春秋时期，齐国有一位平民，叫北郭骚。
他平日里依靠编兽网、草鞋等为生，艰难侍奉母亲度日；即便如此，也仍旧难以维持生计。不得已，因为听说晏子讲仁义、有道义，于是上门请求晏子给予资助。
晏子听说他的处境后，叫人拿来粮食和金银送给他，但是北郭骚道谢之后只带走了粮食，金银则分文未取。
不为金钱所动，此处已经彰显出北郭骚“贫贱不能移”的丈夫品格。
没过多久，因为受到齐国国君的猜忌，迫于无奈，晏子准备逃亡他国。临走前经过北郭骚的家门，晏子进门道别。北郭骚恭恭敬敬地洗发洗身之后，出来迎见晏子。
古人重礼仪，衣冠整洁是待客之道，这里又能看出北郭骚虽然穷，但是也很懂得尊重人，何况对方又是有恩与自己的晏子。
晏子走后，北郭骚叫来了自己的一位朋友，对朋友说道：“我很敬佩晏子的道义，他还曾经资助我奉养母亲。如今他被国君猜忌、被迫逃亡，我将用我的死来为他洗清冤诬。”
于是，北郭骚整衣佩剑，让朋友抱着木匣跟他一起来到朝堂之外，对着传话的官员说道：“晏子是远近闻名的闲人，这样的人都受不到重用，齐国迟早会有灭国之灾；与其等着看自己的国家灭亡，我不如先死，以我的头颅来洗清晏子的罪名。”
说完，北郭骚倒退三步，拔剑自刎而死。
令人惊讶和敬佩的是：北郭骚的这位朋友用木匣将他的头颅捧给官员之后说道：“北郭骚甘为国难而死，我也甘为这样的朋友而死！”
然后，同样倒退几步自刎而死。
齐国国君听了这件事后大为震惊，明白自己可能是错怪晏子了，于是赶紧派人去追晏子，终于在百里之处把晏子追了回来。
而晏子回来后听说的北郭骚的壮举后不禁也感叹道：“这种情况下，我逃亡国外难道不应该吗？我真是越来越不了解君子了。”
晏子为什么说这句话？因为他所信奉的是“明哲保身”，既然国君已经不再信任自己，自己的生命有可能受到威胁，自然要想办法离开危险之地，保存性命要紧。
但是北郭骚不同，虽贱为草民，可是他懂得“舍身取义”，也可以说是信奉这个道理，他期望可以用自己的性命来唤起国君（国家）的觉醒，以拯救自己的国家，同时报答晏子当初的恩情。
北郭骚是否能够断定自己的行为必将使国君回心转意？不能。
但是他“明知不可为而为之”，一介平民，在国家有难的时刻，却能够不惜生命，甘愿以一腔热血报效国家、回报恩情，做出这样令人敬佩的壮举，不由得不让人感叹！
今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。
此情此景，竟似乎和近代谭嗣同悲壮的慷慨赴死颇为相似。
志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。
对于很多小人物而言，他们的一生可能都会默默无闻；但是，只要需要他们的时候到来，他们则会义无反顾，做出令许多人汗颜的壮举。
这样的凡人，这样的壮举，是否也可以称得上“侠之大者”？
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