百年的工业经济高速我们这样一个规律：我们生产一件产品，越标准化越好，越流程化越好，款式越少越好，规模越大越好。为什么呢？你的第一反应可能是，降低成本。是的，关键是，降低什么成本？生产成本？人工成本？采购成本？还是时间成本？这些都没错，但是我们如果再挖一层，经济学有一个词，叫做边际成本。那什么是边际成本呢？
举一个例子，比如一架飞机的额定载客人数是100人，已经坐了80人，这时候，再多增加一位乘客，是多少成本呢？是的，几乎没有增加，也就是一份航空餐的钱。但是增加的第一位乘客，是多少成本呢？几乎是整趟航班的成本。所以，夸张一点理解边际成本：飞机起飞前的座位，理论上可以只卖一块钱。
经济学里，边际成本是生产者理论中的一个概念，是指额外多生产一单位产品需要付出的成本。相应地，每多销售一单位产品获取的收益就是边际收益。很多同学一听到边际这个词，总想往类似于“盈亏平衡”,或者“盈亏边界”这种概念上联想。从今天开始，你每次听到“边际”这个词。请直接想到这个词：“每多一个”，比如，边际成本就是多一个的成本，边际收益就是每多一个的收益等等，基本上就能理解全部与边际相关的概念。
经济学的思维就是边际思维，我们的日常选择都是边际选择，什么叫边际选择呢？比如说，中午你饿了，你不能选择十天前吃什么，也不能选择下个礼拜吃什么，你要做出的选择，是下面这顿午饭你要吃什么，这就是边际选择。每一个人拥有的时间、精力、金钱都是有限的,所谓选择，就是这些有限资原的分配，在此多彼少和此少彼多中寻求一个最优解。还是以这顿午饭为例，哪一家更好吃，哪一家更便宜，哪一家更快等等。
如何能够降低边际成本？边际成本能趋于零吗？一旦边际成本趋于零，会变成什么样？
第一，规模经济能够降低边际成本，降低成本是规模经济最核心的指导思想。比如，格兰仕的成功，就是玩转规模经济，当格兰仕的生产规模达到100万台时，他将出厂价定在那些80万规模企业的成本价以下，我的售价比你的成本价还低；当我规模达到400万台，出厂价调整至200万规模的成本价以下；现在规模达到1000万台以上，出厂价降到规模是500万台企业的成本价以下。
规模提升，就把出厂价降低到你的成本价以下，规模越大，成本越低，这种玩法的结果是，把价格平衡点以下的企业，一次又一次大规模淘汰，使行业集中度大规模提高，带来整个行业的成本不断下降。1993年格兰仕进入微波炉行业至今20多年的时间，微波炉的价格由每台3000元左右，降低到现在每台300元左右，降低90%左右，规模经济的力量可见一斑。
第二，互联网经济，边际成本趋零。克强总理强调互联网+，究其本质，是因为互联网企业大多拥有边际成为趋零的天然基因，传统的线下书店，因为陈列成本太高，所以大部分的书都没办法展示出来，但像亚马逊的电商平台，把卖书这件事的边际成本几乎降低为零。理论上，亚马逊可以展示无数本书，而不需要额外增加销售成本，这也就是亏了20多年的亚马逊一旦盈利，利润连续暴涨，股价节节攀高，究其原因，一旦过了盈亏平衡的点，由于其销售成本趋零的优势，未来能够创造的价值不可估量，关于互联网经济形态可以使边际成本趋零的优势，未来还会加以深度阐述。
第三，零边际成本社会，协同共享。当代最著名的思想家之一，杰里米·里夫金，在他的《零边际成本社会》这本书中，开创性探讨了一些概念，包括极致生产力，协同共享，产消者，生物圈生活方式，等等，这本书里有一些概念相对有一些晦涩，我们做简单了解。他认为，产消者正在以近乎零成本的方式制作并分享自己的信息绿色能源3D打印等等，他们也通过社交媒体、社交平台，以极低或者零成本的模式分享汽车、住房等等。现在共享单车、共享经济很火，本质上就是这个原因，里夫金认为，在未来的社会，使用权将胜过所有权，可持续性将取代消费主义，合作会压倒竞争，交换价值被共享价值所取代。
一句话理解边际成本，飞机起飞前的座位，甚至可以只卖一块钱。
深入理解边际成本，我们应该记住这三个概念：
1、规模经济，降低边际成本。
2、互联网经济，边际成本趋零。
3、零边际成本社会，协同共享。
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