县放高利息贷款的王俊从姘妇家出来，一个黑影扑过来，利落的削掉他的首级，一场震惊朝野、甚至惊动朝廷的“人命大案”就此发生。
这个身手敏捷的黑影既不是武林高手，也不是平常行为不端的二流子，而是温文尔雅、平时宰只鸡都害怕的秀才王世名，和死者王俊是同族兄弟。
有一年，王世名的父亲王良向同族侄子王俊借了二两银子的高利息贷，本息越滚越大，王良还不起，王俊催债吃紧，双方谈不拢，就打了起来。
王良被王俊打成重伤，回去后第二天就死了。
临死前，王良吩咐儿子王世名：“我是被王俊打死，一定帮爹报仇！”
王世名跪着向父亲痛哭发誓：“儿不报此仇，誓不为人！”
王世名恨不得立刻宰杀王俊，但他一介书生，手无缚鸡之力，实在不是膀大腰粗的王俊对手。
这时，王俊托族长出面说情，看能不能私了，并许以三十亩好地赔偿。
王世名痛快的答应了，由族长出面作证是正常死亡，并表示“永无翻悔”。
明里王世名和王俊不计前嫌，继续称兄道弟，暗地里悄悄托人铸造了一把利剑，刻上“报仇”二字，随身携带，想起父亲的惨死，经常看着利剑痛哭。
过了五年，王世名考中了秀才，妻子也给他生了个儿子。
既获得了功名，又有了后代，王世名心里颇觉欣慰，暗自想：即使和仇家同归于尽，也死可瞑目了。
于是，逮住王俊在姘妇家喝了酒，醉醺醺出门之际，砍了王俊的头。
随后王世名怀揣王俊赔偿土地历年来所收的田租账目，左手持刀，右手提头，到武义县衙自首。
武义县好几年也没出过命案，王秀才光天化日为父报仇，杀的是因为放赚取老百姓高额利息、人人痛恨的王俊，顿时轰动了全县，孝子替父报仇事件感天动地，到县衙开堂审理之时已是万人观看。
武义陈县令升堂，问明缘由，说：“王秀才，你是忠义之举，我不能随意处理你的案子，我禀报上司看如何处置。”于是，王世名就在百姓们的欢呼声中回家去了。
金华知府收到陈县令的公文，命金华汪县令和武仪陈县令共同会审。
汪县令和陈县令因为王世名是“孝子”，一心想保全他的性命，会审时和王世名说：“只要将你父亲重新检验，如果的确是因伤致死，你杀王俊，也算一命抵一命，你就可以无罪回家了！”
可是王世名断然拒绝了，父亲已入土为安，现在重新开棺验尸，在王世名看来是对父亲最大的侮辱。
两个县令颇感为难，心想保住王世名性命，可王世名偏不配合，汪县令故意发怒：“王良既然是王俊打死的，按照法律，我们就有权力开开馆验尸。”
谁知王世名怒道：“你们执意要惊动我父亲的尸骨，就是要我的性命，那么，此时拿去吧！”
说时迟，那时快，没等众人反应过来，一头朝县衙台阶撞去，当时颅骨碎裂而亡。
围观的秀才、书生、百姓们被孝子情义感动，哭声震天。
汪县令和陈县令各捐出十两银子，书生们捐了三十两，凑齐五十两银子，和王家亲人们隆重的给王世名办了葬礼。
王世名自尽后，他的妻子俞氏坚持将尸体停丧三年。
过了三年，王家小儿断乳后，王世名的妻子俞氏为给王世名守贞洁，绝食而死，追随夫君共赴黄泉，二人同葬一墓。
孝子节妇，出于一家，消息传出， 朝野震惊，人人赞叹。
陈县令将王家事迹报告知府，知府率先给王家发了高额抚恤金。
浙江省又将王家事迹上报朝廷，明朝朝廷下诏书赐王家“节烈”名号，修建牌坊，大肆宣传，并将王世名列入了《孝烈传》，民间歌颂王世名和妻子俞氏的诗歌更是多的不胜枚举。
从法律角度讲，杀人偿命本就是真理，但王世名非但没有被法律制裁，还被万人称颂，说明明朝并非是“法度”社会，一个“孝”字征服了全国上下的人心，也算是古代执法的一个特色了。
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