河间书生老徐，平时在恩县教书，每年腊月回乡省亲。
这年腊月初，老徐照例返乡；途中遇到一个老翁。老翁上下打量一番，问道：“徐先生，明年还回来吗？”老徐答是。老翁讲道：“某家姓施。家里有个外甥，苦无良师辅导。先生如能教习，愿出双倍工钱。”老徐归心似箭，辞不敢当。施翁又劝：“既如此，某家出一两黄金，请先生教到年底。明岁去留，听凭先生，如何？”老徐应允，当场收下黄金，跟随施翁步入深山。
走了三四里路，前面现出一处世家巨宅。施翁招呼外甥拜师。话音刚落，里面跑出一个十三四岁的少年。施翁介绍说：“妹夫叫蒋南川，生前任指挥使，如今只剩这一点骨血。蒙先生教习，一月可抵十年。”拜师过后，蒋家置酒宴请。席间珍馐美味，老徐见所未见。到了晚间，更有女婢侍寝。
次日天明，老徐问女婢姓字。答道：“妾名爱奴。夫人雅重先生，特命奴家陪伴。”老徐也不生疑，用心教授蒋家公子。怎奈公子不吃书本，教导时免不得要呵叱几句。每当此时，夫人便出来求请，搅得老徐不胜其烦。
这天，老徐想出门透气，爱奴疾呼不可。问其原由。答曰：“白天出门，只怕耽误公子读书。先生可逢夜间外出。”老徐怒道：“受人些许黄金，便要困守于此？这书教不得了，今日便要离去！”说罢，扔下一两黄金，自去收拾行囊。爱奴忙去禀报；少时归来，先退还黄金，随后打开院门，目送老徐离去。
彼时虽是白昼，门外却漆黑一片，只有不远处透来一丝光亮。老徐快步前行，直到走出一扇窄门，方才撞见刺眼的阳光；回顾身后，竟是一座偌大的古墓。老徐感念蒋家恩义，便用黄金栽植树木；事毕，拜了三拜，这才离去。
隔年腊月，老徐途经此地，又遇到施翁；心知是鬼，却不见怪，再次跟他返回蒋宅。夫人拜谢道：“式微之族，深感先生大义，不知如何言表。”说着，唤来爱奴，继续讲道：“女婢聪慧，赠与先生为伴，也好照看起居。”老徐连连称谢，又在蒋宅住了一夜；次日领着爱奴离去。
转眼又是一年，老徐行将返乡。爱奴不愿同去，送他到古墓旁，手指一处石碓说：“此为妾墓。先生归来时，到此焚香一柱，妾当现身相会。”老徐牢记于心；归来后焚香祷祝，却不见爱奴身影。老徐买了一副棺材、想将骸骨带回安葬。不想爱奴尸身完好、面色如生，身上金饰玉件，仿佛新近铸制。当下收尸入棺，载回馆舍停放。
当夜，爱奴鬼魂从外归来，喜道：“三天前随夫人去了聊城。适才归来，见屋舍已空，不想被先生运到这里。”老徐问：“世有百年复生之人。难得肤体如新，何不还魂复生？”爱奴应道：“凡事皆有定数。肉身不腐，全赖金玉之气。若复生为人，肉身势必老化，还望先生顾念恩义，将其葬回原处。”老徐不允，执意如是。爱奴推脱不得，只好入身复活。老徐大喜，连忙置酒庆贺。爱奴劝道：“妾虽复活，却不能饮食；否则灵气一散，魂魄随之消逝。”老徐连连称是。
一年后的某日，老徐醉酒归来，强迫爱奴同饮。顷刻之间，爱奴倒地身亡，尸身随之腐烂。
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