王安石,字介甫,世人称拗相公也。视弱而思深,欲辅宋君远迈汉唐,遂得神宗知遇之恩,获宰相之尊,乃有熙宁变法。其人有言:“天变不足畏,祖宗不足法,人言不足恤”足以与横渠四句“为天地立心,为生命立命,为往圣继绝学,为万世开太平”相媲美。平心而论之,熙宁之法皆利国利民之举,然何以成新旧两党倾轧之态,而卒致法败而宋弱?或云,司马旧党之掣肘也。司马旧党之掣肘,自不必言,若以内因观之,缘介甫之书生意气也。
书生意气,则虑事不能至于细微,尽信书之所云,以君子之心度世人之腹,故而不知士人亦有伪君子也,不知吏多干谒利禄奸滑之徒也,不知小民亦有声色之欲也。故介甫之大说可上动于庙堂之高,不可下动下于江湖之远。法虽好,奸邪之人为之操之,而弊丛生焉。此其由也。
观介甫之诗文,多能谈常人所不能谈及者,一反老生常谈之论。世人云昭君出塞思中原,介甫云,人生失意无南北;世人云及贾生,曰可怜夜半虚前席;介甫云,一生谋议略施行;世人云及项羽,卷土重来未可知,介甫云,中原一败势难回;世人云,总为浮云能蔽日,长安不见使人愁,介甫云,不畏浮云遮望眼,自缘身在最高层······
论则自高矣。今评孟尝君,云其特鸡鸣狗盗之雄耳。孟尝君养客三千,多违法犯禁之徒,客孟尝君,以求庇也,以求食也。客三千,惟一冯谖可用耳,并无一忠义死节之士。待孟尝君失势,客如鸟兽散,而无人思孟尝君之处境者,此其悲乎!
介甫哀孟尝君虽有客三千而实无客也,今人哀介甫有弟子门人手下若干而实无人也。
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