北小年，南小年

今日看台历，发现上面印着腊月二十三“北小年”，二十四“南小年”。我活这么多年才知道南北方小年不是同一天。我一直以为腊月二十三就是小年。

早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载，所以腊月二十四的小年习俗历史是最悠久的。

清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。

南北小年不同日，还跟我国古时“官三民四船五”的传统有关。由于中国北方在更长时间里是国家政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。